Bruno Machado était de retour dans la cage des UAE Warriors pour la première fois en deux ans mais n’a montré aucun signe de rouille alors qu’il conservait sa ceinture légère lors de la 36e édition de la promotion à l’Etihad Arena samedi.
Le Brésilien n’a fait qu’une bouchée du Coréen Yun Jae Jung en l’arrêtant en quatre minutes et 35 secondes dans le premier des cinq rounds prévus pour sortir vainqueur de TKO.
Machado était censé affronter Martun Mezhlumyan mais l’Arménien s’est retiré du concours deux semaines avant la rencontre prévue après que sa préparation ait été entravée par la maladie.
Jung, qui a pris la place de Mezhlumyan au pied levé, n’a pas réussi à défier le champion car il a subi un déluge de coups avant que l’arbitre n’arrête le combat.
Machado, 36 ans, n’avait pas été sur le ring depuis sa dernière victoire contre le vétéran de l’UFC Mickael Lebout en janvier 2021. Il a participé à un combat de boxe d’exhibition contre la légende de l’UFC Anderson Silva en mai dernier.
« J’ai été absent de l’action pendant si longtemps et venir défendre mon titre des UAE Warriors dans ma deuxième maison à Abu Dhabi est un excellent résultat », a déclaré Machado, ému.
« J’ai passé plus de trois mois à me préparer pour Martun mais j’ai dû changer mon plan de match il y a deux semaines pour affronter un nouvel adversaire. Je pense que j’ai bien fait et merci à tous mes entraîneurs et fans.
La victoire de Machado a porté son record à 14-9 (victoire-défaite) et sa séquence de victoires à six. Jung faisait ses débuts en promotion, après avoir remporté trois de ses cinq derniers combats.
Dans le combat de soutien principal, le Kazakh Asylzhan Bakhytzhanuly a envoyé Emiliano Sordi s’écraser sur la toile avant de terminer son adversaire argentin dans un concours de poids lourds légers.
Xavier Alaoui n’a fait qu’une bouchée de Jayson Margallo dans leur combat contre les poids coq. Le Marocain a terminé le concours avec un étranglement à guillotine serré sur le Philippin au premier tour.
La Suédoise Josefine Knutsson a fait ses débuts avec succès aux UAE Warriors pour étendre son invincibilité à cinq après une décision partagée contre l’Australienne Jacinta Austin – apparaissant pour la première fois dans la promotion et subissant sa première défaite en carrière en cinq combats.
La carte de 11 combats a commencé avec le Français Mikail Bayram obtenant une décision unanime sur Daniel Kolasinski de Pologne dans la catégorie poids attrape 161 livres.
Abdullo Khodzhaev du Tadjikistan a également célébré sa victoire sur le Norvégien Ole-Jorgen Mandt Johnsen en poids léger.
L’Albanais Dennis Buzukja a arrêté Mark Gregorio Valerio des Philippines par TKO au premier tour dans un concours léger, tandis que le Brésilien Victor Nunes a vaincu Aaron Aby du Pays de Galles par une décision unanime dans la division des poids mouches.
Genil Francisco, des Philippines, a battu le Russe Shamil Magomedov avec un étranglement arrière nu au deuxième tour de leur concours de poids coq.
Le Slovaque Stefan Vojcak a remporté une décision unanime sur le Marocain Sofiane Boukichou dans la section des poids lourds, tandis que le Kazakh Bekzat Almakhan a battu l’Argentin Mauro Mastromarini dans un combat de poids coq.
Mis à jour: 26 février 2023, 08h37