Ceretto Moscato d’Asti DOCG, Italie 2021 (à partir de 18 £, harrogatefinewinecompany.com; heritagecellars.co.uk; rdwines.shop) Après avoir traité au cours des deux dernières semaines avec des boissons pour Dry January, cette semaine, je regarde des vins pour les personnes qui boivent moins d’alcool, plutôt que pas d’alcool pendant un mois – un événement qui m’est assuré par diverses sources faisant autorité (OK, par une série de relations publiques enthousiastes) est devenu connu sous le nom de Damp January. Cela pourrait bien sûr signifier boire moins de verres de votre boisson habituelle, mais cela pourrait aussi signifier trouver des vins qui ont une teneur en alcool nettement inférieure en premier lieu. Il existe de nombreux vins plus légers qui sont antérieurs aux modes actuelles sans basse : des vins moins alcoolisés en fonction des conditions et des cépages et des ambitions stylistiques du vigneron plutôt que de tout effort conscient pour réduire l’abv. Des vins tels que cette grande explosion de joie mousseuse aux raisins muscat doux qu’est le Moscato d’Asti du Piémont dans le nord-ouest de l’Italie, tel que représenté ici de manière exquise par l’exemple bouillonnant de Ceretto à 5,5% abv.
Tesco Finest Steep Slopes Riesling QbA, Moselle, Allemagne 2021 (7 £, Tesco) Une autre région classique qui s’est longtemps spécialisée dans les vins naturellement peu alcoolisés est la vallée de la Moselle en Allemagne. C’est le pays du riesling, et c’est l’acidité naturellement acier de cette variété qui donne à un vin léger et techniquement demi-sec comme le Moselland Riesling Kabinett 2021 (10,95 £, tanners-wines.co.uk) une « sensation » sèche en bouche – l’acidité « déguise » le sucre pour que vous ne remarquiez pas vraiment la douceur, juste le fruit à noyau succulent et la sensation rafraîchissante et vive. Le vin a suffisamment de présence pour donner l’impression qu’il contient également plus de 8% d’alcool, et ce sucre à peine perceptible est en fait très bon pour accompagner des plats avec un peu d’épices pimentées. Au cours des deux dernières décennies, la mode en Moselle et dans d’autres régions d’Allemagne est de faire fermenter davantage de sucre naturel en alcool et de créer des styles plus secs. Mais même ceux-ci ne sont guère des poids lourds dans le département des alcools : les pentes abruptes de Tesco, avec leur racine de citron vert et bonbon, atteignent un taux relativement modeste de 11,5 % d’alcool.
J Lebreton Domaine des Rochelles Malbec Val de Loire, France 2020 (10,95 £, thewinesociety.com) Quand il s’agit de rechercher des rouges peu alcoolisés, la Loire a toujours été ma première escale. Même si le climat s’est réchauffé, ce qui a facilité la maturation constante des raisins rouges, les vins ont conservé un sentiment de retenue et d’harmonie, avec une morsure croquante et séveuse qui peut être très attrayante. C’est un style qui n’est pas pour tout le monde : si vous êtes habitué à la richesse dodue, moelleuse, charnue et chocolatée du malbec argentin, par exemple, vous pourriez bien être perplexe, voire activement déçu, par la version du Domaine des Rochelles sur la même variété cultivée en le climat frais de l’Anjou. C’est un vin qui est plus sur l’impulsion de l’acidité de la groseille ou de l’églantier et le picotement des framboises juste mûres que sur la douceur riche en bouche. Le plus pertinent pour le thème de cette semaine, c’est qu’il contient un taux d’alcool radicalement inférieur à celui de votre puissance argentine moyenne : à peine 11 % contre les 14,5 % que vous avez tendance à trouver dans la plupart des embouteillages Mendoza.
Suivez David Williams sur Twitter @Daveydaibach