Eviation vend plus d’avions électriques Alice pour les routes mal desservies

L’aviation contribue de manière significative aux émissions de gaz à effet de serre. Aux États-Unis, les vols commerciaux produisent environ 805 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone par an, soit environ 2 % de toutes les émissions américaines et 3,5 % des émissions mondiales de l’aviation. Les retombées environnementales du transport aérien sont un problème urgent car il existe peu de solutions technologiques pour les émissions des moteurs d’avion et la demande de vol ne fait qu’augmenter.

Les avions électriques sont confrontés à un problème différent de celui des véhicules électriques au sol : leur taille. Des moteurs électriques plus lourds et plus gros signifient qu’ils ne peuvent pas simplement être remplacés par des modèles à combustible fossile, car le poids et la vitesse sont des éléments cruciaux de l’efficacité de l’aviation. De plus, il y a l’aspect pratique à considérer – vous ne pouvez certainement pas avoir un avion alimenté par batterie sans également laisser de l’espace pour les personnes ou le fret.

Bien que cela puisse sembler un rêve inaccessible, il existe en fait des entreprises qui s’efforcent de mettre sur le marché des avions électriques. Et pas seulement cela, mais ils veulent les rendre viables pour un usage quotidien ! L’une de ces entreprises est Eviation, et nous couvrons ses progrès depuis 2017. L’entreprise a récemment prouvé que sa conception peut voler et survivre dans le monde réel, pas seulement sur papier ou sous forme de simulation. Si vous souhaitez en savoir plus sur cet incroyable développement, je vous recommande de lire l’article de ma collègue Tina.

Dans un récent communiqué de presse, Eviation a annoncé une nouvelle vente de son avion électrique Alice, mais d’abord, examinons le long chemin parcouru par la société pour arriver ici.

Aller de là à ici

Dans notre couverture de 2018, la société a révélé les détails clés de sa stratégie et de sa technologie.

Selon le PDG de l’entreprise, le coût horaire moyen d’un avion d’affaires est de 3 000 $, mais un avion électrique peut le réduire de 90 %. De plus, puisqu’un avion électrique est 92 à 95% plus efficace que n’importe quel homologue au kérosène et qu’il doit suivre les mêmes restrictions de poids lors de l’atterrissage. Même si cela peut sembler complexe, tous les avions de ligne modernes sont conçus pour pouvoir décoller et atterrir avec exactement le même poids en cas d’urgence. Ainsi, « perdre du poids » pendant un vol ne présenterait pas beaucoup de défi pour les concepteurs.

La compagnie a déclaré qu’il serait possible d’avoir un vol avec une batterie de 400Wh/kg. Ils ont également déclaré que les batteries fabriquées aujourd’hui ont une densité d’énergie suffisante pour fonctionner parfaitement. Pour Alice, la batterie de 900 kWh représente 65 % du poids de l’avion. Les moteurs électriques produisent 3 x 260 kW de puissance totale. Cela permet à Alice d’avoir 30 000 pieds (9144 m) comme plafond de service et une vitesse d’atterrissage d’approche de 100 nœuds.

En juin 2019, Eviation a dévoilé son avion électrique à Paris et aurait obtenu Cape Air comme premier acheteur. En 2021, l’entreprise avait terminé le processus de conception et se préparait au décollage; cependant, des retards imprévus ont repoussé la date de lancement initiale de 2021.

Eviation a décroché DHL en tant que client l’année dernière et, ensemble, ils prévoient de créer le premier réseau de fret aérien électrique au monde. 12 avions Alice seront utilisés dans les opérations de DHL aux États-Unis, et d’autres devraient rejoindre la flotte en 2024. Ces avions cargo à zéro émission font partie de l’engagement de DHL Express en faveur du développement durable.

Mais ces premiers clients sont arrivés avant que l’avion n’ait effectué un vol d’essai. Cela s’est produit à la fin du mois dernier, avec un vol jusqu’à 3 500 pieds. Vous pouvez en savoir plus sur ce vol et obtenir des liens vers toutes les informations ci-dessus dans mon dernier article sur Alice d’Eviation ici.

Un nouvel acheteur

Il y a quelques jours, la société a annoncé que la société allemande EVIA AERO avait signé une lettre d’intention (LOI) pour 25 avions de banlieue tout électriques Alice. La compagnie aérienne a l’intention d’utiliser Alice comme avion principal pour des voyages régionaux durables point à point en Allemagne, au Danemark, en Belgique, en Autriche et aux Pays-Bas.

« En tant que précurseur dans l’adoption du transport aérien entièrement électrique et des technologies durables, EVIA AERO partage l’engagement d’Eviation en matière de responsabilité sociale », a déclaré Loic Questiaux, directeur des ventes EMEA chez Eviation. « Alice d’Eviation promet de transformer les trajets quotidiens en avion, à travers l’Europe. Non seulement vert et propre, mais élégamment conçu et offrant une expérience de vol plus fluide et plus silencieuse, l’Alice offrira aux passagers d’EVIA AERO une nouvelle façon de voler.

EVIA AERO est un nouvel entrant sur le marché qui se concentre sur le développement de l’écosystème de l’aviation électrique. Cela comprend la production d’électricité pour soutenir les opérations aériennes via des centrales photovoltaïques régionales qui se connectent à un cadre énergétique destiné au déploiement généralisé d’avions électriques. L’objectif est de rendre le transport aérien plus évolutif, durable et économiquement viable avec moins de dommages aux infrastructures et une empreinte carbone impactante afin de soutenir la redynamisation des itinéraires moins fréquentés.

« Avec Eviation, un pionnier du vol électrique, nous allons introduire une flotte d’avions zéro émission qui transformera la façon dont nous vivons les voyages régionaux en Europe », a déclaré Florian Kruse, fondateur et PDG d’EVIA AERO. « Nous sommes profondément engagés dans la transformation globale de l’industrie aéronautique en mettant en œuvre un cycle complet de production d’énergie locale, de stockage et d’opérations de vol. »

Cette approche pourrait transformer l’industrie

J’ai écrit à ce sujet dans un article précédent, mais je pense que cela vaut la peine d’être mentionné à nouveau parce que cette dernière citation de l’exécutif d’EVIA AERO prouve quelque chose que j’ai dit. Alice apporte un changement clé pour le transport aérien en permettant au coût par passager d’être inférieur à celui de l’achat de plusieurs billets sur un gros avion de ligne. Cela ouvre la possibilité aux gens de choisir des avions plus petits au lieu d’avoir à partager un avion avec des personnes qui pourraient ne pas se diriger vers la même destination finale.

Le premier avantage et le plus avantageux de voyager en famille dans un avion privé pour le prix d’un vol commercial est que ce serait beaucoup plus pratique et moins intrusif. Au lieu d’être accusé d’être traité comme du bétail ou un appât terroriste, vous pourriez plutôt recevoir un traitement similaire à celui d’un passager de limousine. Ou, à tout le moins, il se sentirait quelque chose de plus proche d’un trajet Uber lors de l’embarquement.

L’utilisation de ces avions rendrait non seulement les vols vers les petites villes et les campagnes plus courants, mais aussi meilleur pour l’environnement. Avec moins de miles aériens utilisés pour amener les gens là où ils ont besoin ou veulent aller, cela commencerait à voir des vols empruntant des itinéraires que les grandes compagnies aériennes ne desservent même pas. C’est exactement ce qu’EVIA prévoit de faire, donc je devais avoir raison sur ce point.

Il existe un certain nombre d’autres avantages, y compris l’environnement, mais lorsque le choix le plus écologique est le choix le plus agréable pour les voyageurs, cela finira par devenir une évidence. Espérons que les grandes compagnies aériennes s’en rendent compte au lieu d’aller à nouveau à Washington et aux autres gouvernements pour un plan de sauvetage.

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