Customize this title in frenchLes Lakers se préparent à restituer un « Wildcard » de 33 millions de dollars

Avant le début de la saison NBA, un entraîneur adjoint de la Conférence Ouest parlait de l’effectif des Los Angeles Lakers. Même si les Lakers disposaient en grande partie de joueurs qui étaient avec l’équipe après la date limite des échanges de l’année dernière et dans la course aux séries éliminatoires de l’équipe, le seul gars qui s’est démarqué était un nouveau : le gardien Gabe Vincent.

« Pour moi », a déclaré l’entraîneur, « voilà votre joker. »

Vincent a accepté cet été un contrat de 33 millions de dollars sur trois ans avec les Lakers, le faisant passer du giron du Miami Heat, l’équipe qui l’a développé, aux Lakers. Vincent a bien sûr de l’expérience sur la grande scène, ayant participé aux finales de la NBA la saison dernière avec le Heat la saison dernière après avoir atteint le septième match de la finale Est l’année précédente.

Mais il a été un joker d’une manière différente au cours des deux premiers mois de la saison. Vincent s’est blessé au genou après quatre matchs de la saison et est absent depuis.

Et, frustrant, l’équipe ne dit toujours pas quand nous pourrions voir Vincent en violet et or. Selon certaines informations, il pourrait jouer lundi contre les Knicks. Entraîneur Darvin Ham a déclaré vendredi, « Nous ne spéculerons pas. Une fois que nous aurons reçu notre mise à jour sur Gabe Vincent, nous vous le ferons savoir. Il a fait un bon entraînement aujourd’hui et nous verrons ce qui se passera demain.

Gabe Vincent pourrait aider avec les problèmes des Lakers

Les Lakers se sont considérablement améliorés depuis leur début de saison difficile, avec une fiche de 12-6 après avoir été à 3-5 lors de leurs huit premiers matchs. Mais les problèmes que l’équipe rencontre cette année, principalement sa défense périmétrique et son tir à 3 points, sont des problèmes qu’elle a eu l’année dernière, et qui sont apparus particulièrement lors des séries éliminatoires. Les Lakers n’ont tiré qu’un maigre 33,5% de la ligne des 3 points en séries éliminatoires l’année dernière.

Vincent a eu du mal avec son tir l’année dernière, réalisant 33,4 % sur la ligne des 3 points un an après avoir réalisé un sommet en carrière de 36,8 %. Il n’allait pas résoudre seul les problèmes des Lakers. Mais il pourrait être un facteur clé.

« Ce que j’ai trouvé génial dans le transfert de Gabe Vincent pour eux, c’est qu’il présentait si peu de risques », a déclaré l’entraîneur. « Évidemment, vous avez le contrat mais c’est un bon contrat, un contrat que vous pourriez échanger. Et sur le terrain, le pire que vous ayez, c’est un très bon meneur de secours qui ne va pas se retourner et qui peut renverser quelques tirs. Le meilleur, vous avez un meneur dans la fleur de l’âge qui a encore devant lui son meilleur ballon de basket.

Les blessures nuisent toujours à l’effectif

Il y avait au moins une chance que Gabe Vincent se fraye un chemin dans le cinq de départ avant la fin de la saison. Il devrait renverser D’Angelo Russell pour ce faire, et c’est une proposition fragile, Russell ayant une moyenne offensive de 16,0 points.

Mais les difficultés de Russell en séries éliminatoires l’année dernière sont au premier plan de l’approche des Lakers cette année. Et d’ici les séries éliminatoires, si Gabe Vincent est en bonne santé, il pourrait encore décrocher le poste de titulaire.

En plus de Vincent, les Lakers font face aux blessures d’Anthony Davis, Cam Reddish et Russell.

« De toute évidence, ils sont tous confrontés à des problèmes différents, à des problèmes variés. Je pense que la situation de D-Lo est plus défavorable. Et puis évidemment AD est avec sa cheville et Cam avec son genou. Mais pendant tout cela, nous devons simplement être en bonne santé », a déclaré Ham.

Sean Deveney est un journaliste sportif chevronné couvrant la NBA et la NFL pour Heavy.com. Il écrit pour Heavy depuis 2019 et possède plus de deux décennies d’expérience dans la couverture de la NBA, dont 17 ans en tant que principal journaliste NBA pour Sporting News. Deveney est l’auteur de 7 livres de non-fiction, dont « Fun City », « Avant que Wrigley ne devienne Wrigley » et « Facing Michael Jordan ». En savoir plus sur Sean Deveney