La FAA n’aura pas à établir de règles sur la taille et l’espace des sièges malgré toutes les plaintes, selon les règles des tribunaux américains

• En août, la FAA a ouvert son site aux commentaires du public concernant la sécurité des sièges d’avion.
• Des milliers de voyageurs ont exprimé leur malaise face aux dimensions actuelles des sièges dans les avions en novembre.
• Vendredi, un tribunal américain a statué que la FAA n’était pas tenue d’établir des tailles et un espacement minimum des sièges pour des raisons de sécurité, rapporte Reuters.

Des mois après que les voyageurs ont exprimé leur désapprobation à l’égard des sièges d’avion lors d’une discussion en ligne organisée par la Federal Aviation Administration, un tribunal américain a statué contre l’application d’exigences minimales en matière de taille et d’espacement des sièges.

Vendredi, la Cour d’appel du circuit de DC a statué que le groupe de défense FlyersRights.org ne pouvait pas forcer la FAA à adopter des règles de dimension des sièges. Le juge de circuit Justin Walker a souligné la sécurité comme principale raison pour laquelle le panel de trois juges a rejeté les allégations, a rapporté Reuters.

« Certes, de nombreux sièges d’avion sont inconfortablement petits. C’est pourquoi certains passagers paient pour des sièges plus larges et plus d’espace pour les jambes », a écrit Walker. « À moins qu’elles ne soient dangereusement petites, les réglementations sur la taille des sièges ne sont pas » nécessaires à la sécurité des passagers « . »

En novembre, la FAA a invité les passagers à partager leurs réflexions et leurs préoccupations à ce sujet pour aider l’agence à décider de mettre en œuvre ou non une règle sur les dimensions minimales des sièges. À l’époque, la FAA a déclaré à Insider qu’elle examinait des milliers de commentaires, qui ont été publiés sur le site Web de l’organisation pendant une période de 90 jours du 3 août au 1er novembre, avant de prendre une décision.

Bien que la période de commentaires du public de trois mois visait à améliorer la sécurité des passagers aériens, en particulier lors des évacuations d’urgence, plus de 21 000 commentateurs ont fait part de leur inconfort dans les sièges de diverses compagnies aériennes.

« Les sièges d’avion sont BEAUCOUP trop petits. Il doit y avoir une taille minimale établie, et elle doit être plus grande que la taille actuelle », a écrit la commentatrice Epiphany Pizor.

Pizor a poursuivi: « Les estimations indiquent que moins de VINGT POUR CENT des Américains peuvent s’installer dans les sièges d’avion actuels, et que vous pensiez ou non que les personnes grasses méritent d’être traitées avec dignité, ce nombre est totalement inacceptable. »

Paul Hudson, président de FlyersRights.org et membre du comité consultatif sur la réglementation de l’aviation de la FAA, a déclaré à Good Morning America en août que les statistiques sont encore plus sombres pour les hommes.

« Seul environ 50% de la population peut s’asseoir dans les sièges et pour les hommes, seulement 13% environ ont des épaules plus étroites que les sièges », a déclaré Hudson.

Selon un rapport de The Points Guy, 390 personnes ont écrit sur des inquiétudes concernant la « circulation » tandis que 2 900 commentateurs ont fait référence à des « genoux » dans leur entrée.

« Les sièges de notre avion doivent être mis à jour; nous sommes si serrés qu’il n’y a aucun moyen de sortir des sièges de l’avion en toute sécurité en cas d’urgence », a écrit le commentateur Joellen Reichenbach. « L’espace entre chaque siège fait déjà que les genoux sont contre les poches du siège suivant devant vous. »

Cependant, Walker et le reste des juges semblent être en désaccord avec l’opinion de Reichenbach et ont soutenu qu ‘ »il n’est pas » clair et incontestable « que les sièges des compagnies aériennes soient devenus dangereusement petits », selon Reuters.

En 2018, le Congrès a adopté la FAA Reauthorization Act, ordonnant à l’agence de publier des règles de dimension des sièges concernant la sécurité des passagers. Alors que la politique appelait la FAA à fixer des normes dans l’année, l’organisation ne l’a pas encore fait – à la place, elle a mené des évacuations d’urgence simulées qui n’ont pas jugé nécessaire d’augmenter la taille des sièges, a rapporté le Washington Post.

Michael Kirkpatrick, un avocat de FlyersRights, a exprimé sa déception face au résultat du tribunal.

« Même les règles codifiant le statu quo empêcheraient les dimensions des sièges de devenir encore plus petites », a déclaré Kirkpatrick, selon Reuters.