Boston a un problème de race et de sport. Mais ce n’est pas la seule parmi les villes « libérales » | NBA

CL’ailier eltics Jaylen Brown en a choqué beaucoup lorsqu’il a récemment parlé du traitement réservé par les fans de Boston aux joueurs noirs. Interrogé par le New York Times s’il avait reçu un traitement négatif de la part des fans de Boston, il a déclaré: « Je pense vraiment qu’il existe un groupe ou un montant au sein de la nation celtique qui est extrêmement toxique et ne veut pas voir les athlètes utiliser leur plate-forme, ou ils veulent juste que vous jouiez au basket et que vous vous divertissiez et que vous rentriez chez vous. Et c’est un problème pour moi.

Nous savons que les villes influencées par Maga à travers l’Amérique essaient de revenir en arrière sur les questions sociales et raciales. Mais une forme de racisme tout aussi dangereuse existe dans les villes américaines gentrifiées, majoritairement blanches et de gauche. Et ce préjugé émerge souvent parmi les fans de sport de ces villes.

Boston, Massachusetts

Commençons par la ville qui a lancé la conversation. Boston est connue comme le centre de la royauté démocrate, le port d’attache du clan Kennedy et le libéralisme classique du XXe siècle. Il abrite des collèges d’élite tels que Harvard et le MIT. C’est aussi l’une des villes les plus démocrates d’Amérique. Malheureusement, il a aussi une histoire troublante de racisme.

En 1974, les Bostoniens ont violemment résisté à la déségrégation, en particulier dans le sud de Boston, le quartier irlando-catholique de premier plan de la ville. Ces manifestations ont conduit à la «crise des bus», où des bus scolaires transportant des enfants noirs vers des écoles déségrégées ont été bombardés d’œufs, de briques et de bouteilles. Une étude de 2015 a révélé que la valeur nette médiane des Bostoniens blancs était de 247 500 $. En revanche, la valeur nette médiane des Bostoniens noirs n’était que de 8 $.

Pour beaucoup, « être raciste » signifie brûler une croix dans le jardin de quelqu’un. Mais il peut également être créé par la discrimination en matière de logement, la gentrification et la redlining. Pas étonnant qu’un article du Globe de 2017 ait révélé que Boston était classée par les répondants noirs comme la moins accueillante pour les personnes de couleur parmi huit grandes villes. En 2020, le maire de la ville a déclaré que le racisme était une crise de santé publique.

Mais c’est dans le monde du sport que le problème du racisme de la ville est peut-être le plus couvert. En 2020, le garde des Celtics Marcus Smart a raconté à Andscape une interaction avec un fan de Boston portant un maillot Isaiah Thomas. Smart conduisait près de TD Garden, l’arène des Celtics, lorsqu’il a baissé sa vitre pour avertir une femme et son enfant de la circulation en sens inverse. Sa réponse ? « Dès que j’ai dit ça, elle m’a regardé – alors qu’elle portait un maillot n ° 4, vert avec le contour blanc des Celtics – et m’a dit: ‘Va te faire foutre, putain [N-word]’ », se souvient Smart.

Le meilleur buteur de tous les temps de la NBA, LeBron James, a décrit les fans des Celtics comme « racistes comme de la merde » dans sa série, The Shop, l’année dernière. Il se souvient avoir été insulté et avoir reçu des bouteilles de bière. Et il n’est pas le seul champion de la NBA à détailler le racisme des fans du Celtic. Golden State Warrior Draymond Green a déclaré que lui et Stephen Curry avaient été appelés le mot N par les fans des Celtics lors de la finale de la NBA de l’année dernière.

L’abus s’étend également à l’équipe de baseball de la ville. En 2017, les Red Sox ont présenté leurs excuses au voltigeur des Orioles de Baltimore, Adam Jones, après avoir été victime d’insultes racistes de la part de certains fans du club. Le lanceur des Yankees de New York, CC Sabathia, a déclaré que les joueurs de baseball noirs s’attendent à des railleries racistes à Boston. « Nous savons, » Sabathia a dit en 2017. « Nous sommes 62. Nous savons tous. Quand vous allez à Boston, attendez-vous à ça.

Salt Lake City, Utah

Salt Lake City est souvent considérée comme une oasis libérale dans un État conservateur. Dans le comté de Salt Lake, 53 % des personnes ont voté pour Joe Biden lors de la dernière élection présidentielle. En fait, ils ont également voté démocrate en 2016 et 2008. Mais des allégations de racisme dans les écoles de banlieue de la ville ont été documentées tandis que, comme à Boston, le maire a déclaré que le racisme était une crise de santé publique.

« C’est une déclaration importante que nous devons faire en tant que ville. Non seulement nous reconnaissons publiquement l’existence d’une grave iniquité que de nombreux membres de notre communauté connaissent et vivent depuis si longtemps, mais nous nous engageons également à créer des politiques et des ordonnances antiracistes », a déclaré Erin, maire de Salt Lake City. Mendenhall, a déclaré en 2021.

À son départ via le commerce l’été dernier, Donovan Mitchell, le plus grand joueur de jazz du 21e siècle, qui a joué pour la franchise pendant six saisons, a déclaré que le racisme dans l’Utah était « épuisant ».

«Mec, c’était juste une chose après l’autre. Et je dirai que ce n’est pas le seul endroit où cela se produit. Mais pour moi… recevoir le montant de refoulement que j’ai reçu au fil des ans, c’était beaucoup », a déclaré Mitchell à Andscape.

Un autre joueur noir de la NBA, Russell Westbrook, a vécu des expériences similaires. En 2019, Westbrook en avait assez. Lors d’un match sur la route contre les Utah Jazz, le garde d’Oklahoma City de l’époque a été filmé en train d’insulter deux fans dans les gradins. Après le match, il a déclaré aux journalistes qu’il avait été victime de violences verbales à plusieurs reprises alors qu’il jouait à Salt Lake City.

« Chaque fois que je viens ici, je rencontre des remarques irrespectueuses », a-t-il déclaré. Il a ajouté que sa réponse avait été déclenchée par un fan qui avait fait des commentaires « raciaux », lui demandant de « se mettre à genoux comme d’habitude ». L’organisation Jazz a interdit le fan à vie tandis que la NBA a infligé une amende de 25 000 $ à Westbrook.

L’incident n’a pas surpris de nombreux joueurs. L’ancien joueur de la NBA Etan Thomas a écrit dans le Guardian que « quand il s’agit d’abus raciaux du type allégué par Westbrook, l’Utah est aussi mauvais que possible ».

Portland, Oregon

L’ambiance libérale de Portland, avec ses hipsters, sa bière artisanale et sa politique progressiste, a été immortalisée dans l’émission satirique Portlandia. Mais les effets durables de l’histoire raciste de Portland se font encore sentir aujourd’hui. C’est la grande ville la plus blanche des États-Unis, ce qui a attiré des groupes d’extrême droite à Portland ces derniers temps. Redlining a également été utilisé dans une tentative de créer des quartiers ségrégués. En effet, un audit du logement de 2011 a révélé que les propriétaires de la ville discriminaient les locataires noirs et latinos 64% du temps en leur facturant des frais supplémentaires, des loyers plus élevés ou en exigeant des dépôts plus importants.

Ce racisme se voit parfois dans les sports de la ville. Cette saison, un fan des Portland Trail Blazers a été retiré de l’arène pour, selon ceux qui ont entendu les échanges, adresser des commentaires racistes à l’encontre du joueur de jazz Jordan Clarkson.

Les joueurs de la NBA ont également rencontré des problèmes en dehors du terrain. L’ancien Blazer Mo Harkless a rappelé son interaction avec un policier sur le chemin d’un match éliminatoire. Selon Harkless, au lieu d’expliquer la raison de l’interpellation, l’agent s’est enquis du propriétaire de la voiture et a demandé à Harkless de fournir ses pièces d’identité. Lorsque le flic a appris que Harkless était un athlète bien connu, son comportement s’est complètement transformé et il lui a même offert bonne chance dans le jeu.

« Nous sommes toujours considérés comme moins importants lorsque nous quittons ce terrain, nous sommes toujours ciblés par les agents lorsque nous quittons ce terrain », a déclaré Harkless. « Heureusement, je suis un homme chanceux qui doit faire face à moins de cela dans sa vie, mais je ressens pour mes frères et sœurs qui n’ont pas autant de chance de montrer une pièce d’identité et de voir tout le point de vue d’un officier sur vous changer en un instant. »

Denver, Colorado

Le projet Roots of Structural Racism a classé Denver, votant démocrate, comme «très ségrégué». Comme la plupart des problèmes de ségrégation, cela commence par les écoles. Plus de deux décennies se sont écoulées depuis que Denver a mis fin aux bus ordonnés par le tribunal qui visaient à intégrer ses écoles. Pourtant, des rapports récents indiquent que plus de 50% des écoles publiques de la ville restent aussi ségréguées qu’elles l’étaient à la fin des années 1960. Les étudiants ont exprimé leur inquiétude quant au fait que certaines écoles ne sont intégrées que sur papier, les classes avancées étant toujours majoritairement composées d’étudiants blancs et asiatiques.

Toute conversation avec l’équipe NBA de la ville, les Nuggets, et sa relation avec la race doit commencer par Mahmoud Abdul-Rauf. Lorsqu’il a refusé de se présenter à l’hymne national en 1996, il a été suspendu par la NBA. Les Nuggets l’ont rapidement échangé, tandis que les employés d’une station de radio basée à Denver ont fait irruption dans une mosquée locale en jouant la Star-Spangled Banner dans un acte de représailles stupide. Au fil des ans, Abdul-Rauf a reçu des centaines de menaces de mort, des courriers haineux et des croix gammées peintes à la bombe sur sa maison.

Des exemples de préjugés continuent à ce jour. En 2019, Enes Kanter a demandé aux Nuggets de « prendre le contrôle de vos fans » après qu’on lui ait dit « de retourner en Turquie ». La même année, Smart a déclaré qu’un fan lui avait dit de « rester au sol, à genoux » lors d’un match sur la route à Denver.

Boston, semble-t-il, a un problème. Mais dire que c’est un cas isolé, c’est mal comprendre l’Amérique.