Les réalisations de Magnus Carlsen sont si nombreuses qu’il est difficile pour le Norvégien de surprendre davantage les fans, mais la victoire écrasante du blitz en ligne du n ° 1 contre Fabiano Caruana mardi était remarquable.
Caruana est le champion des États-Unis en titre et avait marqué un score égal de 6-6 lors de ses matchs classiques contre Carlsen lors de leur match pour le titre mondial en 2018 à Londres. Cette semaine, ils ont été jumelés en quart de finale du championnat annuel de vitesse de 100 000 $ Chess.com, dont le format de 90 minutes de jeu à 5/1 (cinq minutes par joueur par jeu plus une seconde par incrément de mouvement), 60 minutes à 3 /1 blitz et 30 minutes de balle 1/1, est un test approfondi d’endurance, de créativité et de réactions rapides sur un parcours marathon d’environ 25 à 30 matchs en trois heures.
La victoire de Carlsen était attendue, mais c’est sa marge écrasante, 22-4, qui a volé la vedette. Caruana n’a pas réussi à gagner un seul match, et le score de 18 victoires et huit nuls comprenait une séquence où Carlsen a remporté 11 matchs de suite, les quatre derniers à 3/1 blitz et les sept premiers à 1/1 balle.
Dix victoires consécutives sont connues dans les échecs rapides comme « l’adoption » de votre adversaire, et pour le frotter, le 10e de la série, une balle 1/1, était l’un des jeux les plus visuels du match, où l’armée blanche de Caruana était rendu complètement passif avant d’être mat.
Hikaru Nakamura a une fois écrasé Hou Yifan 27,5-2,5 sans perdre un seul match, mais « cela n’a certainement pas été fait contre quelqu’un d’aussi fort que Fabi », a déclaré Carlsen, qui a ajouté : « Je suis le plus heureux du fait que je n’ai jamais perdu à temps. J’étais proche de nombreuses fois, mais je sentais que j’étais assez bon pour utiliser l’incrément d’une seconde. Très souvent, lorsque nous entrions dans des bousculades, il faisait des mouvements rapides et évidents qui étaient souvent faux alors qu’il avait en fait un peu de temps pour réfléchir.
Sur ses ouvertures : « Je voulais juste être solide en tant que Noir. J’ai joué des ouvertures assez sérieuses. Ce truc Marshall est assez similaire à ce que j’ai joué contre Ian [Nepomniachtchi] l’année dernière, donc j’ai définitivement pris le match au sérieux dans ce sens. Je voulais être sûr de ne pas perdre dans les ouvertures, car je pensais que tant que je survivrais aux ouvertures, je serais un grand favori.
« En tant que Blanc, j’essayais de jouer des positions assez simples, relativement techniques, des positions souvent symétriques. Je pensais que cela me conviendrait bien, car il est souvent assez bon dans des postes compliqués où il peut utiliser sa capacité de calcul.
Le septième match du match a le plus plu à Carlsen. « J’étais très content du Petroff où j’ai obtenu chevalier contre fou ainsi que reine et tour, une position très symétrique », a-t-il déclaré. « Je pense que j’ai très bien joué ce match. Normalement, je ne suis pas satisfait des matchs, mais c’est celui dont j’étais vraiment satisfait.
La demi-finale de Carlsen contre Maxime Vachier-Lagrave sera en direct et gratuite sur chess.com et chess24.com, à partir de 18h00 GMT vendredi. Hikaru Nakamura, qui a remporté les quatre derniers championnats de vitesse et est actuellement classé numéro 1 mondial en blitz, a battu l’Indien Nihai Sahin, 18 ans, par 14,5-10,5 lors de la première demi-finale jeudi soir. La finale aura lieu le mardi 20 décembre (début de 19h GMT) et si Carlsen y arrive, cela promet d’être une épopée.
Le prochain événement de Carlsen est le World Rapid and Blitz à 1 million de dollars à Almaty, au Kazakhstan, qui s’ouvre le jour de Noël et dure jusqu’au 30 décembre. Au cours de la décennie qui s’est écoulée depuis 2012, il a remporté trois couronnes en rapide et quatre en blitz, plus que quiconque. Nakamura est peut-être son principal rival. Le quintuple champion des États-Unis et streamer avec plus d’un million d’abonnés a une note de plus de 2900 blitz, la cible insaisissable de Carlsen en classique. Il y aura également une menace générationnelle de la part de plusieurs adolescents qui s’améliorent rapidement.
Vendredi, le Championnat d’Europe de blitz de 22 rondes se déroule à Katowice, en Pologne, où l’Anglais Michael Adams est la tête de série parmi une entrée massive de plus d’un millier de joueurs. Le Cornishman, 41 ans, a une note Fide blitz de 2742, soit 66 points d’avance sur son plus proche rival, David Navara de la République tchèque. Il y aura une couverture en direct sur chess24.com, et les progrès d’Adams tour par tour peuvent être suivis sur chess-results.com.
La Chine devrait poursuivre sa domination du championnat du monde féminin, qui dure déjà depuis 30 ans, au cours des prochains mois. La finale des candidats 2023 et le match pour le titre mondial qui s’ensuivra seront un monopole de Pékin, alors que Tan Zhongyi, 31 ans, et Lei Tingjie, 25 ans, se rencontreront pour le droit de défier le titulaire Ju Wenjun, 31 ans.
Pour compléter le tableau rasant, le No 1 mondial semi-retraité et No 2 de tous les temps, Hou Yifan, 28 ans, est également chinois. Hou a détenu la couronne par intermittence pendant six ans, mais a préféré une carrière universitaire, obtenant sa maîtrise en politique publique à Oxford avant de devenir la plus jeune professeure de l’Université de Shenzhen.
Aux échecs, les femmes peuvent participer à des épreuves ouvertes, y compris le championnat du monde, contre des hommes, tandis qu’il existe également des compétitions distinctes pour les femmes. Cela reflète le fait que, sur une longue période et pour quelque raison que ce soit, les hommes ont performé au plus haut niveau en moyenne environ 200 points de plus. Le titre officiel de grand maître féminin Fide est basé sur 2300 points, le titre complet de grand maître (pour lequel les hommes et les femmes peuvent concourir) sur 2500.
Les Candidats 2022 ont été répartis entre Monaco et l’Ouzbékistan afin de reporter toute rencontre entre Russes, jouant sous le drapeau de la Fide, et Ukrainiens, jusqu’au match final. Dans l’événement, Lei a battu les deux sœurs ukrainiennes Muzychuk (Anna et Mariya) tandis que Tan a éliminé Kateryna Lagno et Aleksandra Goryachkina de Fide/Russie.
La victoire de Tan après trois nuls contre Goryachkina a été la rencontre décisive, non seulement pour ces deux joueuses, mais pour la rivalité plus large entre les reines chinoise et russe. Pendant quatre décennies au XXe siècle, les joueuses soviétiques ont été la force dominante des échecs féminins, dirigées par la Géorgienne Nona Gaprindashvili, célèbre pour son procès sur Netflix. Maintenant, la Chine est en train de compiler une séquence tout aussi longue, sans aucun signe de fin.
Goryachkina était clairement la favorite avant le tournoi pour remporter les candidats 2022, car elle avait été sur le point de vaincre Ju lors de leur match pour le titre mondial 2020 et avait bien performé dans les tournois ouverts. Tan a été champion du monde en 2017-18, mais a montré une forme variable depuis.
Pour leur jeu crunch, Goryachkina a choisi la rare défense de Cambridge Springs au Queen’s Gambit : 1 d4 d5 2 c4 c6 3 Cf3 Cf6 4 Cc3 e6 5 Bg5 Cbd7 6 e3 Qa5. C’était prévu comme une surprise, mais Tan était prêt. Le Russe avait déjà disputé les Cambridge Springs à trois reprises, la dernière en 2020.
A peine sorti de l’ouverture, Goryachkina a gaffé avec 17…Rac8? permettant 18 c5! avec l’intention de Fxd3 19 Dxd3 suivi de Cc4 gagnant un morceau. Les noirs ont sacrifié une pièce pour deux pions, ont raté une chance tardive de survivre par 32…Qe6 ! et a démissionné huit coups plus tard.
3846 1Cd6+ ! Txd6 2 Te7+ Rg8 3 Te8+ Rg7 4 R1e7+ Rh6 5 Rh8+ Rg5 6 h4 mat. Les noirs peuvent éviter le mat par 1…Rg7, mais 2 Nxf5+ gxf5 3 Re7+ Rxe7 4 Rxe7+ Rg8 5 Rxb7 est sans espoir.