Customize this title in french Choc des vieux : neuf clowns inquiétants, perturbateurs et démoniaques | Clowns

P.Peut-être plus que les autres Chocs de l’Ancien, celui d’aujourd’hui a besoin d’un avertissement de contenu car une grande partie de l’humanité a peur des clowns. En 2022, sur 987 répondants au Questionnaire sur la peur des clowns, ou FCQ (oui, une chose réelle), 272 (27,6 %) ont déclaré « une peur des clowns, tandis que 50 (5,1 %) ont qualifié cette peur d’extrême ».

Dans une enquête controversée (avec des clowns) réalisée en 2008 auprès de plus de 250 enfants, chacun d’entre eux a déclaré qu’il n’aimait pas la décoration des clowns dans les hôpitaux. « Nous avons constaté que les enfants détestent universellement les clowns », a déclaré la responsable de l’étude, le Dr Penny Curtis. « Certains les trouvaient assez effrayants et méconnaissables. »

Alors pourquoi inventer quelque chose « d’effrayant et d’inconnaissable » et pourquoi les conserver ? Les clowns doivent remplir un rôle essentiel : porte-parole subversifs de la vérité au pouvoir, soupape de sécurité sociale, idiots aux gros souliers qui tombent et nous font rire. Nous tirons quelque chose des gros nez rouges et des perruques crépues.

L’Égypte ancienne, la Chine, Rome et la Grèce avaient toutes des clowns ou des personnages proches des clowns, comme c’est le cas de nombreuses cultures autochtones. Les fous de la cour sont apparus au XIIe siècle et ont traîné jusqu’à la guerre civile anglaise (vous ne pouvez pas imaginer que Cromwell soit un grand fan de clowns), persistant jusqu’au XVIIIe siècle en Russie, en Espagne et en Allemagne. Après cela, des personnages de la commedia dell’arte – dont beaucoup étaient adjacents aux clowns – ont comblé le vide dans une certaine mesure ; le clown devient plus théâtral, puis finit par rejoindre le cirque.

Mais pourquoi les clowns font-ils peur à tant d’entre nous ? Est-ce la dissonance entre le rire public et les désagréments – imaginaires ou réels – privés ? Citant le pionnier des perruques et des chutes de la Régence, Joseph Grimaldi, le criminologue italien du XIXe siècle, Cesare Lombroso, a suggéré que les clowns étaient « enclins à la mélancolie privée ». Grimaldi incarnait pleinement le trope des « larmes d’un clown », avec une histoire de vie marquée par la tragédie familiale (il a survécu à deux femmes et à son fils alcoolique), la pauvreté, la mélancolie et la douleur constante due aux exigences physiques du clown. Charles Dickens, qui a ensuite édité l’histoire de la vie de Grimaldi, n’a pas aidé en la rendant encore plus sinistre que le matériel source ; il a également popularisé le clown comme grotesque dans The Pickwick Papers.

Ces imbéciles ont dit ce que d’autres ne pouvaient probablement pas leur laisser un frisson de danger, mais le clown tueur – diffusé pour la première fois dans l’opéra de Leoncavallo, Pagliacci, en 1892 – est plus récent. À mesure que le cirque déclinait au XXe siècle, la peur des clowns – la coulrophobie – était de plus en plus répandue et le clown tueur captivait l’imagination collective, notamment dans les films d’horreur. Cela s’est également avéré exact à l’occasion : Jean-Gaspard Deburau, célèbre mime Pierrot du XIXe siècle, a été accusé du meurtre d’un garçon qui l’avait insulté.

Avec mes excuses aux coulrophobes, il est temps de s’intéresser à quelques clowns – j’utiliserai les cotes officielles de la FCQ.

Fou, XVe siècle

Avez-vous déjà rêvé d’une carrière dans la plaisanterie ? L’embauche était d’une diversité rafraîchissante – « pouvait émerger d’horizons très divers : un décrocheur universitaire érudit mais non conformiste, un moine expulsé d’un prieuré pour des ébats de nonnes, un jongleur doté d’une dextérité verbale ou physique exceptionnelle ou l’apprenti d’un forgeron de village dont la tromperie a amusé un noble de passage. Je n’aime pas l’expression de va-et-vient et les cuisses musclées de celui-ci ; il ressemble à un instructeur Peloton déséquilibré.

Cote FCQ : « Si je tombais sur une image de clown, je détournerais la tête »

Joseph Grimaldi

Le pauvre Grimaldi a fait une blague sur sa propre mélancolie avec un jeu de mots clownesque classique : « Je suis GRIM TOUTE LA JOURNÉE, mais je te fais rire la nuit. » Sa tristesse était horriblement aggravée par un effondrement physique prématuré. Il souffrait « d’une série de maladies musculaires et digestives invalidantes qui le rendaient souvent incapable de marcher et qui finissaient par le priver de l’usage de ses jambes ». La cause de son décès en 1837, alors qu’il était en mauvaise santé et déprimé, plusieurs années après l’échec d’un pacte de suicide avec sa seconde épouse Mary, fut rapportée comme « décédé par la visite de Dieu ». Cette image n’est que modérément bouleversante – le Mohican bleu et le short semblent un peu post-punk.

Cote FCQ : « Je suis parfois à la recherche de clowns »

Annonce Cointreau, 1900

Cette image extrêmement désagréable est plus Pierrot que clown. Mais Pierrot – à l’origine création de Molière dans Don Juan, emprunté par la commedia dell’arte et adopté depuis avec enthousiasme par les artistes emo – fait définitivement partie de l’archétype du « clown triste ». Pourquoi la langue rouge vif de celui-ci sort-elle de cette façon horrible ? Pourquoi est-il si petit par rapport à la bouteille ? Troublant.

Cote FCQ : « Je ferais n’importe quoi pour essayer d’éviter un clown »

Le désespoir de Pierrot, 1910

Un autre Pierrot gratuitement effrayant, même si je n’en attendrais pas moins d’Ensor, l’artiste le plus énervant de Belgique (dans un domaine bondé). Hanté par la mort – « l’éternelle nuit noire, la mort sous la terre incolore » – sa vision de la vie dans son ombre est un cauchemar carnavalesque, une danse macabre où les clowns s’intègrent parfaitement. Son autoportrait en clown est tout aussi obsédant.

Cote FCQ : « Je pense parfois à un clown qui essaie de me faire du mal »

Celui qui se fait gifler, 1924

Pour vous donner un aperçu du film muet de 1924 Celui qui se fait gifler (basé sur un roman absurde de Leonid Andreyev), voici un résumé – préparez-vous : « Un écrivain cocu et plagié… devient un clown de cirque pour assouvir ses sentiments d’humiliation. , avant de tomber amoureux, et finalement de tuer, une belle cavalière à cru. Apparemment pas découragé par cette expérience, l’acteur Lon Chaney a ensuite joué le rôle d’un autre clown, Tito, dans la « tragédie déchirante » Laugh Clown Laugh (1928).

Cote FCQ : « Si je voyais un clown, je serais très paniqué »

Clown français vers 1935

La France avait son lot de clowns célèbres : Jean-Baptiste Dubois était aussi célèbre que Grimaldi (qui travaillait comme son assistant) et apparemment le premier à se qualifier de clown sur scène. Deburau était fréquemment reconnu dans la rue, même sans costume. De la fin du XIXe au milieu du XXe siècle, la presse française était « pleine de ragots clownesques ». Le photographe responsable de ce cliché, Gaston Paris, a pris de nombreuses photos de clowns, heureusement pas toutes aussi troublantes.

Cote FCQ : « Si je voyais un clown, je penserais qu’il essaierait de me poursuivre »

Les clowns de Bertram Mills, 1936

Je ne suis pas coulrophobe, mais si je rencontrais le clown en costume de prisonnier, je n’irais absolument pas bien. Que se passe-t-il avec ce masque informe et terrifiant ? J’ai regardé un court métrage du cirque Bertram Mills en 1935 pour voir si je pouvais en savoir plus, mais tous les clowns étaient de la variété standard sans masques de démon de paralysie du sommeil en papier mâché.

Cote FCQ : « Les clowns sont une de mes pires craintes »

Lou Jacobs et son chien, 1940

Cette image a un caractère anarchique que j’aime bien et Jacobs est un personnage relativement sain dans l’histoire macabre du clown : il a vécu jusqu’à un âge avancé, a été commémoré sur un timbre-poste américain, a été l’un des six premiers clowns intronisés au Clown Hall of Fame, a épousé un voltigeur et a eu deux filles (une trapéziste et une dresseuse d’éléphants). En plus de ce chien, Jacobs a travaillé avec un chihuahua à l’air stoïque appelé Knucklehead.

Cote FCQ : « Je pense beaucoup aux clowns »

Bozo et Lisa, 1949

Je vous dis qui n’a pas peur des clowns : Liza Minnelli, c’est qui. Admirez son regard impérieux de bambin alors qu’elle est assise, indifférente, dans les bras de Pinto Colvig, la voix originale de Bozo le Clown (et aussi de Pluton et Dingo, fans de faits). Même si cette photo est prise sous un angle terrifiant, je pense que nous devrions la considérer comme une source d’inspiration pour lutter contre le fléau de la coulrophobie. Faites travailler les clowns pour vous ! Soyez plus Liza !

Cote FCQ : « Je serais nerveuse si je voyais un clown » (mais pas Liza)