La génération dorée vieillissante de la Belgique rencontre une équipe canadienne dynamique qui fait sa première apparition en Coupe du monde depuis 1986.
Qui: Belgique vs Canada, Groupe F
Où: Stade du stade Ahmed bin Ali, Al Rayyan
Lorsque: 19h00 (16h00 GMT)
C’est peut-être la première fois depuis l’Euro 2016 que la Belgique arrive à un tournoi majeur sans être annoncée comme prétendante – l’éclat de sa génération dorée s’est estompé.
Ils ont remporté chacun de leurs six matches de groupe lors des deux dernières Coupes du monde, mais ils auront du mal cette fois dans un groupe composé des finalistes de 2018, la Croatie, le Maroc et leurs adversaires du match d’ouverture, le Canada.
Les Maple Leafs du Canada sont arrivés à Doha pleins d’espoir. Ce ne sera que leur deuxième participation à la Coupe du monde, la première depuis 1986.
Le bilan de la Belgique au cours des dernières années montre qu’elle a confortablement battu des équipes de rang inférieur mais qu’elle bute contre une opposition de qualité. Ils ont perdu contre les éventuels champions de France lors de la Coupe du monde 2018 et contre l’Italie en quart de finale de l’Euro l’année dernière.
Eden Hazard, l’un des meilleurs joueurs belges de la Coupe du monde 2018, n’a pratiquement pas joué pour le Real Madrid depuis son transfert en 2019. Alors que beaucoup ont demandé qu’il soit remplacé par Leandro Trossard dans le onze de départ, la confiance du manager Roberto Martinez en son capitaine n’a pas faibli.
Romelu Lukaku a été en proie à des blessures et à une mauvaise forme au cours de la dernière année et les Red Devils manquent d’un attaquant de réserve solide pour compenser son absence. Les piliers de leur défense, Jan Vertonghen et Toby Alderweireld, ont un âge combiné de 68 ans.
Prêt pour ma troisième Coupe du monde ! ? @BelRedDevils pic.twitter.com/WKvJzYw19c
– Kevin De Bruyne (@KevinDeBruyne) 10 novembre 2022
Kevin de Bruyne et Thibaut Courtois, sans doute les deux seuls joueurs de classe mondiale de l’équipe, seront la clé des chances de la Belgique.
Les Maple Leafs ont assuré leur place dans le tournoi avec style, remportant huit de leurs 14 matchs dans les éliminatoires de la CONCACAF, battant les poids lourds du Mexique et des États-Unis.
Alors que l’arrière latéral du Bayern Munich, âgé de 22 ans, Alphonso Davies est la star incontestable du Canada, l’attaquant lillois Jonathan David et l’attaquant du Club de Bruges Cyle Larin se sont illustrés lors des éliminatoires. Larin a été le meilleur buteur avec 11 buts, suivi de près par David en deuxième position avec neuf buts.
Le rythme et la verve de l’attaque du Canada créeront une bataille fascinante contre l’arrière-garde belge vieillissante mais expérimentée. La seule fois où ces deux équipes se sont rencontrées auparavant, c’était lors d’un match amical en 1989 que la Belgique avait remporté 2-0.
La Belgique aborde la Coupe du monde sous une forme indifférente, après avoir perdu contre les Pays-Bas et l’Égypte lors de leurs deux dernières sorties. Le Canada, lui aussi, n’a remporté que deux de ses cinq derniers matchs.