WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden s’emploie à créer un renouveau de la fabrication – aidant même à créer des emplois d’usine sur le territoire républicain en pensant qu’il peut restaurer la confiance dans la démocratie américaine.
Le dernier développement est survenu mardi, lorsque le fabricant de puces Micron a annoncé un investissement pouvant atteindre 100 milliards de dollars au cours des 20 prochaines années et plus pour construire une usine dans le nord de l’État de New York. qui pourrait créer 9 000 emplois en usine. C’est un engagement pris dans un district du Congrès du GOP que Biden et la société ont attribué au CHIPS and Science Act de 280 milliards de dollars récemment promulgué.
« Aujourd’hui, c’est une autre victoire pour l’Amérique et un autre nouvel investissement massif en Amérique stimulé par mon plan économique », a déclaré Biden dans un communiqué. « Ensemble, nous construisons une économie du bas vers le haut et du milieu, où nous réduisons les coûts pour nos familles et réussissons ici en Amérique. »
Biden a misé sa présidence sur ce qu’il a appelé « un boom manufacturier historique », dans l’espoir de réussir là où d’anciens présidents, gouverneurs et hordes d’autres politiciens ont lutté pendant un demi-siècle. Son objectif est de continuer à ouvrir de nouvelles usines dans des États tels que l’Ohio, l’Idaho, la Caroline du Nord et la Géorgie, où les bases des démocrates sont au mieux fragiles. Les responsables de l’administration disent vouloir étendre la prospérité à tout le pays, plutôt que de la laisser se concentrer dans des centres d’extrême richesse, dans le but de renouveler la classe moyenne et un sentiment de fierté dans le pays lui-même.
La poussée intervient à un moment précaire pour l’économie mondiale. Inflation élevée aux États-Unis a nui à la popularité de Biden et suscité des inquiétudes quant à la récession. Une grande partie de l’Europe est confrontée à un ralentissement possible en raison de la flambée des prix de l’énergie après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, tandis que le Fonds monétaire international vient de déclasser la croissance en Chine. L’économie mondiale est définie par l’incertitude, tout comme Biden a appelé à des investissements dans l’énergie et la technologie propres qui pourraient prendre des années à porter leurs fruits.
Le président espère que tout ce que la bonne fabrication peut faire pour l’économie américaine se révélera également apporter des avantages politiques pour lui-même et les autres démocrates en 2022 et au-delà. Il a déclaré vendredi aux donateurs démocrates que les investissements dans la fabrication et la technologie signifient que « nous avons une opportunité » de renforcer les États-Unis si les gouverneurs et les législateurs démocrates sont élus cette année.
À l’approche des élections de mi-mandat, Biden dit aux électeurs qu’une renaissance de l’usine a déjà commencé grâce à lui. L’administration considère que ses dépenses d’infrastructure, ses investissements dans les puces informatiques et ses incitations à l’énergie propre aident la fabrication nationale de manière sans précédent.
Des études universitaires récentes suggèrent que des décennies de licenciements dus à la délocalisation ont contribué à la montée en puissance du républicain Donald Trump, avec son opposition à l’immigration et au commerce mondial. Mais de nombreux auteurs des études doutent que Biden puisse faire disparaître ces tendances démographiques par la promesse d’emplois pour les travailleurs qualifiés.
Le représentant démocrate Ro Khanna de Californie aimerait voir le président faire une tournée nationale des ouvertures d’usines, afin que ses politiques restent mieux dans l’esprit des électeurs. Khanna a récemment assisté à l’inauguration d’une usine Intel de 20 milliards de dollars dans l’Ohio et a exprimé sa conviction que les pertes d’emplois dans les usines ont contribué à provoquer les schismes politiques d’aujourd’hui.
Le membre du Congrès de la Silicon Valley explique que trop d’Américains ont perdu confiance en un gouvernement qui semblait indifférent à leur propre bien-être, les amenant à adopter des colporteurs et des autoritaires qui prospèrent en exploitant et en élargissant les divisions de la société.
« Comment se débarrasser des emplois des gens et s’attendre à ce qu’ils croient en la démocratie ? » demande Khanna.
Les emplois d’usine ont augmenté au maximum pendant le mandat de Biden depuis 2008 à 12,85 millions, mais la tâche de stabiliser la classe moyenne du pays et ses institutions démocratiques est loin d’être terminée. Le Midwest industriel n’a pas encore récupéré les emplois d’usine perdus pendant la pandémie, sans parler de décennies de licenciements au cours desquels les défis économiques se sont transformés en tensions politiques.
Les données du département du Travail montrent que l’Ohio est encore à 10 000 emplois d’usine de son niveau pré-pandémique et à 350 000 emplois en dessous de son total en 2000. Les chiffres sont tout aussi mauvais dans le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin – trois États qui ont été la clé de la victoire de Biden en 2020 et pourraient aider à décider du contrôle du Congrès lors des élections de novembre.
La Maison Blanche dit que Biden évite de considérer les Américains uniquement comme des consommateurs intéressés uniquement par les prix les moins chers et donc de promouvoir l’externalisation. Au lieu de cela, ses discours sont tissés de discussions sur les gens en tant que travailleurs et sur l’identité que leur donne le travail.
Ce que Biden peut montrer avec les inaugurations d’usines de cette année, c’est un progrès, même s’il est peu probable que le nombre total d’emplois manufacturiers revienne au sommet de 1979 de 19,55 millions. L’usine de puces informatiques d’Intel en cours de construction à New Albany, dans l’Ohio, créerait 3 000 emplois. Hyundai ajouterait 8 100 emplois avec son usine de véhicules électriques en Géorgie. Wolfspeed, qui prévoit de produire des tranches de carbure de silicium en Caroline du Nord, créerait 1 800 emplois.
Jay Timmons, PDG de la National Association of Manufacturers, a déclaré que les gains d’emplois dans les usines reflètent cinq années d’efforts, à commencer par les réductions d’impôts de Trump en 2017 et incluant les investissements de Biden dans les infrastructures et les puces informatiques ainsi que les efforts pour rendre les emplois aux États-Unis. après les perturbations de la chaîne d’approvisionnement mondiale causées par la pandémie.
« Il y a un engagement du gouvernement à tous les niveaux à faire plus ici et un désir des fabricants d’en faire plus ici », a déclaré Timmons.
Daron Acemoglu, économiste au Massachusetts Institute of Technology, a applaudi les plans du président visant à étendre le travail en usine à travers le pays. Il est trop tôt pour dire si l’administration réussit, a-t-il déclaré, mais Biden remet en question ce qui était autrefois la sagesse conventionnelle des économistes selon laquelle peu de choses pourraient être faites pour développer le travail en usine aux États-Unis.
« Je pense que le président a raison », a déclaré Acemoglu, co-auteur du livre « Why Nations Fail ». « Les « bons emplois », qui offrent des salaires décents, offrent une stabilité d’emploi, offrent des opportunités de carrière et confèrent un sentiment d’accomplissement et de dignité, sont importants pour la classe moyenne et la cohésion sociale. »
De nouvelles recherches universitaires publiées en septembre suggèrent que la délocalisation des emplois dans les usines a conduit les hommes blancs à se sentir comme des victimes et a fait place à la montée de la politique des griefs qui a contribué à alimenter l’ascendant de Trump parmi les électeurs républicains. Ce mouvement a à son tour engendré le déni électoral et la violence politique que Biden a déclaré à plusieurs reprises comme « un poignard à la gorge de notre démocratie ».
La recherche portant sur 3 500 citoyens américains révèle que les pertes d’emplois dans les usines dues à l’automatisation sont moins controversées parmi les électeurs que la délocalisation, ce qui a déclenché un «biais d’auto-victimisation» pour les Blancs qui étaient plus susceptibles de «considérer la délocalisation comme entraînant un préjudice total plus important pour le l’économie américaine et à la position des États-Unis dans le monde.
L’un des auteurs de l’étude, Leonardo Baccini de l’Université McGill, s’attend toujours à ce que le nombre total d’emplois dans les usines diminue, même si une baisse principalement due à l’automatisation serait moins préjudiciable aux candidats démocrates. Il prévoit toujours des pertes d’emplois dans les usines à long terme alors que les économies avancées se concentrent davantage sur les services productifs pour soutenir la croissance.
« D’un point de vue économique, le déclin de l’industrie manufacturière américaine est inévitable et c’est en fait une bonne chose », a déclaré Baccini. « Toute tentative d’arrêter cette transformation structurelle avec le protectionnisme et les subventions gouvernementales risque de se retourner contre nous. »
J. Lawrence Broz, politologue à l’Université de Californie à San Diego, a co-écrit un article de recherche de 2019 qui a révélé que le soutien populiste était le plus fort dans les communautés qui ont subi un déclin économique et social à long terme, contrairement aux villes superstar où la technologie, la finance et une main-d’œuvre hautement qualifiée attiraient la richesse.
« Il est peu probable que les efforts récents pour relocaliser les emplois manufacturiers produiront les effets escomptés, que ce soit sur le plan économique ou politique », a déclaré Broz. « Les nouvelles usines n’emploieront pas un grand nombre de travailleurs moins qualifiés, laissant les travailleurs industriels blancs tout aussi en colère qu’ils le sont actuellement. »
Cela signifie que le test sous-jacent du programme de Biden pourrait être de savoir si suffisamment de travailleurs peuvent être formés pour répondre aux besoins d’un secteur manufacturier avec des normes plus élevées qu’au plus fort de sa domination au XXe siècle.