WASHINGTON (AP) – Président Joe Biden nomme Julie Su, l’actuelle adjointe et ancienne responsable californienne, comme son prochain secrétaire au travail, en remplacement du titulaire sortant, l’ancien maire de Boston Marty Walsh.
Su, un avocat des droits civiques et ancien chef du département du travail de Californie, a joué un rôle central dans les négociations entre les compagnies ferroviaires de travail et de fret à la fin de l’année dernière, s’efforçant d’éviter une grève économiquement débilitante.. Elle a également travaillé à élargir les programmes de formation des employés et à lutter contre le vol de salaire. S’il est confirmé par le Sénat, Su serait également le premier Américain d’origine asiatique de l’administration Biden à siéger au Cabinet au niveau du secrétaire.
Biden, dans un communiqué mardi, l’a qualifiée de « championne des travailleurs ».
« Julie est une dirigeante éprouvée et expérimentée, qui continuera à construire une économie plus forte, plus résiliente et plus inclusive qui offre aux Américains un juste retour pour leur travail et une chance égale d’avancer », a-t-il déclaré. « Elle a aidé à éviter une fermeture ferroviaire nationale, à améliorer l’accès à de bons emplois sans discrimination grâce à mon initiative Good Jobs, et veille à ce que les emplois que nous créons dans des secteurs critiques comme la fabrication de semi-conducteurs, le haut débit et les soins de santé soient des emplois bien rémunérés, stables et accessibles. pour tous. »
Su était considéré comme dirigeant le département lorsque Biden a remporté la Maison Blanche, mais est plutôt devenu l’adjoint du département. Walsh a annoncé son intention de quitter l’administration plus tôt ce mois-ci pour diriger l’Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey. Su servira de secrétaire par intérim jusqu’à ce que le Sénat donne suite à sa nomination.
Biden avait subi des pressions de la part du Congressional Asian Pacific American Caucus et d’autres défenseurs des États-Unis d’Amérique et des îles du Pacifique pour choisir Su à la tête du département. Cette administration a été la première en plus de deux décennies à ne pas avoir de secrétaire de cabinet d’origine AAPI, malgré ses déclarations régulières selon lesquelles elle était la plus diversifiée de l’histoire. La vice-présidente Kamala Harris et la représentante américaine au commerce Katherine Tai sont d’origine AAPI mais ne dirigent pas de département ministériel.
Su, si elle est confirmée, augmenterait également la majorité des femmes servant dans le cabinet du président. Elle a été confirmée par le Sénat dans son rôle actuel en 2021 par un vote de 50 à 47.
La nomination de Su a obtenu le soutien rapide des démocrates de Capitol Hill, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, affirmant qu’elle serait «phénoménale» dans le travail.
« Le président n’aurait pas pu choisir un meilleur candidat », a-t-il déclaré aux journalistes. « Je suis vraiment excité à son sujet, et nous allons envisager sa nomination très, très rapidement. »
Le sénateur Bernie Sanders, I-Vt., qui présidera l’audience de confirmation de Su en tant que président du comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions, a salué la sélection. Sanders avait exhorté à considérer Sara Nelson, la présidente du syndicat des agents de bord, mais a clairement indiqué que Su avait son ferme soutien.
« Je suis convaincu que Julie Su sera une excellente secrétaire au Travail », a-t-il tweeté. « J’ai hâte de travailler avec elle pour protéger les droits des travailleurs et bâtir le mouvement syndical dans ce pays.
Mais le sénateur de Louisiane Bill Cassidy, le principal républicain du comité sénatorial de la santé, de l’éducation et du travail qui s’est opposé à Su lorsqu’elle a été choisie pour le poste de secrétaire adjoint, a qualifié son travail de supervision du département de « troublant » et d’« anti-travailleur ».
Le comité devrait « avoir un processus d’audience complet et approfondi », a déclaré Cassidy.
La représentante Judy Chu, D-Californie, qui préside le Congressional Asian Pacific American Caucus, a déclaré qu’elle était « ravie » de la sélection, remerciant Biden dans un tweet pour « avoir nommé votre premier secrétaire de cabinet AAPI !
« Mieux vaut certainement tard que jamais », a déclaré Chu dans une brève interview, citant le soutien de la CAPAC à Su il y a deux ans pour le poste de travail supérieur et louant les références de Su en tant que leader et exécuteur des lois du travail, y compris le salaire minimum et les normes de sécurité au travail. Elle a déclaré que les critiques du GOP à propos de Su avaient été entièrement examinées il y a deux ans et que le processus de confirmation à venir montrerait que leurs accusations « n’ont aucun fondement ».
Chu a noté que Biden avait dit qu’il nommerait un cabinet qui ressemblait à l’Amérique, et « il a tenu cette promesse ».
La nomination de Su intervient également à un moment clé pour les syndicats, qui sont confrontés à une baisse de leurs effectifs depuis des décennies. Les syndicats ont pris de l’ampleur lorsque les travailleurs de grands employeurs tels qu’Amazon et Starbucks ont poussé à se syndiquer. Mais Biden – un président pro-syndical déclaré – a dû travailler avec le Congrès pour imposer un contrat aux cheminots l’année dernière afin d’éviter une éventuelle grève.
Le département du Travail a déclaré que seulement 10,1% des travailleurs l’année dernière étaient syndiqués. Ce chiffre a été réduit de près de moitié depuis 1983 et pourrait encore baisser, car les jeunes travailleurs sont moins susceptibles d’appartenir à des syndicats.
« Il n’y a personne de plus dévoué et qualifié pour défendre les droits fondamentaux des travailleurs que Julie Su », a déclaré la présidente de l’AFL-CIO, Liz Shuler. « C’est le travail de sa vie. »
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Les rédacteurs d’Associated Press Josh Boak, Mary Clare Jalonick et Hope Yen à Washington ont contribué à ce rapport.