J’organise le Noël de notre famille pour la première fois cette année. Avec moins de trois semaines jour pour jour, je fais une liste et je la vérifie deux fois.
Que doit-on cuisiner ? Comment fait-on pour planter un arbre ? Continuons-nous les traditions ou saisissons-nous l’opportunité de créer les nôtres ? Et, peut-être le plus important, qu’est-ce qui n’est même pas sur le radar ?
Après quelques années de Noël touch-and-go, je sais que je ne suis pas seul dans ces situations difficiles. Alors J’ai demandé l’aide de quelques experts pour nous guider à travers elle.
Le plan : « Parfois, les taies d’oreiller disparaissent »
Darcie Naughton a organisé son premier Noël l’année dernière à Melbourne après que Covid ait empêché un retour dans son Australie-Occidentale natale. Huit adultes et son enfant de deux ans se sont réunis dans son appartement de deux chambres, alors qu’elle était enceinte de 30 semaines. « Faire en sorte que la maison soit bien propre » à l’avance a aidé, et elle ajoute de manière rassurante que l’hébergement était moins stressant que « devoir voyager quelque part pour déjeuner avec un bébé qui dort pendant l’heure du déjeuner ».
« À la maison, nous l’avons juste fait descendre pour sa sieste normale avant que tout le monde n’arrive. »
En tant que propriétaire d’un studio de design et de décoration, Emma Blomfield est chargée de planifier des parties de Noël chaque année – peu importe qui organise. Elle propose de faire une liste réalisable de tâches qui peuvent être réduites au cours des prochaines semaines, comme accrocher des œuvres d’art ou enfin remplacer cette ampoule, vérifier les ensembles de literie («parfois les taies d’oreiller disparaissent») et inspecter les ustensiles de service pour les trous, les puces et fissures.
Vérifiez que vous disposez d’un ensemble complet de couverts et, si ce n’est pas le cas, essayez d’emprunter avant d’acheter. Les chaises, les tables, la vaisselle et la verrerie peuvent également être louées et rendues, si vous ne pouvez pas vous les procurer gratuitement.
En ce qui concerne le repas, Angela Metri, fondatrice de la boîte de produits Spread Method, recommande d’abord de décider si vous êtes réellement un planificateur ou simplement quelqu’un qui le ferait « Comme être planificateur ».
Si la planification atténue (plutôt qu’exacerbe) le stress, commencez à contacter les producteurs locaux, tels que les bouchers et les poissonniers, dès maintenant et élaborez un menu. Blomfield note que cette étape vous permettra également de vous assurer que vous disposez de la vaisselle de service appropriée.
Mais si vous vous épanouissez à la dernière minute, Metri suggère de vous rendre au marché d’un fermier quelques jours avant le 25 décembre et de demander aux vendeurs leurs recommandations. « C’est l’aide la plus personnalisée que vous puissiez recevoir et vous n’avez pas besoin de planifier grand-chose. Les produits sont vraiment frais pour démarrer.
Les décorations : ‘Commencer par l’arrière puis zigzaguer’
Dancer et Dasher d’Alana Arena créent des arbres OTT opulents et ostentatoires pour les célébrités. Pour ses clients, « les arbres clairsemés ne sont tout simplement pas une chose ».
« L’arbre monte juste après Halloween » dans la maison d’Arena, mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter si vous l’avez laissé un peu plus tard cette année.
Vous ne possédez pas de sapin ou de décorations ? Voyez ce que vous pouvez emprunter auprès de votre famille et de vos amis à proximité avant de faire vos courses. Cela permettra d’économiser de l’argent et de l’espace de stockage le 26 décembre.
Si vous achetez un nouvel arbre, Arena suggère d’en choisir un faux – « les vrais arbres doivent rester dans le sol ». Si vous voulez qu’il regorge de lumières, de guirlandes et d’ornements, trouvez-en un avec des « vrilles robustes et épaisses », car ils sont parfaits pour la décoration.
Lors de la mise en place du sapin, privilégiez un emplacement avec accès électrique, en vue du salon ou de la table à manger. Alors qu’Arena dit que les arbres pré-illuminés « font gagner tellement de temps », si vous les allumez vous-même, elle suggère d’aller d’un côté à l’autre pour « cacher les cordons plus facilement ».
«Je commence par l’arrière de la branche, puis je la fais en zigzag vers l’avant», dit-elle. « Je laisse également plus de lumières à l’intérieur… pour qu’il brille du centre vers l’extérieur. »
Une fois que votre arbre est allumé, commencez par les décorations les plus grandes et les plus spéciales, en leur donnant la première place, suivies de la cime de l’arbre, puis du reste du plus grand au plus petit.
En ce qui concerne le réglage de la table, si vous devez vous rendre dans un magasin d’opérations pour plus de vaisselle, Blomfield suggère de s’en tenir à un thème. La vaisselle et les couverts n’ont pas besoin d’appartenir au même ensemble tant qu’il y a « cohérence en termes de couleur ou de forme ».
Pour décorer, Blomfield recherche des fleurs, des branchages et des boutures d’arbustes de Noël pour créer un gros bouquet, ou s’allonger le long de la table « dans de petits vases à bourgeons ». Arena ajoute que des décorations d’arbres supplémentaires fonctionnent dispersées le long de la table, ou comme cadeaux sur chaque serviette. Blomfield suggère d’attacher ou de plier des serviettes – qu’elles soient en papier ou en lin – et de les poser sur une assiette avec une carte nominative manuscrite « sur un beau morceau de papier ».
Les invités : les petites attentions font beaucoup de chemin
Que vous ayez des gens qui séjournent dans une chambre d’amis, sur un matelas gonflable ou sur le canapé, Blomfield dit que de petites attentions font une grande différence : du bon linge, une table d’appoint avec un chargeur de téléphone et un verre d’eau, peut-être même une paire de bouchons d’oreille et un masque de sommeil, ou un chocolat sur l’oreiller. Des touches très spéciales, dignes d’un hôtel, comme des pantoufles ou un peignoir, peuvent également servir de cadeaux.
Et si des enfants sont présents, concentrez-vous sur la création d’un peu de magie. Cela pourrait impliquer de faire un sac de Père Noël ensemble ou de laisser des cookies dehors. « Ma tante et mon oncle sont allés une fois et ont imprimé de petites empreintes de sabots dans la terre à l’extérieur et ils ont trouvé un vieux bois de cerf », dit Blomfield. « Nous pensions que Rudolph avait laissé ses bois derrière lui. »
Le repas : ‘On connaît tous des gens qui aiment les chips détrempées’
Lorsque vous préparez un repas spécial, « vous devez choisir ce que vous êtes heureux de dépenser : du temps, de l’argent ou des efforts », dit Metri.
Si les efforts ne vous dérangent pas, mais que vous devez maintenir les coûts bas, soyez prêt à consacrer du temps et des efforts pour élaborer un plan réfléchi, y compris ce que vous achèterez, où vous l’achèterez et comment vous allouerez votre budget. Mais si vous « détestez cuisiner, dépensez pour des plats cuisinés de haute qualité ».
Pensez à ce que vos proches aiment manger et choisissez un produit vedette (une folie pour budgétiser tout le reste), quelque chose à faire passer (pommes de terre, légumes), quelque chose de coloré (une salade) et quelque chose d’amusant (comme un « très bon pain à essuyer sauces » – elle suggère une option déchirable comme la fougasse).
Votre showstopper devrait « déclencher un sentiment de festivité et de célébration… Ne vous sentez pas obligé de faire cuire une dinde entière si cela ne vous semble pas très festif », dit Metri. « Le riz bijou peut être festif dans une maison mais jamais vu dans une autre. »
Si vous sommes aller braver une recette de famille bien usée, abandonner les attentes : « Des ingrédients, un équipement, un timing et une expérience culinaire différents… garantissent des résultats différents », explique Metri.
Naughton a choisi de ne pas se soucier des traditions. Elle a acheté «des légumes frais et des fruits de mer sur les marchés» et a servi de la focaccia maison, des huîtres, des crevettes, du jambon et «des tas de très bonnes salades».
Surtout, ne transpirez pas les petites choses. « L’hébergement est l’une des plus belles façons de dire je t’aime. Même si vos plats ne sont pas parfaits, croyez-moi, vos invités apprécieront l’effort », déclare Metri.
« Nous connaissons tous des gens… qui aiment la puce légèrement détrempée. »
L’horaire
3 semaines avant Noël
2 semaines avant Noël
1-2 semaines avant
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Planifiez vos visites à l’épicerie fine, aux marchés fermiers, à la boucherie, aux magasins spécialisés, à la poissonnerie et à la boulangerie et appelez à l’avance si vous le pouvez – ils vous aimeront pour cela.
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Commandez tout ce dont vous avez besoin en ligne.
3-4 jours avant
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Commencez à préparer tout ce qui se conservera bien au réfrigérateur, au congélateur ou au garde-manger. Vous pouvez congeler des cornichons, des desserts, des sels aromatisés ou des plats à base de pâtisserie
2-3 jours avant
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Dirigez-vous vers le supermarché pour votre grand magasin – boissons, collations et tout ce dont vous avez besoin avant la journée (déléguez ce travail à quelqu’un qui ne cuisinera pas, si vous le pouvez).
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Commencez le ménage.
Le jour d’avant
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Achetez du pain, des fruits de mer et tout ce dont vous avez besoin de fraîcheur supplémentaire.
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Cuire lentement de gros morceaux de viande pendant la nuit.
Au jour
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Préparez des options faciles et sur place comme des fruits de mer en conserve avec du pain croûté, des sashimis ou des crudités (légumes crus) servis avec des trempettes.
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Fixez-vous une date limite pour arrêter de cuisiner afin d’être présent avec vos invités. Cela peut être particulièrement difficile à faire, mais ils se souviendront plus de votre présence que de vous précipiter pour essayer de finir une sauce.