Mon premier souvenir de lecture
Mon héros d’enfance était Spot the dog. Après quelques lectures, je ferais de mon mieux pour recréer son méfait. Mon premier aperçu de la vraie vie étant plus dur que la fiction – Spot a eu un sourire et une légère réprimande, j’ai été envoyé dans ma chambre pendant quatre heures.
Mon livre préféré en grandissant
Trop peu de gens ont entendu parler de The Phantom Tollbooth, un fantasme pointu et intelligent de Norton Juster. Les meilleurs livres à lire en tant qu’enfant sont ceux qui vous éloignent de la tâche inconfortable de grandir, de sorte que vous remarquez à peine les importantes leçons de vie qu’ils vous donnent. Notre héros, Milo, acquiert un sens du but et apprend à profiter du moment et, en le lisant, je suppose que je l’ai fait aussi.
Le livre qui m’a changé à l’adolescence
La Dame au van d’Alan Bennett m’a montré que la lecture pouvait être un plaisir, que tous les livres n’avaient pas besoin d’être analysés et scrutés. Bennett est un écrivain tellement merveilleux et naturel; cette première étincelle de « Peut-être que c’est quelque chose que j’aimerais faire un jour » est définitivement venue de lui.
Le livre qui m’a donné envie d’être écrivain
Si Bennett m’a donné l’étincelle, Bill Bryson a été l’accélérateur. Notes de lecture d’une petite île, en sixième, j’ai été impressionné par la façon dont il pouvait être bien informé sans le dominer, drôle sans être un frimeur et se déprécier d’une manière qui semble crédible plutôt que de rechercher une fausse humilité. Notes sur une petite île m’a vraiment permis d’améliorer mon jeu de cartes postales, et je suppose que mon public a grandi à partir de là.
Le livre je suis revenu à
Parfois j’imagine que si j’avais le temps, je relirais les livres qu’on m’a gavés à l’école pour voir si je les aimais un peu plus. Une ex avec qui je suis content d’avoir retrouvé Emma est Jane Austen. La brochette d’Austen sur les subtilités de la société est inégalée, et Emma est peut-être son meilleur exemple. La façon dont elle taquine et manipule son héroïne malheureuse – et le lecteur à ses côtés – est une classe de maître dans la caractérisation.
Le livre que j’ai relu
Mes auteurs préférés écrivent avec une vigueur acide, et ils n’ont pas un pH beaucoup plus bas que les nouvelles de Saki. J’ai lu son « best of » Penguin Classics à l’école, et, comme les plus grands succès vont, il ne manque jamais. Si vous ne l’avez pas lu auparavant, je vous prescris Tobermory, Sredni Vashtar et Esmé.
Le livre que je ne pourrais plus jamais lire
La ferme des animaux de George Orwell. La fin est trop grande. L’écriture est brillante et l’histoire captivante, mais je sais que j’aurais envie de changer l’intrigue, de faire n’importe quoi pour éviter où ça va réellement. C’est un peu comme voter lors d’une élection, se sentir impuissant face à un désastre inévitable. Cette terreur de tourner la dernière page – je ne pouvais pas la refaire.
Le livre que j’ai découvert plus tard dans la vie
J’avoue que j’avais toujours rejeté le travail d’Agatha Christie comme un fourrage télévisé léger et dénué de sens le dimanche soir. Puis j’ai lu les livres. Totalement incroyable ! Qui savait? OK, tout le monde savait, sauf moi. Des histoires complexes et habilement tracées avec des rebondissements et des dénouements dramatiques. Je dois admirer quiconque peut imaginer autant de façons de tuer des personnages et ne montrer aucune pitié – personne n’est en sécurité dans une Agatha Christie.
Le livre que je lis actuellement
J’ai un Kindle bourré d’auteurs auto-publiés en ce moment, car je juge actuellement le prix Kindle Storyteller. Je déchire également les mémoires touchantes et puissantes de Kit de Waal, Sans avertissement et seulement parfois. Kit est un talent monumental, et c’est un voyage chaleureux, humain, douloureux et fascinant vers Birmingham dans les années 1960 et 1970.
Mon confort a lu
Je reviens encore et encore à David Sedaris. Me Talk Pretty One Day est probablement mon préféré. Il a une façon de voir la vie qui fait de lui le héros assiégé dans un monde d’idiots et, pour mon argent, construit les meilleures phrases en anglais.