La famille du prisonnier politique anglo-égyptien Alaa Abd el-Fattah affirme que sa santé s’est visiblement détériorée en raison de l’escalade de sa grève de la faim, après avoir été autorisée à lui rendre visite jeudi.
C’était la première fois que la mère du militant, Laila Soueif, était autorisée à lui rendre visite depuis près d’un mois. Les autorités pénitentiaires lui ont refusé à plusieurs reprises l’accès la semaine dernière.
« Quand nous l’avons vu aujourd’hui, il était épuisé, faible et vulnérable. Il était très, très maigre », a déclaré sa famille dans un communiqué.
Ils ont dit qu’Abd el-Fattah avait interrompu sa grève de la faim de six mois par désir de rester en vie, mais qu’il la reprendrait si aucun progrès n’était fait concernant sa liberté.
« Il n’y a pas eu de négociations avec les autorités et aucune promesse n’a été faite. Il a été complètement dans l’ignorance de ce qui se passe dans le monde extérieur… Alaa a frôlé la mort à l’intérieur, mais a décidé d’atteindre la vie. Il n’aura d’autre choix que de reprendre sa grève de la faim de manière imminente s’il n’y a toujours pas de véritable mouvement sur son cas », ont-ils déclaré.
La visite a également apporté de nouveaux détails graphiques sur sa détresse mentale et son isolement croissants.
Abd el-Fattah est l’un des prisonniers politiques les plus importants d’Égypte, ayant passé la majeure partie de la dernière décennie derrière les barreaux. L’année dernière, peu de temps après avoir obtenu la nationalité britannique par l’intermédiaire de sa mère, le militant pour la démocratie a été condamné à cinq ans de prison supplémentaires pour avoir partagé sur les réseaux sociaux un message sur la torture. Il a entamé une grève de la faim en avril, ne consommant que 100 calories par jour, qu’il a intensifiées pour renoncer à toute nourriture et même à l’eau le jour où la Cop27 a commencé à Charm el-Cheikh.
La famille d’Abd el-Fattah a décrit comment il avait subi des pressions pour qu’il se soumette à un examen médical inhabituel deux jours après le début de sa grève de l’eau le mardi 8 novembre. Au centre médical de la prison, Abd el-Fattah a refusé d’être examiné à moins que les autorités ne reconnaissent sa grève de la faim et de l’eau et son admission au centre.
Selon la famille, les autorités pénitentiaires ont alors fait venir des agents de sécurité en civil et des policiers anti-émeute dans le centre médical pour l’intimider. « Pendant qu’on l’emmenait, il a ‘perdu’, s’est effondré et a promis de se suicider s’il était ramené dans la cellule. Quand ils l’ont mis dans la cellule, il a commencé à se fracasser la tête contre le mur. Il a été retenu et attaché. La cellule a été placée sous surveillance anti-suicide », ont-ils déclaré.
La famille a ajouté : « Le mercredi 9 septembre, Alaa s’est cogné la tête contre le mur de sa cellule, pour obliger les autorités à déposer un rapport officiel sur son cas et à faire venir un enquêteur. Il l’a fait à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’il saigne.
Deux jours plus tard, Abd el-Fattah s’est effondré sous la douche et a reçu des liquides intraveineux, des électrolytes et une infime quantité de nourriture. « C’est ainsi que la grève de la faim a été interrompue », a déclaré sa famille. Abd el-Fattah « a pu voir alors que son désir de fin prenait le dessus sur lui ». Il a choisi d’interrompre sa grève de la faim et de l’eau par souci de l’effet que cela avait sur ses compagnons de cellule et d’attendre la visite de sa famille.
Sa famille et ses partisans s’inquiètent de plus en plus du déclin rapide de l’état de santé de l’activiste dans les derniers jours de la Cop27 en Égypte, ce qui augmente le risque que son cas perde l’attention internationale qui a accompagné la conférence.
Le ministre britannique des affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré cette semaine à la commission parlementaire des affaires étrangères qu’il restait « intéressé » par le cas d’Abd el-Fattah. La famille et les sympathisants du militant ont déclaré ce changement de langage marqué et un manque d’urgence par rapport à ses déclarations précédentes.
Dans un communiqué du 10 novembre, le parquet égyptien a déclaré qu’Abd el-Fattah avait été examiné médicalement et soumis à une inspection de sa cellule. La déclaration présentait une image nettement différente de l’état d’Abd el-Fattah, notant qu’il ne souffrait d’aucune maladie, mais constituait la première reconnaissance officielle de sa grève de la faim.
« Le rapport conclut que son état de santé est bon et ne nécessite pas son transfert au centre médical, avec une recommandation pour un suivi médical périodique », a-t-il ajouté.
Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, a déclaré lors de la conférence sur le climat à Charm el-Cheikh que l’accent devrait être mis sur les pourparlers diplomatiques, et non sur le cas d’Abd el-Fattah.
Amnesty International a déclaré que la nouvelle de l’état d’Abd el-Fattah démontrait que le gouvernement britannique ne devait pas perdre de vue ses efforts pour obtenir sa libération immédiate. « C’est un rappel supplémentaire que les ministres britanniques doivent commencer à prendre le sort d’Alaa beaucoup plus au sérieux qu’ils ne l’ont fait jusqu’à présent », a déclaré Freshta Sharif, responsable de la campagne sur les personnes à risque d’Amnesty International UK.
Elle a ajouté: « Rishi Sunak a soulevé le cas d’Alaa avec [Egypt’s president, Abdel Fatah al- Sisi] il y a une semaine et demie, mais rien ne semble se passer du côté britannique pour montrer que le gouvernement intensifie sa réponse.
John Casson, ancien ambassadeur britannique au Caire, Raconté BBC Radio 4 : « Je pense qu’il est temps de passer des discours et des demandes polies à en faire le problème déterminant de notre relation avec l’Égypte. Après tout, le devoir fondamental du gouvernement britannique est de protéger ses citoyens. »
Le Guardian a approché le gouvernement égyptien pour un commentaire.