Un célèbre chef étoilé britannique a été attaqué après avoir prétendument défendu sa fille adolescente contre des voyous dans un bar aux Philippines.
Jason Atherton, 51 ans, dînait au F Cafe and Bar dans la province de Cebu avec sa famille lorsque sa fille de 17 ans s’est plainte qu’un groupe d’hommes l’avait harcelée devant les toilettes.
Le chef primé, de Worksop, Nottinghamshire, les aurait confrontés et leur aurait demandé de s’excuser.
Mais la confrontation est rapidement devenue violente et une bagarre de masse s’en est suivie, tandis que des images choquantes montraient des poings volants et des commerçants piétinés au sol.
Jason est photographié avec le gouverneur local Gwendolyn Garcia qui a condamné les assaillants
Atherton est photographié au milieu d’une bagarre au F Cafe and Bar dans la province de Cebu aux Philippines
Dans des images granuleuses de téléphone portable, on peut voir Atherton vêtu d’une chemise blanche, se disputant d’abord avec des gens à l’extérieur du bar, puis pris dans une bagarre.
Il a été photographié dans l’un de ses restaurants aux Philippines le lendemain avec deux yeux noirs et des ecchymoses autour du nez.
Dans une vidéo prise par un spectateur, on peut entendre Atherton dire : « Je veux des excuses…. Si tu pouvais avoir des relations sexuelles avec elle dans les toilettes. Elle a 17 ans, elle a 17 ans.
Le gouverneur de Cebu, Gwendolyn Garcia, a claqué le bar, affirmant: « Ils se sont tous ligués contre Jason, y compris les gens de F Bar ».
Le politicien a ajouté: ‘Pire, les videurs de F Bar l’ont retenu pour que Jason ne puisse pas riposter.
« La gérante s’est jointe à la mêlée, fournissant même une bouteille pour le battre davantage, le condamnant tout le temps, ainsi que tous les étrangers, comme des fauteurs de troubles. »
Atherton est vu en train de se disputer avec des marchands dans cette image tirée d’une vidéo enregistrée par des spectateurs
Des gardes de sécurité ont été déployés au bar et ont interrompu la bagarre en éloignant les deux parties l’une de l’autre
Jason est marié à la Philippine Irha Atherton
Atherton, dont la femme est originaire des Philippines, a rencontré le gouverneur Gwendolyn qui a pris un selfie montrant ses blessures, notamment une paire d’yeux noirs.
Le gouverneur a ajouté que le «chef anglais de renommée internationale» ne méritait pas le traitement.
Elle a déclaré: «Ces gars harcelaient la fille de Jason, alors qu’elle faisait la queue pour les toilettes. Jason leur a demandé de s’excuser, comme le ferait tout père qui aime sa fille.
‘Ce soir, j’ai dit à Jason, »Je suis tellement désolé pour ce qui t’est arrivé, Jason. J’espère que cela ne changera pas votre penchant pour Cebu.
‘Il a répondu: »Oh non! Cela aurait pu arriver n’importe où dans le monde. A Londres ou n’importe où ailleurs ».
« Cet homme gracieux et doué ne méritait certainement pas le traitement honteux qu’il a reçu. »
Atherton a aiguisé ses talents culinaires sous la tutelle de Gordon Ramsay de 2001 à 2010, avant de se lancer seul.
Il a lancé sa propre entreprise appelée «The Social Company» et a depuis cultivé un empire de la restauration avec des établissements à Londres, New York, Dubaï, Shanghai et les Philippines, plusieurs restaurants ayant obtenu des étoiles Michelin.
Atherton est photographié au travail avec l’un des employés de son restaurant quelques jours après sa bagarre au bar aux Philippines
Des extraits de la bagarre ont été diffusés sur les réseaux sociaux
Suite à la condamnation du gouverneur Garcia, le barreau a publié une déclaration affirmant que leurs images de vidéosurveillance « montraient que c’était le chef Atherton qui avait lancé l’attaque contre l’autre groupe ».
Le communiqué indiquait: «Le personnel de sécurité a remarqué une agitation à l’intérieur provenant de certains clients, dont M. Atherton. Une mêlée s’ensuit et la réaction naturelle de la sécurité est d’aller entre les parties pour s’assurer que personne ne soit blessé et les apaiser.
«Le responsable, qui vient de se faire opérer des yeux, est également allé s’assurer que la sécurité était au top de la situation. Des images de vidéosurveillance ont montré que c’était M. Atherton qui avait lancé l’attaque contre l’autre groupe.
« Tout s’est passé si vite, mais heureusement, les gens ont finalement été pacifiés. Nous avons alors été informés qu’ils sont allés voir la police et les fonctionnaires du district et ont tout réglé entre eux. Nous avons été informés que le dossier était clos.
« Alors que nous essayons de faire en sorte que tout le monde se sente bien dans nos établissements, nous n’avons aucun contrôle sur les actions des autres. Nous regrettons profondément ce qui est arrivé à M. Atherton et aux autres parties impliquées dans la bagarre.
Le vice-maire de la ville de Cebu, Raymond Alvin Garcia, a déclaré dans un discours le 28 décembre: « C’est inquiétant, et cela concerne non seulement la province de Cebu mais surtout la ville de Cebu puisqu’elle relève de notre juridiction. »
« Cette représentation sent que quelque chose doit être fait à ce sujet non seulement en tant que fonctionnaire, mais aussi en tant que père qui a également une fille. »
Aucune plainte officielle n’aurait été déposée auprès de la police.