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© Reuter. L’horizon avec le quartier bancaire est visible au coucher du soleil à Francfort, en Allemagne, le 27 février 2024. REUTERS/Kai Pfaffenbach/File Photo
Par Maria Martinez
BERLIN (Reuters) – Deux instituts de prévision allemands ont abaissé mercredi leurs prévisions de croissance pour 2024, dernier coup dur porté à la plus grande économie de la zone euro.
L’institut Ifo a réduit sa prévision à 0,2%, contre 0,7% en janvier, en invoquant la faiblesse de la consommation et les taux d’intérêt élevés. L’Institut IfW Kiel a abaissé sa prévision à 0,1% contre 0,9% précédemment.
« L’économie est paralysée », a déclaré Timo Wollmershaeuser, directeur des prévisions de l’Ifo, lors d’une présentation. « Si vous regardez les enquêtes auprès des entreprises et des ménages, vous vous rendez compte que l’humeur est mauvaise et que l’incertitude est grande. »
« Les restrictions des consommateurs, les taux d’intérêt élevés et la hausse des prix, les mesures d’austérité du gouvernement et la faiblesse de l’économie mondiale freinent actuellement l’économie allemande et conduisent à une nouvelle récession hivernale. »
L’économie allemande a reculé de 0,3 % au cours des trois derniers mois de 2023 et devrait se contracter à nouveau au premier trimestre, selon Wollmershaeuser. Deux trimestres consécutifs de baisse de la production sont définis comme une récession technique.
Le président de l’Ifo, Clemens Fuest, a déclaré que l’Allemagne souffrait d’une combinaison de problèmes cycliques et structurels, expliquant ses performances plus faibles que celles de nombreux autres pays européens.
Les problèmes structurels incluent le manque de compétitivité dans le secteur du logement et dans l’industrie, ce dernier étant frappé par la faiblesse des investissements, a-t-il expliqué.
Avec la baisse progressive des taux d’intérêt et de l’inflation, la production économique devrait s’accélérer vers le milieu de l’année, a déclaré Wollmershaeuser.
L’inflation devrait tomber à 2,3 % cette année, contre 5,9 % l’année dernière, et à 1,6 % en 2025.
Pour 2025, l’Ifo a relevé son estimation de croissance de 0,2 point de pourcentage, à 1,5 %.
Les exportations devraient diminuer de 1,5 % cette année, mais devraient augmenter de 3,4 % l’année prochaine.
Une seconde présidence de Donald Trump aux Etats-Unis ne constituerait pas un risque majeur pour les exportations, a ajouté Fuest.
« Si l’on repense à la dernière administration Trump, il a imposé des droits de douane, mais comment le déficit du commerce extérieur a-t-il évolué pendant cette période ? Zéro », a-t-il déclaré.
Malgré le ralentissement économique, l’Ifo prévoit que le nombre de personnes ayant un emploi augmentera à 46,1 millions cette année, contre 45,9 millions en 2023, et atteindra un record de 46,2 millions l’année prochaine.
Le taux de chômage devrait atteindre 5,9% en 2024 contre 5,7% l’année dernière, avant de retomber à 5,6% en 2025.
« La pénurie de main-d’œuvre continue de limiter la production », a déclaré Wollmershaeuser.
Le déficit public devrait passer de 87,4 milliards d’euros (95 milliards de dollars) en 2023 à 76 milliards d’euros cette année, puis à 44,6 milliards d’euros en 2025. Ces chiffres représentent respectivement 2,1 %, 1,8 % et 1,0 % de la production économique.
(1$ = 0,9195 euros)