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Mark Giordano du Kraken de Seattle
Les Maple Leafs de Toronto joueront au hockey en séries éliminatoires pour la huitième saison consécutive lorsque les séries éliminatoires de la Coupe Stanley débuteront le 20 avril. La franchise est toujours à la recherche de son premier titre depuis sa dernière victoire en 1967.
Peu importe ce qui se passe de fin avril à juin, qu’il s’agisse d’une course au championnat ou d’une autre élimination des séries éliminatoires, le hockey ne s’arrêtera pas. Cela signifie que les Leafs entreront dans l’été plus tôt que vous ne le pensez avec quelques décisions à prendre concernant quelques futurs agents libres actuellement sous contrat avec Toronto.
L’un de ces hommes est le joueur actif le plus âgé de la ligue, le défenseur vétéran Mark Giordano, âgé de 40 ans. Selon l’analyste Jesse Courville-Lynch de The Hockey Writers, les Maple Leafs « devraient signer à nouveau » Giordano.
Malgré des problèmes de blessures, Courville-Lynch pense que Mark Giordano (et ses 40 ans) a été un joueur précieux pour les Maple Leafs, et même s’il envisage de prendre sa retraite, les Leafs devraient essayer de le convaincre de rester avec eux. pour une autre saison.
« Les Maple Leafs devraient essayer d’amener [Giordano] de retour », a écrit Courville-Lynch le 7 avril. « Il n’est peut-être plus le défenseur de calibre Norris qu’il était autrefois, mais il peut toujours assurer la stabilité dans les quatre derniers joueurs des Maple Leafs.
Giordano fait actuellement partie du troisième duo défensif de Toronto, selon le Daily Facefoff. Les Leafs l’utilisent sur le côté gauche d’une ligne qui comprend également Conor Timmins.
Les Leafs devraient-ils ramener Mark Giordano la saison prochaine ?
Les Leafs ont acquis Giordano du Seattle Kraken en 2022 via un échange. Il en est présentement à sa troisième saison avec l’organisation torontoise. Giordano a disputé 20 matchs au cours de sa première année avec les Maple Leafs, puis 78 matchs un an plus tard, et il en a 44 cette année avant la liste des matchs du 11 avril.
Lors des matchs disputés le 10 avril, Giordano a participé à 44 compétitions, marquant 3 buts et fournissant 6 passes décisives pour un total de 9 points. Il est cependant un positif-9 sur la colonne plus/moins avec une moyenne de 16:35 minutes de jeu.
Cela étant dit, les 0,7 points de Giordano toutes les 60 minutes sont sa note la plus basse en 16 saisons, selon Hockey-Reference.com.
Courville-Lynch pense que Toronto a suffisamment de marge pour y intégrer le prochain contrat de Giordano, et également que le défenseur possède encore suffisamment de qualités pour performer au niveau exigé par la franchise et son but vainqueur du championnat.
« Avec une bonne somme d’argent à dépenser cette intersaison, il ne devrait y avoir aucun débat sur l’opportunité de le ramener ou non, et ils devraient commencer à discuter d’une prolongation dès que Giordano dit qu’il est prêt à revenir », a écrit Courville-Lynch.
Les Leafs devraient disposer d’un plafond de 19,38 millions de dollars une fois que l’agence libre démarrera le 1er juillet, selon PuckPedia. Le contrat actuel de Giordano ne lui rapporte que 800 000 $ par saison.
Mark Giordano pourrait avoir suffisamment de carburant dans le réservoir
Autrefois considéré comme l’un, sinon le meilleur, défenseur défensif de la LNH, Giordano a marqué 158 buts et 419 passes décisives en 577 matchs combinés tout au long de sa carrière. Il a remporté le trophée Norris en 2019 avec les Flames de Calgary et le prix du leadership Mark Messier un an plus tard.
« Giordano peut et continuera à faire preuve de leadership sur et hors de la glace », estime Courville-Lynch. « Il a prouvé sa valeur hors de la glace en tant que capitaine des équipes des Flames et du Kraken. »
Courville-Lynch pense également que Giordano pourrait aider les Leafs sur et hors de la glace et aider les jeunes joueurs de Toronto à façonner leur jeu autour de l’expérience et des connaissances du vétéran.
« [Giordano] joue un jeu sur la glace sur lequel les joueurs devraient s’inspirer », a écrit Courville-Lynch. « Même si son âge peut effrayer certaines équipes et même certains fans qui remettent en question sa capacité à jouer à un niveau élite, cette saison devrait montrer qu’il a encore ce qu’il faut pour être un joueur d’impact. »
Les Leafs n’ont que trois défenseurs sous contrat pour la saison prochaine : Jake McCabe, Conor Timmins et Simon Benoit. Timothy Liljegren est le seul défenseur sur le point d’atteindre le statut de joueur autonome avec restriction, avec six autres défenseurs qui y entrent en tant qu’agents libres sans restriction.
Si Giordano accepte un accord minimum, il pourrait valoir la peine de signer en tant que joueur facilement disponible et expérimenté pour renforcer le corps de défense.
Antonio Losada couvre la LNH pour Heavy.com. Rédacteur sportif chevronné basé en Espagne, Antonio couvre la NBA, la NFL et le football depuis plus de 10 ans, avec des signatures sur SB Nation, FanSided, Yahoo Sports, FanGraphs, RotoBaller et plus encore. Il a également été nominé pour plusieurs prix FSWA, notamment celui d’écrivain Fantasy Football de l’année et d’écrivain DFS de l’année. En savoir plus sur Antonio Losada