À une époque où il aurait besoin d’un coup de pouce, UCLA vient de devenir un peu plus profond, plus athlétique et de plus en plus dynamique en attaque.
Amari Bailey est de retour.
Le gardien de première année qui a raté les sept derniers matchs en raison d’un malaise au pied gauche est disponible pour revenir jeudi contre l’USC au Galen Center, a déclaré l’entraîneur Mick Cronin mercredi.
Les Bruins, huitièmes au classement, ont affiché une fiche de 6-1 en l’absence de Bailey malgré des périodes d’inactivité offensive prolongées au cours de plusieurs matchs. Bailey pourrait compenser plusieurs lacunes avec ses passes et sa rapidité supérieures. Sa capacité à se rendre au panier peut attirer plusieurs défenseurs, lui donnant la possibilité de trouver des coéquipiers ouverts s’il ne trouve pas de tir à son goût.
Avec une moyenne de 9,5 points et 3,3 rebonds tout en réalisant 36,4% de ses tirs à trois points, Bailey a d’abord subi sa blessure le mois dernier lorsque Oscar Tshiebwe du Kentucky lui a marché sur le pied. Bailey a disputé le match suivant, contre l’UC Davis quatre jours plus tard, avant d’aggraver la blessure et de manquer le mois suivant.
S’il revenait dans la formation de départ, le retour de Bailey permettrait au garde senior David Singleton de reprendre son rôle de sixième homme tout en renforçant un banc qui a été mal marqué avec le départ de Singleton. Le banc de l’UCLA a été surclassé par ses homologues par une marge de 10-4 contre l’Arizona, 12-7 contre l’Arizona State, 16-0 contre le Colorado et 22-5 lors de la première rencontre contre l’USC.
Manquant les cinq tirs, Singleton faisait partie d’une crise à l’échelle de l’équipe qui a condamné UCLA (17-3 au total, 8-1 Pac-12) lors d’une défaite 58-52 contre l’Arizona le week-end dernier. Les Bruins ont atteint un creux de la saison de 31,3% tout en réalisant quatre des 20 tirs à trois points (20%).
Quelle est la clé pour mieux tirer ?
« Passer », a déclaré Cronin plus tôt cette semaine. «Je vous dis toujours cela les gars – le dépassement est la clé d’une bonne attaque. Ajoutez également une bonne projection.
Etc.
L’UCLA, l’une des 25 meilleures équipes du pays selon presque toutes les mesures objectives, a été exclue du scrutin de l’électeur de l’Associated Press David Thompson – non, pas que David Thompson — cette semaine. Ce n’est rien de personnel, a déclaré Thompson. « Mon plan n’était jamais de négliger UCLA », a déclaré Thompson, qui écrit pour le Fayetteville Observer. « J’ai fait une erreur humaine et j’ai oublié de mettre les Bruins dans mon sondage. »