MNouvelles mitigées la semaine dernière pour les buveurs de vin. Recherche par des scientifiques du Rush Medical Center de Chicago affirme que un verre de rouge avec le dîner pourrait réduire votre risque de développer une démence. Ne commencez pas trop jeune, disent des chercheurs rivaux de l’Uniformed Services University du Maryland, qui affirment que les enfants à qui l’on donne ne serait-ce qu’une gorgée de l’eau rouge – l’eau rougie par le vin – sont plus susceptibles de se retrouver avec des problèmes d’addiction.
Selon une autre étude, la réponse est peut-être que les enfants boivent du vin naturel, ce qui pourrait être au moins bon pour leur système digestif. Ou le barolo, le cépage préféré des buveurs « émotionnellement stables », selon une enquête sur les liens entre la préférence pour le vin et la personnalité par des chercheurs d’universités italiennes. Quoi qu’il en soit, si vous faites partie des 60 % qui sont désormais « sobre curieux » – l’intention plutôt que l’action, étant l’opérateur ici – il y a de fortes chances que vous transvasiez vos caves dans votre crème hydratante, comme le fait Brad Pitt avec son nouveau ligne de soins inspirée du vin, Le Domaine. Tant que tout le monde évite le vin de Buckfast. Les ventes sont en hausse en Écosse, ce qui amène certains à craindre (à tort) une augmentation de la criminalité. Bonne saison des vins fortifiés, à tous et à toutes.
Ce sont tous des reportages de l’actualité de la semaine dernière. Des rapports qui pourraient vous amener à avoir besoin d’un verre de chablis ne serait-ce que pour compenser le dernier élément. Parce qu’il y a peu de choses qui captivent l’imagination britannique comme les avantages et les dangers de boire du vin. Il peut bien y avoir quelque chose dans la science souvent contradictoire, mais le fait qu’elle soit étudiée en premier lieu suggère qu’il existe un marché pour les résultats. Le gin est peut-être la ruine de la mère, mais c’est le vin qui finira le reste d’entre nous.
«Le vin pousse les gens à bout», reconnaît Aaron Ayscough, un écrivain américain réputé sur le vin vivant à Paris. « Les lecteurs ont tendance à y réagir émotionnellement. Probablement parce que [it is] chargé de deux associations souvent contradictoires : celle du luxe et celle du milieu rural et pastoral. Lorsque nous examinons le vin en tant qu’élément alimentaire, nous faisons implicitement appel à la sagesse d’un [lost] passé rural ».
« Tout le monde poursuit une notion de pureté de style de vie pastoral qui est devenue immensément valorisée aujourd’hui précisément parce qu’elle a pratiquement disparu dans la société contemporaine », déclare Ayscough. La centralité du vin dans cette vision d’une idylle perdue fait partie de sa puissance symbolique. Et si vous aimez boire du vin et voyez que boire du vin fait partie de votre personnalité, vous n’allez pas aimer qu’on vous dise que vous ne devriez pas le faire.
L’année dernière, le Royaume-Uni a produit 67 097 hectolitres (un hectolitre équivaut à environ 133 bouteilles). L’Italie, cependant, en a produit plus de 50 millions. Le changement climatique pourrait modifier cela. Mais le vin, sur ces îles du nord, est toujours le symbole de l’autre, de l’exotisme.
C’est l’étoffe des vacances rurales et des repas européens, mais il y a aussi une idée que cela vous rendra ivre d’une manière acceptable, mais purificatrice. Pour certains baby-boomers de la classe moyenne et supérieure, c’est à peu près une philosophie à suivre. «Le vin, et en particulier le vin naturel, est devenu un symbole puissant au sein de ce phénomène culturel», déclare Ayscough.
C’est aussi, de plus en plus, pan-générationnel, acquérant récemment une sorte de millennials/hipster suivant. Annabel’s, qui se dit « l’un des clubs les plus élégants du monde », vient de lancer des soirées vins pour les jeunes clients. @dalstonwineclub, une initiative amusante dirigée par des femmes, organise des soirées Beaujolais et présente des photos de bouteilles de vin sur son Instagram, passées à travers un filtre doux. Il y a un magasin de vin en bas de chez moi dont le nom est écrit en bulles mais dans lequel je suis trop intimidé pour entrer, bien qu’il soit son public cible.
L’association de classe est la chose dont personne ne veut parler. Ma génération a grandi avec des filles Lambrini, tandis que la génération Z préfère apparemment Whispering Angel, un rosé pétillant dont Adele raffole. Mes amis et moi avons essayé les deux. Mais Whispering Angel n’est pas bon marché. Il se positionne simplement comme amusant plutôt que sérieux.
Le vin est peut-être largement bu, mais il y a toujours une idée, même démodée, qu’il est bourgeois de le boire. L’idée du connaisseur de vin qui renifle le bouquet et connaît le pH est une figure de bande dessinée incontournable depuis des décennies. « Les Américains, d’après mon expérience, ont beaucoup moins d’anxiété de classe quand il s’agit de vin. Nous sommes endoctrinés avec un vaste sens du droit des consommateurs. Si c’est à vendre, ce n’est pas au-dessus de notre station dans la vie », dit Ayscough.
Que ce soit devenu le visage acceptable de la consommation d’alcool invite forcément les tabloïds à se tordre la main. Malgré la fermeture des bars et des pubs, nous avons acheté autant d’alcool pendant la pandémie qu’avant. C’est une logique qui a filtré à travers notre désir collectif de rester calme et de continuer à boire, tant qu’il s’agit d’un rouge corsé du boom de la viticulture Napa au milieu des années 90. Pourtant, la vénération culturelle du vin tend à signifier que frapper des bouteilles de vin est considéré comme plus acceptable que de frapper des canettes.
Ayscough dit qu’il est préférable d’ignorer la presse : « Je trouve que la plupart d’entre elles sont criblées de distinctions de classe moqueuses », dit-il. « C’est comme assister à un dîner triste composé de personnes qui ne s’aiment pas. »