« La situation en Iran ne ressemble à rien de ce que nous avons vu auparavant », déclare Hesam Garshasbi, journaliste musical, promoteur et militant qui a déménagé de Téhéran à Londres lors du soulèvement de 2020.
Au cours des neuf dernières semaines, des manifestations ont éclaté en Iran à la suite du décès de Mahsa Amina, 22 ans, en garde à vue pour avoir prétendument enfreint des règles vestimentaires strictes pour les femmes.
Contrairement aux mouvements précédents, des manifestations ont eu lieu dans tout le pays, avec des personnes de différentes classes sociales et tranches d’âge qui sont descendues dans la rue pour défendre la liberté des femmes et des filles. Des écolières ont retiré leur hijab dans le public et des étudiantes universitaires du nord de l’Iran auraient supprimé les barrières de ségrégation sexuelle imposées par la loi dans leur cafétéria. Pendant ce temps, « Femmes, vie, liberté » a été scandé face à la violence, aux arrestations et à l’augmentation du nombre de morts.
Ce soir, une programmation d’artistes, de poètes et d’activistes se produira au Royal Festival Hall du Southbank Centre pour faire la lumière sur les événements en cours et pour montrer leur solidarité avec les femmes en Iran.
Lianne La Havas, Kelsey Lu et le London Contemporary Orchestra seront rejoints par des musiciens ayant des liens avec l’Iran et la diaspora, dont Faramarz Aslani, Lafawndah et Golnar Shahyar.
« Nous sommes confrontés à beaucoup d’anxiété en ce moment », déclare Garshasbi, qui a co-organisé l’événement de Londres aux côtés de son collègue promoteur Adib Rostami. « Être ensemble en tant que communauté aide : se voir, se parler, chanter ensemble. Ce concert réunira la communauté iranienne avec des amis non iraniens qui ont de la sympathie pour la question. Cela les aide à se faire entendre. »
Utiliser la performance comme un outil pour pousser le changement avait du sens pour Garshasbi, dont la relation avec sa patrie a toujours été liée à la musique et à la résistance. Avec des genres tels que le rock, le rap et l’EDM interdits, il a organisé des concours de musique underground non officiels pour célébrer les sons interdits à Téhéran.
Mais l’importance de la musique est partagée par le peuple iranien, dit-il : « La musique est unificatrice, édifiante et guérissante. Sa valeur est essentielle pour la plupart des cultures, mais pour les Iraniens, elle est également chargée d’énormes quantités de symbolisme et de sens, car elle a été si fortement restreinte par la république islamique pendant tant d’années. Donc pour nous, le simple fait de jouer de la musique ou de tenir un instrument peut ressembler à un acte de résistance.
Outre l’interdiction de certains genres et styles de musique, il est interdit aux femmes de chanter en public en Iran. « Ce concert est une chance pour ces femmes de se faire entendre, car elles n’ont jamais eu ce genre de tribune là-bas », poursuit-il. « Bien sûr, nous ne pourrions pas organiser ce genre de chose en Iran. Mais ici, c’est une possibilité.
La compositrice, chanteuse et multi-instrumentiste Shahyar a dû quitter son Iran natal il y a sept ans afin de poursuivre sa carrière musicale en toute sécurité. Maintenant basée à Vienne, elle livre toujours ses chansons en farsi et explore des thèmes politiques et sociaux, y compris les droits des femmes et ses propres expériences. « Je fais une interprétation personnelle de ce que je comprends comme musique. Je mélange beaucoup de styles différents et crée mon propre monde de sons », dit-elle. « Mais mon travail est toujours lié à l’Iran parce que j’utilise beaucoup le vocabulaire musical de là-bas. J’ai gardé le lien avec le pays très fort.
Participer à l’événement est un moyen pour Shahyar de canaliser sa rage et son traumatisme générationnel vers quelque chose de positif. « Je me sens submergé. J’ai toujours chanté sur ma situation en Iran, mais c’est le moment. Tout vient à sa place », dit-elle. « J’espère que cela fera avancer la cause car il faut en parler. Le changement ne se produira pas demain, nous devons donc continuer; nous devons garder cette énergie, cette attention, en place. Et de pousser les politiciens occidentaux à mener des actions directes contre ce régime.
La musicienne contemporaine Sakina Teyna, également basée à Vienne, se produira aux côtés de Shahyar. Elle a été exilée de son Kurdistan natal en 2006 et continue de chanter sur les femmes et la liberté à travers ses projets musicaux. « Je suis une artiste politique, ça fait partie de mon identité » dit-elle.
Faire preuve de solidarité avec les femmes iraniennes lors de cet événement signifie beaucoup pour Teyna, dont l’expérience personnelle présente des similitudes, dit-elle. « Je suis kurde, donc je sais à quel point c’est difficile quand personne ne t’écoute, quand personne ne veut être ta voix, quand tu es déçu. En tant que femmes discriminées, nous voulons faire quelque chose. C’est aussi notre combat. »
Malgré les menaces actuelles contre les manifestants en Iran, elle, comme Garshasbi et Teyna, garde espoir. « La musique ne peut pas sauver le monde », dit-elle, « mais elle peut aider à créer un meilleur endroit. »