Les jeunes familles disent craindre pour la santé de leurs enfants après que le gouvernement victorien a écrasé l’opposition de la communauté en révélant des plans pour un chantier d’entretien ferroviaire permanent toute la nuit dans une poche populaire d’Abbotsford.
L’installation industrielle, qui revient à Victoria Park Station après avoir été fermée l’année dernière, fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, à quelques mètres de nombreuses maisons et fait « vibrer » certaines propriétés, dont celle de Lucille Wood.
« C’est incroyable. Je suis résident depuis 50 ans et je n’ai jamais connu un tel bruit », a déclaré Wood à 9News.
Lorsque le site a ouvert sans consultation l’année dernière, des camions lourds ont utilisé la rue pendant la nuit, des excavateurs ont déversé des roches et de la terre, et le grincement des rails a gardé les résidents à proximité, dont beaucoup sont de nouveaux parents, bien éveillés.
« C’est comme de la torture », a déclaré Sarah Donato.
« Le grincement des rails est atroce, c’est comme des ongles sur un tableau noir. »
La jeune mère Romy Zinger s’est dite « dévastée ».
« Nous parlons d’une perte auditive potentielle pour nos enfants. Cela a été assez traumatisant. »
Le tollé public a forcé le site à fermer et Metro Trains à s’excuser, le directeur général Raymond O’Flaherty admettant que « la situation aurait dû être mieux gérée ».
Cependant, les habitants ont été informés en janvier que le site reviendrait et qu’un « mur antibruit » serait construit pour aider à résoudre les problèmes.
« Malheureusement, le bruit, la poussière et tous les autres problèmes (comme les véhicules lourds) avec lesquels nous avons eu des problèmes existeront toujours », a déclaré la résidente Hayley Nelson à 9News.
Le manque de consultation de la part du gouvernement est encore plus exaspérant pour la communauté, bien que le ministre des Transports, Ben Carroll, ait déclaré lors d’une conférence de presse le 15 février qu’il y avait eu « de nombreux forums, de nombreuses réunions avec les résidents ».
Les résidents ont déclaré qu’il n’y avait eu qu’une seule réunion, en avril de l’année dernière, et qu’elle avait été convoquée par eux.
Le conseiller municipal de Yarra, Stephen Jolly, a qualifié les affirmations de Carroll de « mensonge total ».
« Ils n’ont pas consulté les gens », a déclaré Jolly à 9News.
« Ils allaient déménager (le site de maintenance ferroviaire) avant les élections, maintenant après les élections ils ne le font plus. C’est cynique et dégoûtant », a-t-il déclaré.
Au moins 40 courriels adressés au gouvernement par des membres de la communauté concernés ont été ignorés, à l’exception d’un gâchis qui a vu le bureau du ministre des Transports publics adresser ses préoccupations à la ministre des Transports et de l’Infrastructure Jacinta Allan, seulement pour que le bureau d’Allan renvoie la requête à Carroll.
« C’est risible. Le fait qu’ils ne puissent pas faire les choses correctement montre simplement qu’ils n’ont pas suivi la procédure régulière pour faire en sorte que cette gare de triage soit correcte », a déclaré le porte-parole de la communauté, Adam Promnitz.
Le ministère des Transports et de la Planification a précisé à 9News que le ministre des Transports publics est responsable du fonctionnement continu de l’installation.
On craint également que les déblais de la voie ferrée qui sont déversés sur le site ne soient dangereux, la poussière recouvrant les voitures garées dans la rue et les parents craignant que leurs enfants ne les respirent.
« Pensez à l’origine de cette poussière, ce sont les déblais de la ligne de chemin de fer qui sont là depuis des décennies », a déclaré Janak Mayer à 9News.
« C’est certainement plein de sous-produits de combustion, de métaux lourds et de dioxines. »
Le gouvernement n’a pas répondu aux questions de 9News sur la question de savoir si des rapports sur la santé, la sécurité et l’environnement avaient été achevés avant le retour de l’installation.
Un porte-parole a également ignoré les questions sur la question de savoir si des sites alternatifs avaient été envisagés.
« Les améliorations apportées à l’installation de stationnement des trains de Victoria Park permettront à davantage de trains de circuler plus souvent sur les lignes de train Mernda et Hurstbridge », a déclaré le porte-parole du ministère des Transports et de la Planification.
Le gouvernement n’a pas non plus voulu dire s’il pouvait assurer à la communauté que le bruit du site resterait en dessous des limites de bruit acceptables de l’EPA.