C’est un conte aussi vieux que le temps (ou, du moins, la NFL de l’ère moderne).
Un entraîneur apprécie le succès au niveau collégial, le transformant en une opportunité de passer chez les pros. Une fois là-bas, les méthodes qu’ils ont utilisées pour générer l’opportunité fonctionnent contre eux, et ils échouent – souvent de manière spectaculaire – à la gloire voulue.
Maintes et maintes fois, les propriétaires et les présidents de la NFL ont pris des risques avec des entraîneurs universitaires à succès qui, en fin de compte, ne réussissent pas dans la ligue. Et bien qu’il y ait plus que quelques exceptions notables, cela suit généralement le schéma susmentionné. Cela devrait continuer alors que la NFL continue de glaner des talents et des idées à venir dans le jeu universitaire.
Que ces décisions aboutissent ou non à des mandats réussis, comme toujours, reste à voir. Quoi qu’il en soit, il existe suffisamment de données pour examiner les entraîneurs qui ont le plus réussi – et échoué le pire – à passer de l’université à la NFL.
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Avec cela, The Sporting News examine les entraîneurs qui sont passés du jeu universitaire aux pros, leurs différents niveaux de réussite, pourquoi ils échouent si souvent, et plus encore :
Les entraîneurs universitaires les plus titrés de la NFL
Trois entraîneurs de l’ère du Super Bowl se démarquent de tous les autres en ce qui concerne les sauts réussis de l’université aux pros : Pete Carroll, Jimmy Johnson et Tom Coughlin.
Coughlin peut être une entrée surprenante sur cette liste, étant donné qu’il est surtout connu pour son succès en tant que premier entraîneur des Jaguars de l’histoire de la franchise et pour avoir mené les Giants à deux Super Bowls. Mais il se qualifie, car il a entraîné trois saisons pour le Boston College de 1991 à 1993.
Carroll traîne toujours le record de victoires de tous les temps de Coughlin, bien qu’il puisse raisonnablement le dépasser d’ici la fin de sa carrière dans la NFL. Il est également l’un des quatre entraîneurs à avoir sauté le pas et remporté un Super Bowl.
Johnson a 80 victoires et égalise Coughlin pour le plus grand nombre de Super Bowls de tous les entraîneurs de cette liste, surmontant un départ de 8-24 lors de ses deux premières saisons à Dallas pour passer 36-12 de 1991-93. Il a remporté les Super Bowls de 1993 et 1994, mais des problèmes personnels avec le propriétaire des Cowboys, Jerry Jones, l’ont amené à quitter Dallas après la saison 1993.
Une mention spéciale doit être faite à Chuck Fairbanks (Patriots, 1973-78), Jim Harbaugh (49ers, 2011-14), John McKay (Buccaneers, 1976-84) et Barry Switzer (Cowboys, 1994-97), qui ont tous entraîné au moins quatre ans dans la ligue et a eu au moins 40 victoires. Switzer a même remporté un Super Bowl lors de sa deuxième saison, bien que beaucoup prétendent que les Cowboys ont gagné malgré lui, pas à cause de son entraînement.
Voici les cinq meilleurs entraîneurs avec le plus de victoires après avoir sauté du collège à la NFL :
| Entraîneur | Équipe(s) du collège | Équipe(s) de la NFL | Record de la NFL | Record des séries éliminatoires | Super Bowl gagné |
|---|---|---|---|---|---|
| Tom Coughlin | Collège de Boston (1991-93) | Jaguar (1995-2002) Géants (2004-15) |
170-150 | 12-7 | 2 (2008, 2012) |
| Pete Carroll | USC (2001-09) | Jets (1994) Patriotes (1997-99) Seahawks (2010-) |
154-107-1 | 11-10 | 1 (2014) |
| Jimmy Johnson | État de l’Oklahoma (1979-83) Miami (1984-88) |
Cowboys (1989-93) Dauphins (1996-99) |
80-64 | 9-4 | 2 (1993-94) |
| Jean Robinson | USC (1976-82) UNLV (1999-2004) |
Béliers (1983-91) | 75-68 | 4-6 | N / A |
| Bobby Ross | La Citadelle (1973-77) Maryland (1982-86) Georgia Tech (1987-91) Armée (2004-06) |
Chargeurs (1992-96) Lions (1997-2000) |
74-63 | 3-5 | N / A |
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Les pires entraîneurs universitaires de la NFL
De l’autre côté du spectre se trouvent les pires entraîneurs universitaires à passer à la NFL.
Dans cette arène, un entraîneur se tient au-dessus – ou coule en dessous – de tous les autres : Urban Meyer. L’ancien entraîneur vainqueur du championnat national de Floride et de l’Ohio State a duré moins d’une saison à Jacksonville en 2021, allant 2-11, se moquant des joueurs et créant une atmosphère dysfonctionnelle générale.
Un autre entraîneur tout aussi désastreux était Bobby Petrino, qui a transformé un mandat réussi à Louisville en un coup avec les Falcons. Il a remporté un match de plus que Meyer, mais a quitté l’équipe de son plein gré avant la fin de la saison pour devenir entraîneur de l’Arkansas.
Matt Rhule est devenu le dernier échec d’entraîneur universitaire lorsque les Panthers l’ont renvoyé cinq matchs dans la saison 2022 avec une note de carrière de 11-27. (C’est à égalité pour l’ancien entraîneur des Bucs Greg Schiano pour le moins de victoires, mais avec un pourcentage de victoires pire).
Bien qu’il ne fasse pas partie des pire entraîneurs pour passer du collège à la NFL, l’entraîneur de l’Alabama, Nick Saban, mérite également une mention spéciale. Il est allé 15-17 en deux saisons avec les Dolphins tout en partageant quatre matchs avec Bill Belichick et Tom Brady.
Comme Petrino, il est parti de son plein gré après sa deuxième saison à Miami (et après avoir nié catégoriquement qu’il était intéressé par le travail de Crimson Tide, quelque chose pour lequel les fans des Dolphins en veulent toujours). Les anciens joueurs des Dolphins Daunte Culpepper et Zach Thomas ne l’aimaient pas tellement qu’ils ont failli en venir aux mains avec lui.
Avec cela, voici les anciens entraîneurs universitaires avec le moins de victoires dans leurs séjours NFL:
| Entraîneur | Équipe(s) du collège | Équipe(s) de la NFL | Record de la NFL |
|---|---|---|---|
| Urbain Meyer | Vert de quilles (2001-02) Utah (2003-04) Floride (2005-10) État de l’Ohio (2012-18) |
Jaguar (2021) | 2-11 |
| Bobby Petrino |
Louisville (2003-06, 2014-18) |
Faucons (2007) | 3-10 |
| Matt Rhule | Temple (2013-16) Baylor (2017-19) |
Panthères (2020-22) | 11-27 |
| Greg Schiano | Rutgers (2001-11, 2020-) | Boucaniers (2012-13) | 11-21 |
| Steve Spurrier | Duc (1987-89) Floride (1990-2001) Caroline du Sud (2005-15) |
Peaux-Rouges (2002-03) | 12-20 |
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Pourquoi les entraîneurs universitaires échouent-ils dans la NFL ?
Il existe une myriade de raisons pour lesquelles les entraîneurs universitaires échouent à la NFL. Le plus important d’entre eux : les entraîneurs tentent de traiter les joueurs de la NFL comme des collégiens.
Ce sont finalement les plus gros échecs d’entraîneurs tels que Meyer et Saban, qui ont tenté de motiver les professionnels rémunérés comme si leur avenir dans la ligue dépendait de leur succès. De toute évidence, ils ne l’étaient pas.
D’autres problèmes incluent le manque de contrôle. À part Belichick et Andy Reid, aucun autre entraîneur de la NFL n’a un tel contrôle sur leurs franchises respectives. Cela peut être un problème pour les entraîneurs universitaires dont l’ego n’est pas habitué à ne pas avoir le contrôle total de leur programme.
L’ancien entraîneur de Penn State et des Texans, Bill O’Brien, est un exemple notable de quelqu’un qui a essayé la méthode Belichick et a échoué de façon spectaculaire. Saban, un entraîneur notoirement soucieux des détails, est un autre exemple.
Il voulait que l’ancien quart-arrière de Purdue Drew Brees soit son quart-arrière avec les Dolphins, mais son choix a été annulé par les médecins de l’équipe. Est-ce que ça aurait fait une différence? Peut-être pas, mais cela a suffisamment dérangé Saban pour qu’il le mentionne à plusieurs reprises après sa carrière à Miami.
Autre enjeu : la parité. Alors qu’un entraîneur universitaire peut stocker des talents en recrutant et simplement battre des équipes moins importantes pour les soumettre, la NFL a le repêchage, le plafond salarial et l’agence libre pour maintenir efficacement la parité. Meyer en était un exemple particulièrement notable, surtout quand il ne savait pas qui était le joueur de ligne défensive des Rams Aaron Donald.
Anciens entraîneurs de la NFL dans le football universitaire
Certains entraîneurs sont revenus au jeu universitaire, où ils avaient initialement réussi, à des degrés divers. Voici une liste des entraîneurs en chef de retour dans le jeu universitaire, à partir de la saison 2022, après leurs passages dans la NFL :
- Nick Saban (Alabama)
- Jim Harbaugh (Michigan)
- Bobby Petrino (État du Missouri)
- Greg Schiano (Rutgers)
- Chip Kelly (UCLA)
- Jim Mora (UConn)