L’article aborde la performance de l’équipe anglaise de cricket lors d’un test match contre le Pakistan, soulignant l’importance du toss et les défis d’un terrain en déclin. Bien que les batteurs pakistanais aient mieux adapté leurs jeux face aux effets, l’Angleterre doit apprendre de cette expérience. Les joueurs comme Ben Duckett et Ollie Pope nécessitent une régularité, tandis que les deux spinners pakistanais présentent des styles distincts. Malgré les difficultés, des points positifs émergent en préparation pour le match décisif à Rawalpindi.
L’Angleterre ne devrait pas céder à la panique. Sur un terrain ayant déjà accueilli cinq jours de jeu, le tirage au sort devient essentiel, et perdre ce dernier était un coup dur pour l’équipe anglaise.
Comme le montrent les scores décroissants tout au long du test, chaque manche a commencé à devenir plus difficile, rendant la tâche des batteurs plus ardue.
Cependant, l’Angleterre ne cherchera pas d’excuses et saura que la déception est inévitable. Les spinner pakistanais ont surpassé leurs homologues anglais, et les batteurs locaux ont mieux maîtrisé les effets des balles que les anglais.
Pour le test décisif à Rawalpindi, les conditions ne seront peut-être pas aussi sévères, ce terrain étant traditionnellement connu pour son aspect plat.
C’était un défi presque insurmontable pour l’Angleterre sur ce qui s’apparentait à un terrain du neuvième jour. Néanmoins, les batteurs anglais ont encore de nombreux aspects à peaufiner dans ces conditions.
Le coup de balayage est crucial dans cette partie du monde, mais il est important de ne pas trop s’y fier. Varier son approche est essentiel. Par exemple, Salman Ali Agha a excellé lors de la deuxième manche du Pakistan. Les spinneurs pakistanais sont aguerris, et dès qu’ils saisissent votre technique, ils ajustent leur rythme et leurs lignes de lancer.
Cela dit, si le balayage est votre coup de prédilection, comme c’est le cas pour Ben Duckett, continuez à l’utiliser. On ne peut pas blâmer Duckett pour avoir été sorti avec un balayage dans la deuxième manche après avoir marqué un siècle en première manche. Pour lui, ce coup est aussi fiable qu’une défense classique. Le même principe s’applique à Ben Stokes, qui a utilisé de nombreux balayages et balayages inversés lors de sa performance mémorable contre Nathan Lyon à Headingley en 2019.
Cependant, Stokes a aussi su frapper Lyon au sol ce jour-là, et parfois, c’est ce qu’il faut faire, comme Brydon Carse l’a démontré récemment.
Il est possible d’envoyer la balle par-dessus, de la glisser vers le carré des jambes pour un simple, ou de descendre le long du terrain, même si cela peut s’avérer risqué lorsque la balle tourne autant que celle lancée par Zak Crawley, qui a été trompé par Noman.
Lorsque Crawley a avancé, il était engagé dans le coup. Mais une approche plus prudente, visant à couvrir la balle, pourrait lui permettre de gérer la situation. C’était audacieux de sa part d’agir ainsi face à un Noman Ali capable de générer beaucoup de drop et de rotation.
Le Pakistan possède deux spinneurs aux styles très distincts, avec Noman comme un gaucher traditionnel et plus lent, parfois jouable sur le pied arrière. On note des erreurs non négociables, notamment les deux coups d’Ollie Pope, qui ont abouti à sa sortie. Il a tentée des coups contre la rotation mais est resté fragile face à la pression.
En l’observant lors des entraînements, il déployait beaucoup de balayages. Pourtant, il frappe souvent la balle avec la pointe de ses doigts. À l’opposé, Joe Root, l’un des plus grands batteurs anglais, privilégie une approche plus douce et sait laisser la balle venir à lui. Cette technique est périlleuse avec un terrain en rotation.
La forme de Pope reste une source d’inquiétude pour l’Angleterre. Ses performances sont inconstantes; après un magnifique siècle au Oval, il a peu marqué auparavant. Il doit absolument trouver de la régularité dans son jeu.
Malgré ces défis, l’Angleterre ne devrait pas s’apitoyer sur son sort et se dire incapable de jouer avec les effets. De nombreux enseignements peuvent être tirés de ce match, notamment la performance de Carse et le jeu de Shoaib Bashir lors de la deuxième manche.
Le cricket Test avait besoin d’une telle semaine après un affrontement marqué par des scores aussi élevés. Cela constitue une excellente préparation pour le match décisif à Rawalpindi.