Customize this title in frenchLa France redouble d’efforts pour diriger la stratégie européenne de défense aérienne

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La France a convoqué une réunion des ministres de la défense et des représentants militaires à Paris lundi 19 juin pour discuter de la défense aérienne européenne, soulignant l’importance de la souveraineté européenne.

Le président français Emmanuel Macron a convoqué les membres du « pilier européen » de l’OTAN à une réunion à Paris lundi 19 juin pour une réflexion collective sur les menaces venues du ciel suite à ses appels à une initiative de défense européenne plus unie à Bratislava le mois dernier.

« L’Europe doit prendre l’initiative d’assurer sa propre sécurité », a déclaré le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu, à l’issue de la réunion.

« L’objectif [of the meeting] est d’avoir un échange à 360° sur les menaces et les dangers venant de l’air – que ce soit le combat anti-drone, la très haute altitude, la frontière entre le ciel et l’espace, etc. « , a déclaré une source au ministère des Armées françaises à EURACTIV, précisant que cela devrait se concentrer sur une structure uniquement européenne plutôt que d’acheter des capacités à l’extérieur.

La réunion – d’abord de ministres, puis d’officiers militaires – s’est tenue en marge du salon du Bourget de cette semaine, un salon professionnel pour les industries de l’aviation et de la défense aérienne.

« Le point de départ est évident : la guerre en Ukraine pose la question de la sécurité aérienne en Europe », a déclaré une deuxième source au ministère des Armées françaises.

Cette décision intervient dans le sillage des efforts de l’Allemagne pour l’achat conjoint de systèmes de défense aérienne. Cependant, l’initiative de Macron diffère de celle de Berlin en ce qu’elle met l’accent sur l’autonomie stratégique européenne en donnant la priorité aux achats au sein de l’UE.

Commercialisation « Made in EU »

L’European Sky Shield Initiative (ESSI), lancée par Berlin à l’automne dernier, réunit 17 pays pour acquérir conjointement des systèmes de défense aérienne, notamment de l’Allemagne (IRIS-T), des États-Unis (Patriot) et d’Israël.

La France et l’Italie, qui fabriquent le système de défense antimissile SAMP/T de MBDA, ne font pas partie du format. Paris a été catégorique en assurant que la conférence de lundi doit être interprétée comme un défi à l’initiative de Berlin.

Les responsables du gouvernement français l’ont décrit comme un forum de discussion européen visant à trouver une stratégie européenne commune tout en renforçant la base industrielle de défense de l’Europe, privilégiée par la France.

« Nous avons le devoir et les moyens de prendre les devants pour assurer la sécurité de notre continent », a déclaré le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu, à l’issue de la réunion.

La conférence « ne s’inscrit pas dans un contexte de confrontation avec les Etats-Unis et l’Otan », a également précisé Paris.

Cependant, selon une source du ministère français des armées, « le délai de livraison des missiles Patriot de fabrication américaine est extrêmement long, la question est donc de savoir où nous voulons tracer la ligne entre rapidité et souveraineté », ce qui implique que si cela prend autant de temps pour « acheter européen », autant s’approvisionner auprès des industries nationales.

Des besoins immenses

Les États baltes ont récemment appelé à davantage de soutien, demandant une «défense aérienne rotative» sur leurs territoires, et cherchent à acheter de nouveaux systèmes, dans le cadre d’une mise à niveau de leur système non permanent actuel.

Les alliés militaires de l’OTAN leur ont assuré qu’un tel soutien était en cours lors de la réunion de l’alliance à Bruxelles la semaine dernière, selon les diplomates.

La réunion a réuni 20 représentants au niveau ministériel. Les États membres de l’UE absents étaient la Finlande, la Lettonie, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Slovénie, selon une liste des participants consultée par EURACTIV.

Bien qu’ils ne soient pas membres de l’OTAN, Chypre, le Monténégro, la Suède et le Royaume-Uni ont participé aux pourparlers.

L’UE a également convenu de lancer un achat conjoint de munitions et de missiles pour approvisionner l’Ukraine, la priorité étant donnée aux entreprises basées dans l’UE et aux équipements fabriqués dans le bloc.

Capacité stratégique

Depuis le printemps dernier, une grande partie des colis militaires envoyés à Kiev par ses partenaires occidentaux comprend des systèmes de défense aérienne, des missiles et des munitions de toutes sortes, prouvant à quel point l’établissement d’une « domination aérienne » est essentiel.

« Ce que nous voyons en Ukraine est un bon exemple où il y a une guerre d’usure avec l’artillerie, parce que personne n’a la supériorité aérienne », a déclaré Tim Flood, directeur principal du développement commercial mondial de Boeing à EURACTIV en marge de la réunion à Paris.

« Nous savons que lorsque vous possédez le ciel, vous possédez l’image aérienne et vous gagnez en quelque sorte la guerre », a-t-il également déclaré.

Le voisin de l’Ukraine, la Moldavie, a également demandé de l’aide à ses partenaires à cet égard.

« Nous n’avions pas besoin de défense aérienne avant la guerre en Ukraine, alors qu’aujourd’hui, il y a eu un changement dans la situation des menaces », a déclaré à EURACTIV le ministre moldave de la Défense, Anatolie Nosatîi.

Maintenant, le pays a besoin « d’investir dans plus d’équipements, plus de formation, le remplacement des équipements de l’ère soviétique », a déclaré le ministre de la Défense.

[Edited by Alexandra Brzozowski/Alice Taylor]

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