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Rio de Janeiro (AFP) – L’un est un homme de 67 ans qui a été hospitalisé et sorti de l’hôpital au cours des quatre dernières années pour des problèmes gastriques. L’autre est un ancien fumeur de 76 ans et survivant du cancer.
Mais le titulaire d’extrême droite Jair Bolsonaro et son rival de gauche Luiz Inacio Lula da Silva se plient en quatre pour projeter une image d’énergie juvénile alors que la campagne exténuante pour l’élection présidentielle du 30 octobre au Brésil entre dans la dernière ligne droite.
Se battant pour chaque dernier vote, les présidents actuels et anciens sont tous deux confrontés à un examen minutieux de leur âge et de leur santé.
La question a pris de l’importance dans un pays relativement jeune – âge médian : 32,8 ans – où de nombreux électeurs sont frustrés par le manque de nouvelles options, étant donné que l’affrontement oppose l’homme qui dirige le Brésil depuis quatre ans à celui qui l’a mené pendant huit dans les années 2000.
Un défilement des comptes de médias sociaux des candidats trahit l’inquiétude de leurs campagnes, avec de nombreuses photos et vidéos des rivaux – les deux grands-pères – semblant vigoureux alors qu’ils chevauchent des chevaux, un taureau, des jet-skis et des motos (Bolsonaro) ou frappent un coup de poing sac, soulever des poids, jouer de la batterie et poser dans un maillot de bain de style Speedo (Lula).
‘Poulet de printemps’
La question de l’âge est la plus sensible pour Lula, qui fête ses 77 ans trois jours avant le second tour.
Le vétéran de gauche, qui a servi deux mandats de 2003 à 2010, a indiqué qu’il ne solliciterait pas un quatrième.
« J’ai quatre ans pour tout faire. Tout le monde sait qu’un homme de 81 ans ne peut pas vouloir être réélu », a-t-il déclaré en septembre.
Mais il a simultanément ri de la question de l’âge alors qu’il mène sa sixième campagne présidentielle.
« Je suis un poussin de printemps comparé à Joe Biden », qui a été inauguré président des États-Unis à 78 ans, a plaisanté Lula l’année dernière.
Lula, qui a fumé pendant cinq décennies avant d’arrêter en 2010, a reçu un diagnostic de cancer du larynx en 2011.
L’ancien métallurgiste a subi une chimio et une radiothérapie, et les médecins l’ont déclaré en « rémission complète » l’année suivante.
Mais sa voix grave est devenue encore plus rauque pendant la campagne électorale, au point que les Brésiliens ont parfois du mal à le comprendre.
« Je vais devoir arrêter de parler (pendant) un mois pour récupérer », plaisante l’ancien président deux fois veuf, qui a épousé en mai Rosangela « Janja » da Silva, 56 ans.
Sentant le sang, les adversaires ont attaqué.
« Lula est physiquement et psychologiquement plus faible de jour en jour », a déclaré en ligne son rival de centre gauche Ciro Gomes en août avant le premier tour du scrutin du 2 octobre, au cours duquel il s’est classé quatrième, derrière Lula (48%) et Bolsonaro (43%) .
Gomes a ensuite fait marche arrière, supprimant le message et disant qu’il avait été « très dur ».
Les partisans de Bolsonaro ont été particulièrement virulents en ligne pour remettre en question la santé de l’ex-président.
Lula s’est donné beaucoup de mal pour prouver l’évaluation de son médecin selon laquelle il avait « la santé d’un taureau », sillonnant le pays en prononçant des discours enflammés et en sautillant lors de rassemblements.
« Je me lève tous les jours à 5h30 pour m’entraîner », s’exclame Lula, qui raconte qu’il a commencé à courir neuf kilomètres par jour lorsqu’il a été emprisonné de manière controversée en 2018 pour corruption – depuis annulé.
« Je veux vivre jusqu’à 120 ans. »
Séquelles de coups de couteau
Une décennie plus jeune, Bolsonaro a également eu sa part de problèmes de santé.
L’ancien capitaine de l’armée, poignardé à l’abdomen lors d’un rassemblement lors de la campagne 2018 qui lui a valu la présidence, connaît depuis des problèmes récurrents.
En tant que président, il a été hospitalisé à plusieurs reprises pour des obstructions intestinales et a subi six interventions chirurgicales depuis 2018 : quatre à la suite de l’attaque, une pour retirer un calcul vésical et une vasectomie.
La dernière fois qu’il a été transporté d’urgence à l’hôpital, en janvier, son chirurgien, Antonio Luiz Macedo, a déclaré que le président était arrivé « en pleurant de douleur » et en disant : « Je vais mourir ».
Macedo a déclaré que le problème était une crevette que le président a avalée sans mâcher.
Au cours de ses hospitalisations, Bolsonaro maintient une présence active sur les réseaux sociaux, publiant des photos de lui-même levant le pouce depuis son lit ou rendant visite à la Première Dame Michelle, 40 ans, la troisième épouse du président divorcé deux fois.
Son fils aîné, le sénateur Flavio Bolsonaro, a déclaré après le dernier séjour à l’hôpital que les médecins avaient dit à son père qu’il avait besoin d’un régime de restrictions alimentaires permanentes.
Mais le président a conservé de mauvaises habitudes alimentaires, selon les médias.
© 2022 AFP