Customize this title in frenchGuerre du chocolat : les confiseurs italiens font rage contre une méga-entreprise suisse

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Une bataille se déroule à travers les Alpes. Et le butin de guerre est… le chocolat !

Si vous connaissez quelque chose sur la région du Piémont, dans le nord de l’Italie, vous avez peut-être entendu parler des voitures Fiat, de l’équipe de football de la Juventus ou peut-être du Nutella.

Mais la célèbre pâte à tartiner au chocolat n’est pas le seul délice que la région a à offrir – et sa deuxième friandise la plus célèbre déchire désormais la région.

Gianduiotto est un incontournable de la cuisine piémontaise : un petit chocolat en forme de lingot composé de cacao, de noisettes et de sucre, le tout enveloppé dans du papier doré. (Pensez : du Nutella solide.)

Pour cimenter le lien entre le sucré et la région, un groupe d’acteurs locaux maîtres chocolatiers a formé un comité pour demander à l’Union européenne d’accorder à la spécialité un label d’Indication Géographique Protégée (IGP), « Gianduiotto de Turin« .

Mais, oh-oh, tout le monde n’est pas d’accord – certainement pas Big Chocolate.

Caffarel, une entreprise chocolatière piémontaise appartenant au géant suisse Lindt & Sprüngli, n’a pas participé à l’effort, bien qu’elle soit l’un des producteurs historiques de chocolat. gianduiotti.

La source de la discorde ? La recette.

Celui présenté par le comité IGP des chocolatiers contient trois ingrédients : du cacao, du sucre et des noisettes. Caffarel estime cependant que le lait en poudre devrait également être inclus.

« La majorité de nos consommateurs préfèrent nos versions qui contiennent du lait », a expliqué un porte-parole de Lindt & Sprüngli, ajoutant que la société produisait ce bonbon sous une marque distincte depuis plus de 50 ans.

L’entreprise affirme également avoir inventé la véritable recette du bonbon au XIXe siècle, qu’elle a ensuite adaptée.

« Nous ne voulons pas changer la recette de la spécialité traditionnelle », a déclaré le porte-parole. « Cependant, à notre avis, un champ d’application plus large, autorisant le lait, est également bien établi et courant. »

Le comité a obtenu le soutien du président du Piémont Alberto Cirio | Giorgio Perottino/Getty Images pour Ente Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d’Alba

Mais le comité des confiseurs affirme que le lait ne faisait pas partie de la recette originale, et que Caffarel l’a simplement rendu populaire en étant le premier à le produire à l’échelle industrielle.

« Ils n’ont rien inventé », s’est moqué Guido Castagna, président du comité IGP et artisan chocolatier, arguant que Gianduiotto « est né de manière artisanale. »

Excellence régionale

Le comité a obtenu le soutien du président du Piémont, Alberto Cirio, du parti de droite des Frères d’Italie du premier ministre Giorgia Meloni, qui estime protéger « l’excellence d’une région et non la marque d’une société multinationale ».

« La position de Caffarel ne nous est pas acceptable, car le Gianduiotto est un atout d’un territoire et non d’une entreprise privée », a déclaré Cirio dans des remarques écrites à POLITICO, ajoutant qu’il préfère personnellement la recette sans lait.

Mais les préoccupations du responsable régional vont au-delà des goûts personnels, car les IGP sont aussi bonnes pour les affaires.

L’attribution du label européen devrait augmenter considérablement les ventes des producteurs locaux, puisque le secteur pèse déjà 200 millions d’euros, selon les estimations de la région.

Même si les luttes intestines autour de l’étiquetage des produits alimentaires sont assez courantes – et peuvent parfois se transformer en batailles juridiques acharnées – ce n’est pas une coïncidence si l’Italie est impliquée.

La nation transalpine, où l’alimentation est une fierté nationale, n’hésite pas à prendre les armes pour défendre ce qu’elle considère comme faisant partie de son patrimoine culturel.

Ce sentiment a été exacerbé par le gouvernement populiste actuel, dirigé par Meloni, qui a pris des mesures pour protéger ce qu’il considère comme une cuisine italienne traditionnelle.

Pour l’instant, la balle est dans le camp des autorités italiennes : le label est en cours d’examen par le ministère de l’Agriculture, qui décidera ensuite s’il transmettra la demande à Bruxelles, qui prendra finalement la décision.

Mais les batailles de lobbying ont déjà commencé. La semaine dernière, Cirio et Castagna ont téléphoné au commissaire européen à l’Agriculture Janusz Wojciechowski pour promouvoir l’IGP.

Castagna a déclaré que le commissaire « ne pouvait pas dire grand-chose » à ce stade puisque la demande n’est pas encore parvenue à Bruxelles, mais a déclaré que Wojciechowski était « en faveur des IGP en général » et que le fait qu’ils aient pu le joindre dans un délai raisonnable quelques jours étaient un signe positif.

Le ministère italien de l’Agriculture et le bureau de Wojciechowski n’ont pas répondu à la demande de commentaires de POLITICO.

Le chemin vers une IGP est encore long pour le Gianduiottomais une chose est sûre : si jamais il y parvient, la preuve en sera dans le pudding.



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