1. Les combats se seraient poursuivis malgré le cessez-le-feu de Noël en Russie
Des tirs d’artillerie ont pu être entendus depuis la ligne de front en Ukraine vendredi, même après le début officiel d’un cessez-le-feu unilatéral déclaré par Moscou et rejeté par Kyiv.
De plus, des sirènes de raid aérien ont retenti dans tout le pays vers 13 h 30, heure locale, vendredi.
Le président Vladimir Poutine a ordonné le cessez-le-feu de 36 heures à partir de midi vendredi pour observer le Noël orthodoxe.
Kyiv a déclaré qu’il n’avait pas l’intention d’arrêter les combats, rejetant la prétendue trêve comme un coup monté par Moscou pour gagner du temps pour renforcer les troupes qui ont subi de lourdes pertes cette semaine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a rejeté le cessez-le-feu d’emblée comme un stratagème pour que la Russie gagne du temps.
« Ils veulent maintenant utiliser Noël comme couverture, bien que brièvement, pour arrêter les avancées de nos garçons … et rapprocher l’équipement, les munitions et les troupes mobilisées de nos positions », a déclaré Zelenskyy dans son discours vidéo de jeudi soir.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses troupes avaient commencé à observer le cessez-le-feu à partir de midi, heure de Moscou (09h00 GMT) « sur toute la ligne de contact » dans le conflit, mais a déclaré que l’Ukraine avait poursuivi ses bombardements.
Un témoin dans la capitale régionale occupée par la Russie, Donetsk, près du front, a déclaré à Reuters qu’il y avait eu des tirs d’artillerie sortants depuis des positions pro-russes à la périphérie de la ville après que la trêve devait entrer en vigueur.
Aucune des deux allégations n’a pu être confirmée de manière indépendante.
Un secouriste a été tué et quatre autres blessés après que les forces russes ont bombardé un service d’incendie dans la ville de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, avant la date limite vendredi matin, a déclaré le gouverneur régional. Reuters n’a pas pu le vérifier dans l’immédiat.
Dans les heures qui ont précédé la date limite, des roquettes ont percuté un immeuble résidentiel de la ville ukrainienne de Kramatorsk, près de la ligne de front orientale, endommageant 14 maisons mais sans faire de victimes, a déclaré le maire. Les habitants ont décrit plusieurs explosions.
« C’est mauvais, très mauvais. Nous devons faire pression sur eux, les faire partir, peut-être que davantage de systèmes de défense aérienne aideraient. Cela arrive souvent, pas seulement lors d’occasions festives. Tous les deux jours », a déclaré Oleksandr, 36 ans, devant un supermarché à l’heure de l’attaque.
Poutine a ordonné le cessez-le-feu de 36 heures dans la guerre de 10 mois dans une décision surprise jeudi, affirmant qu’il se poursuivrait jusqu’à la fin du Noël orthodoxe russe samedi.
2. La compagnie d’énergie ukrainienne demande aux citoyens d’économiser l’électricité alors que les températures chutent
L’opérateur du réseau électrique ukrainien a lancé vendredi un nouvel appel aux civils pour qu’ils économisent l’électricité alors que les températures chutent et que la consommation d’énergie augmente, menaçant de nouvelles tensions sur un réseau dévasté par les frappes aériennes russes.
Les attaques de missiles et de drones russes contre les infrastructures énergétiques depuis octobre ont causé des dégâts considérables qui ont entraîné des pannes d’électricité hivernales et des pénuries de chauffage et d’eau.
Après avoir oscillé autour de 10 degrés Celsius pendant une période de chaleur inhabituelle depuis le Nouvel An, les températures sont maintenant en baisse. Les prévisionnistes disent qu’ils pourraient bientôt plonger à -11°C à Kyiv et à -18°C dans l’est de l’Ukraine.
« Dans un avenir proche, une baisse significative de la température est attendue, ce qui entraînera une augmentation rapide de la consommation », a déclaré la société d’énergie publique et opérateur de réseau Ukrenergo dans un communiqué sur l’application de messagerie Telegram.
« Le système énergétique est actuellement incapable de le couvrir entièrement en raison des dégâts et de l’occupation par l’ennemi d’un certain nombre de centrales électriques qui produisent de l’électricité, en particulier, et la plus puissante – la Zaporizhzhia (centrale nucléaire). »
Le Premier ministre Denys Shmyhal a déclaré vendredi lors d’une réunion du gouvernement que l’Ukraine devait s’attendre à des attaques russes et à des pannes d’urgence.
La Russie, qui a envahi l’Ukraine en février dernier, affirme qu’elle considère les installations énergétiques comme des cibles militaires légitimes. L’Ukraine et ses alliés affirment que les attaques contre les infrastructures civiles constituent des crimes de guerre.
Des villes à travers l’Ukraine, y compris Kyiv, subissent des coupures de courant programmées pour réduire la pression sur le réseau électrique pendant les heures de pointe.
Ukrenergo a déclaré qu’il travaillait avec les producteurs et les distributeurs d’électricité pour restaurer les installations endommagées, mais que les réparations ont pris beaucoup de ressources et de temps en raison de la complexité et de l’ampleur des dégâts.
Le système électrique de l’ère soviétique de l’Ukraine ne peut pas être réparé facilement car les opérateurs énergétiques ont besoin de grandes quantités d’équipements.
Les entreprises et les habitants ont acheté des dizaines de milliers de groupes électrogènes pour assurer l’approvisionnement en électricité. Yaroslav Zheleznyak, député parlementaire, a déclaré sur Telegram que 669 400 générateurs avaient été importés en Ukraine en 2022, avec des livraisons culminant à 309 400 unités en décembre.
3. Loukachenko visite les unités russes stationnées en Biélorussie
Le président biélorusse Alexandre Loukachenka a visité une base militaire où sont stationnées des troupes russes, a annoncé vendredi le ministère de la Défense.
Au cours de la réunion, Loukachenka et un représentant anonyme de l’armée russe ont discuté des exercices militaires conjoints des deux pays, a-t-il affirmé.
« A ce stade, les unités des Forces armées de la Fédération de Russie sont prêtes à accomplir les tâches comme prévu », a déclaré le représentant.
La Biélorussie, qui est étroitement alliée à Moscou, a déclaré jeudi qu’elle recevrait plus d’armes et d’équipements de la Russie alors que les deux renforcent leur coopération militaire, alimentant les craintes qu’elle puisse être utilisée comme relais pour attaquer l’Ukraine depuis le nord.
Minsk a déclaré qu’elle n’entrerait pas dans la guerre en Ukraine, mais la Russie a utilisé la Biélorussie comme rampe de lancement pour son invasion à grande échelle du 24 février et continue d’utiliser l’espace aérien biélorusse pour des frappes de drones et de missiles, a déclaré Kyiv.
Vendredi après-midi, un avion intercepteur russe MiG-31K connu pour exploiter des missiles Kinzhal à capacité nucléaire aurait décollé de Biélorussie et serait entré dans l’espace aérien ukrainien après la date limite de la trêve unilatérale.
Cette affirmation n’a pas pu être confirmée de manière indépendante.
4. Washington va envoyer environ 50 véhicules de combat Bradley, selon des responsables
Un nouveau paquet d’armes américain pour l’Ukraine comprendra environ 50 véhicules de combat Bradley, ont déclaré jeudi deux responsables américains, l’un d’eux affirmant que le paquet vaudra environ 2,8 milliards de dollars (2,64 milliards d’euros).
Mercredi, le président Joe Biden a déclaré que l’envoi des Bradley, un pilier de l’armée américaine, en Ukraine était envisagé pour aider à lutter contre l’invasion russe. L’ambassadeur de Russie a accusé les États-Unis de tracer une « voie dangereuse ».
Le dernier paquet de sécurité pour l’Ukraine devrait être dévoilé vendredi, ont indiqué les responsables.
Le solde des fonds provenait de la Presidential Drawdown Authority (PDA) pour l’Ukraine, qui permet aux États-Unis de transférer rapidement des articles de défense tels que des Humvees, des camions et des munitions à partir de stocks sans l’approbation du Congrès en réponse à une urgence.
Le véhicule blindé doté d’un canon puissant, fabriqué par BAE Systems, est utilisé depuis le milieu des années 1980 comme un élément de base par l’armée américaine pour transporter des troupes sur les champs de bataille.
L’armée a des milliers de Bradley, ce qui pourrait donner aux Ukrainiens plus de puissance de feu sur le champ de bataille. La décision de Biden, cependant, ne consiste pas à envoyer des chars Abrams en Ukraine, ce que les Ukrainiens ont demandé.
À la fin du mois dernier, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré au Congrès américain que les dizaines de milliards de dollars d’aide qu’il avait approuvés pour aider l’Ukraine à combattre l’invasion russe n’étaient pas de la charité mais un investissement dans la sécurité mondiale.
Les États-Unis ont envoyé environ 21,3 milliards de dollars (20 milliards d’euros) d’aide à la sécurité à Kyiv.
La taille du paquet d’aide à la sécurité de vendredi n’était pas immédiatement claire. La Maison Blanche a refusé de commenter.
L’ambassadeur de Russie à Washington a déclaré que la « décision » Bradleys montrait que les interlocuteurs américains de Moscou « n’ont même pas essayé d’écouter nos nombreux appels pour prendre en compte les conséquences possibles d’un parcours aussi dangereux ».
L’ambassadeur Anatoly Antonov, dans des commentaires publiés en russe et en anglais sur la page Facebook de l’ambassade de Russie, a déclaré qu’il ne pouvait plus être question de transferts d’armes à caractère défensif.
Les actions de l’administration, a-t-il déclaré dans des remarques présentées comme des réponses aux questions des médias, « indiquent l’absence de tout désir d’un règlement politique ».
Les États-Unis envoient de plus en plus d’armes plus performantes à l’Ukraine. Au fur et à mesure que la guerre progressait et que les besoins de l’Ukraine évoluaient, des systèmes d’armes plus complexes, notamment des systèmes de fusées d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) et des systèmes nationaux avancés de missiles sol-air (NASAMS), ont été expédiés à Kyiv.
Plus récemment, Washington s’est engagé à envoyer un système de missiles Patriot pour repousser les attaques de missiles et de drones russes. La formation et d’autres aspects logistiques doivent encore être mis au point.
L’armée prévoit de retirer sa flotte Bradley et travaille avec l’industrie pour construire un remplacement alors qu’elle cherche à se moderniser.
5. Maison Blanche : « Le chef de Poutine » veut le sel et le gypse de Bakhmut
Les États-Unis sont d’avis que l’allié du président russe Vladimir Poutine, Yevgeny Prigozhin, qui est le fondateur du groupe de mercenaires le plus puissant de Russie, souhaite prendre le contrôle du sel et du gypse des mines situées près de la ville ukrainienne de Bakhmut, une maison blanche. a déclaré jeudi un responsable.
Il y a des indications que des motifs monétaires sont à l’origine de « l’obsession » de la Russie et de Prigozhin pour Bakhmut, a ajouté le responsable. Prigozhin est le propriétaire de la société militaire privée russe Wagner Group.
Washington a précédemment accusé des mercenaires russes d’exploiter les ressources naturelles en République centrafricaine, au Mali, au Soudan et ailleurs pour aider à financer la guerre de Moscou en Ukraine, une accusation que la Russie a rejetée comme une « rage anti-russe ».
Plus tôt en 2022, des organisations internationales et des analystes ont déclaré que les activités de Wagner dans ces pays – y compris la participation à des actes de violence – auraient pu constituer des crimes de guerre.
Prigozhin, qui a été sanctionné par les pays occidentaux pour son rôle dans Wagner, a fait ses adieux jeudi aux anciens condamnés qui avaient purgé leur contrat en Ukraine et les a exhortés à éviter la tentation de tuer une fois de retour dans la vie civile.
Sur sa force de près de 50 000 mercenaires, Wagner a fait plus de 4 100 tués et 10 000 blessés, dont plus de 1 000 tués entre fin novembre et début décembre près de Bakhmut, a déclaré jeudi le responsable américain.
La Maison Blanche a déclaré à la fin du mois dernier que le groupe Wagner avait pris livraison d’une cargaison d’armes en provenance de Corée du Nord pour aider à renforcer les forces russes en Ukraine, signe du rôle croissant du groupe dans ce conflit.
6. McDonald’s quitte le Kazakhstan en garantie de l’agression russe
Les travailleurs ont retiré la marque des points de vente McDonald’s dans la plus grande ville du Kazakhstan, Almaty, vendredi après que l’entreprise locale du géant de la restauration rapide semble avoir été victime de dommages collatéraux de l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
La chaîne de restauration rapide occidentale a été forcée de fermer après avoir eu du mal à s’approvisionner en bœuf en Russie.
La sortie de la marque de la nation d’Asie centrale de 20 millions d’opinions partagées sur les réseaux sociaux et parmi les spectateurs près de l’un des restaurants d’Almaty où les travailleurs retiraient les grandes lettres blanches du haut du bâtiment.
« C’était l’un des endroits les plus agréables où je passais du temps avec mes amis », a déclaré Karina, une résidente locale, qui n’a donné que son prénom.
« Je doute qu’une autre entreprise puisse rivaliser avec McDonald’s au Kazakhstan pour le moment, car aucune autre chaîne de restauration rapide ne peut reproduire le menu de McDonald’s au même prix. »
D’autres ont décrit le départ de la marque comme un inconvénient mineur ou ont déclaré qu’ils vérifieraient d’autres fast-foods.
Des chaînes telles que KFC, Burger King et Hardee’s ont des restaurants au Kazakhstan. Popeyes a déclaré le mois dernier qu’il ouvrirait des dizaines de restaurants dans l’ex-république soviétique en partenariat avec une entreprise locale, Centras Group.
De nombreux Kazakhs, fiers de leur cuisine à base de viande, ont exprimé leur incrédulité quant au fait que le licencié kazakh de McDonald’s, Food Solutions KZ, ne pouvait pas s’approvisionner localement en galettes de bœuf et les importait de Russie jusqu’à ce que la guerre l’oblige à s’arrêter et finalement à fermer.
Les initiés de l’industrie, cependant, disent que les certificats et les audits requis par la marque américaine étaient coûteux et longs, et que les producteurs de viande locaux ne voulaient pas s’en soucier.
Mcdonald’s et Food Solutions n’ont pas immédiatement répondu aux courriels demandant des commentaires.
La société kazakhe a annoncé jeudi qu’elle rouvrirait bientôt ses restaurants sous une nouvelle enseigne en raison de « problèmes d’approvisionnement ».
De nombreuses entreprises kazakhes ont été confrontées à des problèmes d’approvisionnement à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine et des sanctions occidentales contre Moscou qui ont suivi. La Russie voisine est le principal partenaire commercial du Kazakhstan.