Le plafond des prix du pétrole russe convenu par l’UE, le G7 et l’Australie devrait entrer en vigueur lundi 5 décembre. Il vise à restreindre les revenus de la Russie tout en s’assurant que Moscou continue d’approvisionner le marché mondial.
Embargo et plafond
Le plafond devrait entrer en vigueur parallèlement à un embargo de l’UE sur les livraisons maritimes de pétrole brut russe, qui intervient plusieurs mois après un embargo imposé par les États-Unis et le Canada.
La Russie est le deuxième exportateur mondial de brut et sans le plafond, il serait facile de trouver de nouveaux acheteurs aux prix du marché.
La mesure signifie que seul le pétrole vendu à un prix égal ou inférieur à 60 dollars le baril peut continuer à être livré.
Les entreprises basées dans l’UE, les pays du G7 et l’Australie se verront interdire de fournir des services permettant le transport maritime, comme l’assurance, avec du pétrole au-dessus de ce prix.
Les pays du G7 – Canada, France, Allemagne, Italie, Japon, Royaume-Uni et États-Unis – fournissent des services d’assurance pour 90 % du fret mondial et l’UE est un acteur majeur du fret maritime.
Cela signifie qu’ils devraient être en mesure de répercuter le plafond sur la majorité des clients russes dans le monde, ce qui permet d’établir un plafond de prix crédible.
Il y a une période de transition, et le plafond ne s’appliquera pas aux cargaisons chargées avant le 5 décembre, et un nouveau plafond sur les produits pétroliers entrera en vigueur le 5 février.
Impact sur le marché
L’Occident a adopté le plafond de 60 dollars, bien au-dessus du coût actuel de production de pétrole en Russie, de sorte que Moscou sera incité à continuer à pomper du brut. La Russie continuera à gagner des revenus, même s’ils sont réduits.
« La Russie doit conserver un intérêt à vendre son pétrole » sous peine de réduire l’offre mondiale et de faire flamber les prix, a déclaré un responsable européen, qui n’a pas cru aux menaces du Kremlin d’arrêter les livraisons aux pays respectant le plafond.
Le responsable a déclaré que la Russie resterait préoccupée par le maintien de l’état de ses infrastructures, qui seraient endommagées si la production était arrêtée, et par le maintien de la confiance de ses clients, notamment la Chine et l’Inde.
Les experts s’inquiètent d’un saut dans l’inconnu et surveillent de près la réaction des grands pays producteurs de pétrole de l’OPEP+.
« Nous vendrons du pétrole et des produits pétroliers aux pays qui travailleront avec nous aux conditions du marché, même si nous devons réduire quelque peu la production », a déclaré dimanche le vice-Premier ministre russe Alexander Novak après une vidéoconférence de l’OPEP+.
« Nous travaillons actuellement sur des mécanismes pour interdire l’utilisation de l’outil de plafonnement des prix à tout niveau », a ajouté Novak, avertissant que le plafond ne peut que provoquer « une nouvelle déstabilisation du marché ».
Mais Bruxelles insiste sur le fait que le plafond contribuera à stabiliser les marchés et « bénéficiera directement les économies émergentes et les pays en développement », qui pourront se procurer du brut russe à moindre coût.
Le prix du marché du baril de brut russe de l’Oural oscille actuellement autour de 65 dollars le baril, ce qui suggère que la mesure pourrait n’avoir qu’un impact limité à court terme.
L’Ukraine a suggéré samedi que le plafond aurait dû être fixé encore plus bas, arguant que le niveau de 60 dollars n’est pas suffisant pour pénaliser le Kremlin.
Un plafond révisable
Le plafond sera revu à partir de la mi-janvier puis tous les deux mois, avec la possibilité de le modifier en fonction de l’évolution des prix. Le principe est que le plafond soit inférieur d’au moins 5 % au prix moyen du marché.
Toute révision nécessiterait l’accord du G7, de l’Australie et de l’UE.
Efficacité
Tous les pays sont invités à adhérer formellement aux mesures. Les États qui ne les adoptent pas peuvent continuer à acheter du pétrole russe au-dessus du prix plafond, mais sans recourir aux services occidentaux pour l’acquérir, l’assurer ou le transporter.
« Nous avons des signaux clairs qu’un certain nombre d’économies émergentes, notamment en Asie, respecteront les principes du plafond », a déclaré un responsable européen, ajoutant que la Russie est déjà « sous la pression » de ses clients pour offrir des remises.
Il serait très compliqué de trouver des alternatives aux services fournis par les entreprises européennes, qui dominent le transport par pétrolier et l’assurance, a déclaré le responsable. Les substituts improvisés, y compris l’assurance contre les marées noires, seraient « extrêmement risqués », a-t-il déclaré.
Des risques
Chaque État de l’UE et du G7 devra surveiller les entreprises basées sur son territoire. Si un navire battant pavillon d’un pays tiers est identifié transportant du pétrole russe à un prix supérieur au plafond, les opérateurs occidentaux se verront interdire de l’assurer et de le financer pendant 90 jours.
Alors que la Russie pourrait être tentée de créer sa propre flotte de pétroliers, en les exploitant et en les assurant elle-même, Bruxelles estime que «construire un écosystème maritime du jour au lendemain sera très compliqué» – et de telles mesures de fortune pourraient avoir du mal à convaincre les clients.