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Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a entamé mardi une visite au Kazakhstan et en Ouzbékistan, dans le cadre d’une campagne visant à approfondir l’engagement américain avec les pays d’Asie centrale dans le contexte de la guerre de la Russie en Ukraine.
À son arrivée à Astana, la capitale kazakhe, le chef de la diplomatie de Washington a déclaré qu’aucun pays ne pouvait ignorer les menaces posées par l’agression russe, non seulement pour son territoire, mais aussi pour l’ordre international fondé sur des règles et l’économie mondiale.
« J’ai réaffirmé le soutien indéfectible des États-Unis au Kazakhstan, comme à toutes les nations, pour déterminer librement son avenir », a déclaré Blinken à l’issue d’une réunion avec les ministres des Affaires étrangères du groupe dit C5+1, composé des États-Unis et du Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistan et Ouzbékistan.
Le ministre kazakh des Affaires étrangères, Mukhtar Tileuberd, a remercié son homologue américain pour son engagement en faveur de la liberté de son pays.
Mais il a signalé qu’il était peu probable que le Kazakhstan adopte une position pro-russe ou pro-occidentale, mais qu’il continuerait d’agir dans son propre intérêt national compte tenu de « la situation internationale complexe ».
Tileuberdi a déclaré que bien que le Kazakhstan entretienne des liens historiques très étroits avec la Russie et l’Ukraine, il ne permettrait pas que son territoire soit utilisé pour une agression russe ou un contournement des sanctions.
Il a également déclaré que même si le Kazakhstan partage la plus longue frontière terrestre du monde avec la Russie, il ne voyait pas de menace de Moscou.
Blinken, qui s’est ensuite envolé pour la capitale ouzbèke Tachkent, a déclaré que les États-Unis « surveillaient de très près le respect des sanctions ». Il a ajouté que Washington donnait aux entreprises le temps de se détacher des entreprises russes sanctionnées par l’Occident au sujet de l’Ukraine.
Il a annoncé un soutien économique de 25 millions de dollars, en plus des 25 millions de dollars déjà engagés par l’administration Biden dans la région.
Dans le viseur de Blinken se trouvent toutes les anciennes républiques soviétiques d’Asie centrale qui craignent d’être les futures victimes de l’expansionnisme russe.
Bien que traditionnellement considéré comme faisant partie de la sphère d’influence du Kremlin, aucun n’a publiquement soutenu l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou. Le Kazakhstan a accueilli des dizaines de milliers de Russes fuyant l’appel militaire à la fin de l’année dernière.
Cependant, les cinq républiques d’Asie centrale ainsi que l’Inde – que Blinken visitera ensuite après l’Ouzbékistan – se sont abstenues lors d’un vote condamnant l’invasion comme une violation des principes internationaux fondamentaux la semaine dernière lors de l’Assemblée générale des Nations Unies à l’occasion du premier anniversaire de la guerre. .
Pendant des décennies, Washington a tenté de sevrer les nations ex-soviétiques de la région de l’influence de Moscou, sans grand succès. En tant que membres de la Communauté des États indépendants, leurs liens avec la Russie restent profonds sur le plan économique, militaire et diplomatique.
Pendant ce temps, Alexandre Loukachenko, le dirigeant de la Biélorussie et proche allié de la Russie, devait arriver mardi à Pékin pour une visite d’État qui sera surveillée pour obtenir des indices sur l’attitude de la Chine face à la guerre de la Russie en Ukraine.
Malgré les affirmations chinoises de neutralité, les responsables américains ont averti que Pékin envisageait d’envoyer une assistance militaire à la Russie. La Chine le nie et a présenté la semaine dernière un plan de paix en 12 points pour l’Ukraine.
La Chine entretient depuis longtemps des relations étroites avec Loukachenko, qui a fortement soutenu Moscou, aidé Vladimir Poutine à se préparer à l’invasion de l’Ukraine il y a un an et continue d’héberger des troupes russes, des avions de combat et d’autres armes.
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