Caitlin Clark, de l’Iowa, a défendu son rival du LSU Angel Reese pour un geste qu’elle a fait lors du match de championnat de basket-ball féminin de la NCAA dimanche.
Reese a fait le geste « Tu ne me vois pas » – rendu célèbre par le lutteur John Cena – envers son adversaire alors que les Tigers ont clôturé leur victoire 102-85, qui a assuré leur premier titre de basket-ball féminin NCAA. Elle a également pointé son doigt, faisant référence à la bague de championnat qu’elle allait bientôt recevoir.
Reese, qui est noir, a été maltraité pour ce geste sur les réseaux sociaux. D’autres ont souligné que Clark, qui est blanche, avait fait le même geste plus tôt dans le tournoi mais avait été félicitée pour son esprit combatif.
Reese a fait référence au double standard lorsqu’il s’est adressé aux journalistes après le match de dimanche. « Toute l’année, on m’a critiqué sur qui j’étais. J’suis trop ghetto, j’suis trop ghetto, vous m’avez tous dit ça toute l’année, dit-elle. « Quand d’autres personnes le font, vous ne dites rien… Alors c’est pour les filles qui me ressemblent. Pour ceux qui veulent défendre ce en quoi ils croient… C’était plus grand que moi ce soir. Et Twitter va faire rage à chaque fois.
Dans une interview avec ESPN mardi, Clark a déclaré que la critique de Reese était injuste.
« Je ne pense pas qu’Angel devrait être critiqué du tout », a déclaré Clark. «Je suis juste une qui concourt, et elle a concouru. Je pense que tout le monde savait qu’il y aurait un peu de bavardage pendant tout le tournoi. Il n’y a pas que moi et Angel.
« Nous sommes tous compétitifs. Nous montrons tous nos émotions d’une manière différente. Vous savez, Angel est un joueur formidable, formidable. Je n’ai que du respect pour elle. J’adore son jeu – la façon dont elle fait rebondir le ballon, marque le ballon est absolument incroyable. Je suis un grand fan d’elle et même de toute l’équipe LSU. Ils ont joué un match incroyable.
Clark a déclaré que les femmes, comme les hommes, devraient pouvoir parler à leurs adversaires.
« Les hommes ont toujours eu des propos trash… Vous devriez pouvoir jouer avec cette émotion… C’est comme ça que chaque fille devrait continuer à jouer », a-t-elle ajouté.
Lundi, la première dame Jill Biden a suggéré que l’Iowa rejoigne LSU pour une visite à la Maison Blanche, un honneur généralement réservé aux champions nationaux. Reese a qualifié les commentaires de Biden de « blague » et le porte-parole de la première dame a semblé revenir sur les commentaires mardi.
Clark était de nouveau d’accord avec Reese. « C’est pour LSU », a déclaré Clark à ESPN. «Ils devraient profiter de chaque seconde d’être le champion. Je pense que c’est à eux de le faire.
« Je ne pense pas que les finalistes vont généralement à la Maison Blanche. LSU devrait profiter de ce moment pour eux. Et bravo, évidemment, ils méritent d’y aller. Peut-être que je pourrais aller à la Maison Blanche [in the future] à des conditions différentes.
Reese et Clark ont participé à d’excellents tournois. Reese a réussi un double-double en finale et a été nommée la joueuse la plus remarquable du Final Four féminin, tandis que Clark a été la meilleure buteuse du match avec 30 points. Elle a réussi deux triples doubles de 40 points dans d’autres matchs du tournoi.
Clark et Reese ont également contribué à mettre le basketball féminin sous les projecteurs. Le match Iowa-LSU a été le match de basket-ball universitaire féminin le plus regardé de tous les temps aux États-Unis. Il a attiré en moyenne 9,9 millions de téléspectateurs, en hausse de 103 % par rapport à la finale de l’an dernier.
« Je veux juste inspirer les jeunes garçons et les jeunes filles à pouvoir rêver et faire les mêmes choses que j’ai faites. J’étais juste cette jeune fille », a déclaré Clark. «J’ai admiré les joueurs de la WNBA, les joueurs de la NBA, les athlètes universitaires et même d’autres athlètes de sport professionnel. Tout ce que vous avez à faire est de rêver, de travailler très dur et d’être entouré de très, très bonnes personnes qui croient en vous aussi.