Customize this title in french Carnet de campagne : Rien n’avance loin à l’escargatoire | Faune

Ici, le pays ondule, de douces collines se détachent sur le ciel bleu sous le soleil tant attendu. Au loin, je distingue clairement les flèches de la ville de Norwich.

Dans l’un de nos domaines, une allée de chênes matures se dresse fièrement. Chaque arbre est enveloppé de lierre, comme une écharpe réchauffant son tronc. Notre troupeau de moutons itinérants a déménagé vers de nouveaux pâturages, mais les signes de leur passage ici demeurent : ils ont grignoté toutes les feuilles de lierre à leur portée, laissant un labyrinthe d’épaisses tiges ligneuses exposé, dépourvu de verdure. Des touffes de laine blanche pendent au treillis de tiges de lierre, parfaites pour tapisser doucement un nid.

Nichés dans les crevasses du lierre et dans l’écorce rugueuse du chêne se trouvent des centaines d’escargots de jardin communs. Plus d’obus que je ne peux en compter. Des dizaines de bébés minuscules, le plus petit n’ayant que la taille d’une tête d’allumette, sont collés aux adultes plus grands et entassés dans les moindres coins et recoins comme s’ils y resteraient pour toujours. Un rassemblement d’escargots est connu sous le nom d’escargatoire, de déroute ou de hotte.

Les escargots hibernent ici, du côté abrité de l’arbre. pour échapper au pire du froid, en dormant jusqu’au printemps. Leur corps contient un pourcentage élevé d’eau, donc un gel violent peut facilement tuer. Ils aiment cette partie de la ferme. De la chaux a été ajoutée à la terre ici pendant de nombreuses années pour la rendre plus alcaline pour la production de betterave sucrière. Cela signifie que le sol est riche en calcium, ce qui aide les escargots à construire des coquilles solides et épaisses.

Je me demande pourquoi les escargots se rassemblent collectivement : ils ne partagent pas vraiment la chaleur et ne semblent pas communiquer comme les mammifères ou les oiseaux. C’est peut-être juste la sécurité des chiffres. Les escargots coincés sous les autres sont moins susceptibles d’être prédateurs que ceux qui se trouvent sur les bords. Sous l’arbre, le sol est croustillant avec des coquilles brisées : restes de celles mangées, peut-être par une musaraigne ou une grive musicienne.

Puis, un éclair de poitrine blanche et de queue souple à pointe noire. Une hermine apparaît et disparaît, à peine perceptible à la périphérie de ma vision. Je suis entouré d’une vie rapide et d’une vie lente ; les choses se passent à leur propre rythme.