Customize this title in french Des Anglais chics qui commandent leurs œufs « trop facilement » – pas étonnant que les Américains aiment Saltburn | Emma Brockes

je avait hâte de détester Saltburn, le redémarrage libre de Brideshead Revisited et le deuxième film d’Emerald Fennell qui a suscité une animosité sauvage en ligne. Aux États-Unis, où le film a été plus généreusement accueilli, le sport national anglais consistant à détester automatiquement quelque chose d’une classe à laquelle on n’appartient pas est déroutant. Mais en Angleterre, les gens sont devenus fous. Créditer à la cinéaste une intention qu’elle n’avait certainement pas eue, on pourrait presque dire que c’était une partie intelligente de la mission du film.

Si vous cherchez des problèmes avec ce film, vous les trouverez bien sûr. Mais la première moitié du film, qui se déroule à Oxford au milieu des années 2000, est drôle et bien observée, animée par une nostalgie de l’université que j’ai trouvée largement pertinente. OK, on ​​se comporte comme si, en 2006, les gens du « Merseyside » avaient été reçus par l’élite comme des extraterrestres en visite, thème repris dans le salon de Saltburn – le tas majestueux éponyme dans lequel se retirent les jeunes protagonistes – lorsque le Le concept farfelu de « Liverpool » est évoqué. Des scènes comme celles-ci, qui se moquent ostensiblement des gens chics, en révèlent peut-être davantage sur l’étroitesse de la voie du cinéaste. Pourtant, j’ai beaucoup ri.

Et dès la première heure, il y a de quoi faire l’éloge. La configuration d’un bel étudiant riche – joué par Jacob Elordi – courtisé de manière obsessionnelle par un pauvre et brutal (Barry Keoghan) est un archétype pour une bonne raison : cela fonctionne. Aux confins de cette relation centrale se trouvent quelques observations astucieuses. La représentation de personnes sans amis se regroupant faute d’autres options mais se détestant secrètement est sur l’argent. Rosamund Pike en tant que dame du manoir et Carey Mulligan en tant qu’invité confus qui ne partira pas sont tous deux de superbes rendus comiques. Dans cette moitié du film, Saltburn s’assoit confortablement aux côtés de Gosford Park comme un ajout décent à la catégorie Les gens chics disent les choses les plus drôles.

C’est ainsi que de nombreux critiques américains ont accueilli le film – comme un « thriller provocateur et amusant », pour citer NPR, ou comme un « thriller sexy aristo-gothique » comme le dit le Washington Post – à savoir une entreprise idiote avec de bons rires. et rien à dire sur le monde. Le fait que Saltburn ait été de toute évidence conçu pour le marché américain (à un moment donné, un Britannique commande ses œufs « trop faciles ») explique peut-être en partie son ampleur et son pouvoir d’irriter les téléspectateurs chez lui. Le New Statesman a reproché à Fennell d’être trop nostalgique de son monde de classe supérieure, ce que je trouvais injuste ; les gens sont autorisés à être affectueux à propos de leur propre expérience et ces scènes sont très bien réalisées. Ailleurs, cependant, elle sombre.

Par exemple, le site Mashable a qualifié Saltburn de « comédie queer consciente d’elle-même », une évaluation qui, j’imagine, aurait ravi son créateur mais m’a fait rire de manière inconvenante. L’inspiration des personnages obsessionnels du film est clairement l’œuvre de Patricia Highsmith, en particulier du talentueux Mr Ripley. Mais alors que les grotesques de Highsmith sont nés de désirs sublimés que leur créatrice lesbienne a compris, les hommes gays de Fennell sont simplement kitsch, présentés avec ce qui, pour moi, ressemble à une bouffée d’opportunisme.

D’autres l’ont également ressenti. « Voici un film », a écrit le critique du New York Times dans la critique américaine de loin la plus vicieuse, « où des choses gays se produisent, mais où l’homosexualité se heurte, hélas, à la corruption et à la complicité ». Il a poursuivi : « Je suppose que Fennell a fait un film sur l’élitisme toxique, mais elle l’a fait de la manière dont Ikea vous donne les instructions de montage. » Bon sang ! Il y a d’autres bruits plus délicieux dans le film. La scène dans laquelle est représentée une maison de classe moyenne avec ses pathétiques angoisses bourgeoises est si sourde qu’elle ressemble à un de ces films américains se déroulant à Londres dans les années 1990, où l’on mettait des ratons laveurs dans Hyde Park.

Et pourtant, il y a quelque chose d’anormal dans ces réponses. Au moment où j’écris ces lignes, je ressens en moi un désir de dénigrer le film qui n’est pas entièrement justifié. Fennell a réalisé une œuvre imparfaite, pas pire à certains égards que les divagations parfois incontinentes de Quentin Tarantino sur la violence et l’obsession. Son plus grand crime, on s’en doute, a moins à voir avec ses efforts à l’écran et, en Grande-Bretagne du moins, davantage avec ce qu’elle est : une personne dont les 18 ans^ème son anniversaire a été couvert par Tatler et est trop contente d’elle-même pour être tolérée.