Les studios first-party de Microsoft connaissent un essor, avec des lancements récents comme Indiana Jones et Avowed. Cependant, le très attendu Fable a été retardé de 2025 à 2026, une décision jugée nécessaire pour peaufiner le projet. Craig Duncan de Xbox Game Studios a souligné les progrès de Playground Games tout en évoquant d’autres titres prometteurs. Les discussions sur l’engagement de Microsoft envers son écosystème matériel suscitent des interrogations, alors que la communauté Xbox reste divisée sur l’avenir de la console.
Les studios first-party de Microsoft semblent enfin trouver leur rythme, avec Xbox qui enchaîne les lancements de jeux salués par la critique. Parmi les récents succès, Indiana Jones est sorti à la fin de l’année dernière, offrant l’expérience de jeu vidéo la plus authentique de la franchise à ce jour.
Par ailleurs, le dernier titre d’Xbox, Avowed, a été chaleureusement accueilli par les critiques et les joueurs. Microsoft a également des projets prometteurs comme DOOM: The Dark Ages prévus pour cette année. D’autres titres tels que Gears: E-Day, Ninja Gaiden 4 et Blade dessinent un avenir radieux pour Xbox Game Pass, tant à court qu’à long terme. Cependant, l’un des jeux les plus attendus de la plateforme a récemment été retardé.
Le retard de Fable confirmé
Des rumeurs circulaient concernant le prochain action-RPG ‘Fable’ de Playground Games, connu pour Forza Horizon, et il s’avère que ces informations sont désormais officielles. Lors d’un podcast Xbox, Craig Duncan, responsable de Xbox Game Studios, a annoncé que la sortie de Fable, initialement prévue pour 2025, a été repoussée à 2026.
En réponse à Tina Amini de Xbox, Duncan a partagé les avancées de Playground sur Fable. ‘Nous sommes vraiment enthousiastes par rapport aux progrès de [Fable] et la direction que prend Playground Games. Bien que ce ne soit pas ce que les gens voulaient entendre, nous allons accorder plus de temps au jeu. Sa sortie est désormais prévue pour 2026. Je tiens à rassurer tout le monde : cela en vaudra vraiment la peine.’
Duncan a salué l’expertise de Playground Games, mettant en avant la qualité de Forza Horizon et les standards élevés que le studio s’impose. Il a décrit Fable comme ayant un ‘gameplay incroyable’, offrant l’interprétation la plus aboutie du monde d’Albion à ce jour. Le podcast a également révélé de nouvelles séquences de Fable, qui ont impressionné par leur qualité visuelle. (Et en prime, il y a un loup-garou, que j’avais teasé dans mon précédent podcast Xbox Two il y a quelques semaines).
Une décision attendue
Il n’est pas surprenant que Fable ait été retardé. Ce jeu fait partie des projets les plus coûteux et ambitieux en développement au sein de Xbox Game Studios. Playground a su attirer des talents de studios prestigieux comme Rockstar et CD Projekt RED, afin de créer une expérience RPG digne de ce nom, un besoin qui a peut-être fait défaut à Microsoft depuis l’époque de la Xbox 360, surtout en ce qui concerne les jeux narratifs. Il est également possible que le lancement de Grand Theft Auto 6, prévu pour fin 2025, ait influencé cette décision, les autres titres AAA souhaitant éviter de se heurter à cette énorme sortie.
Il est encourageant de constater la transparence de Microsoft dans cette démarche, et on espère que Fable marquera un tournant significatif pour les productions first-party de Xbox. Cependant, il reste à voir comment l’écosystème de Xbox évoluera à l’approche de 2026.
Récemment, les discussions autour de Xbox se sont concentrées sur son engagement, ou son désengagement, envers son propre écosystème matériel. Lors du podcast, Tina Amini a interrogé Craig Duncan à ce sujet, mais sa réponse a été quelque peu évasive.
Tina Amini a demandé à Craig : ‘Que devrait retenir la communauté Xbox de notre décision d’élargir la portée de nos jeux sur d’autres plateformes ?’
‘Je pense que c’est bénéfique pour les joueurs et nos studios,’ a répondu Craig. ‘Nos studios créent des jeux incroyables, et nous voulons qu’ils atteignent le plus grand public possible. Quand j’étais en charge de Sea of Thieves, avoir ce jeu sur plusieurs plateformes a permis aux joueurs de jouer ensemble. C’est bon pour tout le monde.’
Cependant, Craig n’a pas vraiment répondu à la question de Tina sur ce que la communauté Xbox devrait tirer de cette décision. Ce segment a semblé quelque peu étrange, avec une évitement évident de mentionner ‘PlayStation’, se contentant de parler de ‘plus de plateformes’.
Le discours de Microsoft concernant la stratégie Xbox ‘Latitude’ a, jusqu’à présent, suscité des critiques, laissant les fans dans le flou sur l’avenir du matériel Xbox. Les ventes de matériel Xbox ont connu une baisse constante ces dernières années, avec peu d’efforts pour promouvoir Microsoft en tant que fournisseur matériel.
La communauté Xbox est divisée sur les impacts que cela pourrait avoir sur l’attrait du matériel Xbox, ce qui pourrait potentiellement mener à un départ des développeurs tiers à l’avenir. Bien qu’il n’y ait pas encore de preuves tangibles de cela, il est facile de spéculer sur les conséquences futures.
Quoi qu’il en soit, Microsoft continue de progresser avec son matériel de console Xbox première partie, avec Phil Spencer affirmant que la différenciation est la clé pour réussir. Avec des ressources financières sans précédent, soutenant également PlayStation, il se pourrait que la prochaine génération de consoles Xbox ait un ‘facteur X’ qui l’aidera à séduire de nouveaux publics. Si Fable rencontre le succès escompté, cela pourrait également booster les ventes des Xbox Series X et S en 2026.
Enfin, Craig Duncan a également abordé d’autres projets excitants comme Expedition 33, DOOM: The Dark Ages, et South of Midnight, suscitant l’enthousiasme des fans de Xbox pour les mois à venir. N’hésitez pas à en faire le tour !