Customize this title in frenchQue faire si des escrocs facturent des tests COVID-19 que vous n’avez pas commandés

Si 2022 a été l’année des kits de test COVID-19 gratuits pour de nombreux seniors californiens, 2023 s’annonce comme l’année des kits de test COVID-19 frauduleux.

Considérez ce qui est arrivé à Judy, une bénéficiaire de Medicare de 85 ans dans le sud de la Californie (nous retenons son nom de famille parce qu’elle craint d’être davantage victimisée). Un jour cette année, cinq kits de test COVID-19 se sont présentés chez elle sans qu’elle ne les demande jamais.

« Je n’ai prêté aucune attention aux tests COVID non sollicités, alors je les ai jetés », a déclaré Judy. « Ce n’est que quelques mois plus tard que j’ai reçu ma facture récapitulative d’assurance-maladie et j’ai vu des frais pour des tests COVID en vente libre que je n’avais pas commandés. »

Chaque kit coûtait entre 120 et 150 dollars et elle était responsable d’une partie de la facture.

Judy n’est qu’une des centaines de personnes qui ont été victimes d’une nouvelle escroquerie impliquant des kits de test COVID-19, qui fait partie de la tendance croissante des activités frauduleuses depuis le début de la pandémie.

Voici comment cela fonctionne : les escrocs achètent des numéros d’assurance-maladie volés en ligne ou les extraient directement auprès des patients de l’assurance-maladie. Ils utilisent ces numéros d’identification pour facturer à Medicare les kits de test en vente libre, percevant un bénéfice net sur chacun et faisant en sorte que les inscrits reçoivent des kits qu’ils n’ont pas commandés.

Le bureau de l’inspecteur général du département américain de la Santé et des Services sociaux a reçu de nombreuses plaintes de tout le pays concernant cette escroquerie, a déclaré Scott Lampert, inspecteur général adjoint pour les enquêtes au département des Services sociaux.

« Nous faisons ce que nous pouvons pour enquêter de manière approfondie et tenir les criminels qui poursuivent ces stratagèmes responsables », a déclaré Lampert.

Lampert a refusé de révéler le nombre de plaintes reçues par le Bureau de l’inspecteur général, les détails des enquêtes et la manière dont le bureau tient les criminels responsables. Selon un communiqué de presse mis à jour en juin, les kits de test COVID-19 commandés frauduleusement ont coûté à Medicare plus de 203 millions de dollars.

En avril, le ministère de la Justice a accusé un médecin de Floride et un commerçant d’avoir acheté illégalement des numéros d’identification Medicare et d’avoir envoyé des tests à des personnes âgées qui ne les avaient pas demandés. Le stratagème a conduit à 8,4 millions de dollars de demandes frauduleuses d’assurance-maladie, a déclaré le ministère de la Justice.

Certaines personnes âgées n’ont reçu qu’une seule fois des tests non sollicités, mais d’autres les reçoivent tous les mois, a déclaré Amy Nofziger, directrice du soutien aux victimes pour le Fraud Watch Network de l’AARP. Nofziger a souligné que certains États ayant une population plus élevée de personnes âgées, comme la Floride, l’Arizona et New York, sont devenus des cibles à exploiter pour les criminels.

Qu’est-il arrivé aux tests gratuits de COVID-19 à domicile ?

En janvier 2022, l’administration Biden a offert gratuitement à tous les ménages un nombre limité de tests COVID rapides, augmentant l’accès aux tests dans le cadre de ses efforts de lutte contre le COVID-19. Quelques mois plus tard, en avril 2022, les Centers for Medicare & Medicaid Services ont décidé de payer huit tests par mois pour les personnes couvertes par Medicare Part B.

Les deux offres ont pris fin le 11 mai 2023, mais Medicare couvre toujours le coût des tests de laboratoire sur les coronavirus commandés par un fournisseur de soins de santé.

Quels conseils faut-il garder à l’esprit pour aider à prévenir la fraude?

• Méfiez-vous des demandes non sollicitées concernant vos informations personnelles, médicales et financières. Medicare n’appellera pas les inscrits pour proposer des produits, des services ou des avis sur les avantages en échange de votre numéro d’assurance-maladie.
• Soyez sceptique quant à tout site de test COVID-19 ou sollicitation liée aux tests qui exige vos informations financières ou médicales afin de recevoir un test gratuit.
• Vérifiez régulièrement vos avis récapitulatifs trimestriels de Medicare, qui répertorient les frais facturés par Medicare, pour vous assurer que vous reconnaissez tous les frais imputés à votre compte.
• Méfiez-vous de quiconque vous propose de vous vendre des kits de test COVID-19 à domicile en échange de vos informations personnelles ou médicales. Assurez votre sécurité en achetant des kits de test COVID-19 approuvés par la FDA uniquement auprès de fournisseurs légitimes.

Que dois-je faire si un kit de test non sollicité est envoyé à mon domicile ?

• Jetez les kits de test pour éviter tout risque potentiel, mais assurez-vous de noter toutes les informations sur l’emballage, telles que le numéro de lot, l’adresse de l’expéditeur et la date d’expiration.
• Contactez Medicare au (800) 633-4227 ou votre fournisseur Medicare pour demander une nouvelle carte de bénéficiaire Medicare avec un nouveau numéro de membre. La carte sera envoyée par la poste dans un délai de deux semaines. Si possible, n’utilisez pas votre ancien numéro de membre avant d’avoir reçu la nouvelle carte.
• Déposez une plainte concernant la fraude auprès de la hotline du Bureau de l’inspecteur général ou en appelant le (800) HHS-TIPS ([800] 447-8477).
• Déposer un rapport auprès de la Federal Trade Commission. Cela aide les autorités à enquêter et à prévenir d’autres actions frauduleuses.
• Si vous avez des inquiétudes concernant le test COVID-19 ou votre santé, consultez des professionnels de la santé, tels que votre médecin traitant ou votre service de santé local, qui peuvent vous fournir des informations et des conseils précis.