Les autorités des incendies ont exhorté les ménages à faire attention lorsqu’ils utilisent des bougies, des poêles à bois et des radiateurs électriques pour réduire leurs factures d’énergie ce Noël après une série d’incendies de maison récents.
Les incendies plats à Uxbridge et Harwich ce mois-ci ont été causés par des bougies ; les chefs des pompiers de Cumbria, Hereford et Worcester ont signalé plus d’incendies alors que les ménages utilisaient des cheminées et des bougies non ramonées; et le mois dernier à Wakefield, un incendie a été causé par un sèche-linge utilisé pendant la nuit pour économiser de l’argent.
Les chiffres d’Ofgem publiés jeudi ont montré que la facture d’électricité annuelle moyenne était de 1 297 £, contre 815 £ l’année dernière, et que les factures annuelles moyennes de gaz sont passées de 602 £ à 1 336 £, soit une augmentation de 86 % au total. La flambée des prix des denrées alimentaires signifie que les ingrédients d’un dîner de Noël typique ont augmenté de près de 30 % par rapport à l’année dernière.
« Beaucoup de gens cherchent naturellement des moyens de réduire les coûts et d’économiser de l’argent alors que nous essayons de gérer la flambée des factures d’énergie et l’impact de l’inflation », a déclaré Frank Biederman, conseiller du comté de Devon et président du comité de gestion des services d’incendie de la Local Government Association. «Il est essentiel que cela ne se fasse pas au détriment de la sécurité… nous exhortons les gens à prévenir une tragédie en suivant quelques mesures de sécurité simples, notamment en vous assurant d’avoir des détecteurs de fumée fonctionnels dans votre maison et de les tester régulièrement, ce qui pourrait sauver votre vie ou celle d’un être cher.
Il a déclaré que les bougies ne doivent jamais être laissées sans surveillance, que les meubles inflammables et les vêtements qui sèchent doivent être tenus à l’écart des appareils de chauffage et des incendies, que le carburant approprié doit être utilisé pour les poêles à bois et que les feux à ciel ouvert et les cheminées doivent être ramonés.
Les opérateurs énergétiques ont déclaré qu’il y avait eu une augmentation de 400% des incidents de personnes interférant avec les compteurs de gaz et d’électricité entre 2017 et 2021 et ont prédit que la tendance se poursuivrait cette année avec une nouvelle augmentation de 16%.
La police a découvert qu’un incendie mortel à Glasgow avait été déclenché par une étincelle provenant d’un compteur à prépaiement qui avait été contourné illégalement. L’Energy Networks Association a déclaré que les opérateurs assistaient à des tentatives de bricolage de falsification de compteurs qui conduisaient fréquemment à l’exposition de conducteurs électriques sous tension ou à des trous non scellés dans les conduites d’alimentation en gaz.
Le National Fire Chiefs Council a déclaré que les incendies accidentels dans la maison causés par des bougies en Angleterre avaient totalisé 940 au cours de l’année se terminant en mars 2022, le plus élevé enregistré en plus de 10 ans. Environ un tiers de ces incendies ont fait des morts ou des blessés.
« Le NFCC craint que ces chiffres n’augmentent car de nombreux membres du public cherchent naturellement des moyens de faire face à la hausse des coûts à mesure que les taux d’inflation augmentent », a-t-il déclaré.