J’ai été acteur sur Disney Channel et j’ai fait des castings pour Netflix. Maintenant, je suis un producteur exécutif – voici comment j’ai réseauté mon chemin à travers Hollywood.

• Dru Davis est producteur exécutif de « Monica », qui a été diffusé au Festival du film de Venise 2022.
• Il a commencé à jouer dans des émissions pour enfants et a noué des contacts avec des directeurs de casting pour changer de rôle.
• Il dit qu’aller au-delà et cultiver des relations l’a aidé à se lancer dans la production.

Cet essai as-told-to est basé sur une conversation avec Dr Davis, un producteur exécutif de 28 ans à Los Angeles, en Californie, à propos de son travail. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Les applaudissements pour « Monica » ont été assourdissants – 11 minutes consécutives du public approuvant chaleureusement le film dans lequel nous avions investi notre âme.

J’ai été dans l’industrie du cinéma toute ma vie et j’en ai adoré chaque instant, mais me tenir dans la foule au Festival international du film de Venise, pour une projection d’un film que j’ai aidé à produire, ressemblait à un véritable moment de boucle pour mon carrière.

Le cinéma a toujours été dans mon sang. Je suis né à Santa Monica et j’ai grandi à Culver City et Hancock Park. Plusieurs membres de ma famille immédiate m’ont inspiré par leur travail sur les côtés exécutif et créatif d’Hollywood. J’ai même eu une fée marraine du cinéma dans ma marraine actuelle Tina Treadwell, qui a été vice-présidente du casting pour Disney de 1997 à 2001 (elle était le génie du casting derrière des émissions Disney comme « Lizzie McGuire » et « Even Stevens », parmi beaucoup d’autres ).

J’ai tellement appris de Treadwell au fil des ans, et je suis reconnaissant pour sa tutelle. Mes parents m’ont aussi toujours encouragé à suivre mes propres rêves de cinéaste, alors j’ai plongé la tête la première.

Mon premier grand concert d’acteur a été un rôle dans « Les sorciers de Waverly Place » de Disney Channel

J’avais 15 ans. L’ensemble du casting était si accueillant et gentil. Je me suis lié avec Jake T. Austin, qui jouait le jeune frère Russo Max, et j’ai apprécié à quel point Selena Gomez était vraiment terre-à-terre avec un grand sens de l’humour. J’ai eu la chance d’avoir une expérience positive similaire en jouant la même année dans un épisode de « iCarly » de Nickelodeon.

J’avais grandi entouré de ma famille dans l’industrie, et maintenant je me faisais enfin un nom. Pour les acteurs en herbe, certaines des choses les plus vitales que j’ai apprises de mes expériences d’acteur étaient comment écouter, comment comprendre mon environnement et comment être aussi dans l’instant.

L’autre chose à propos d’Hollywood, c’est qu’il y a tellement d’opportunités en dehors du métier d’acteur pour les aspirants créatifs où vous pouvez vous sentir épanoui de manière créative, même si vous n’êtes pas devant la caméra.

Je voulais essayer d’autres rôles dans le cinéma, alors je suis devenu directeur de casting

Il n’y a pas de formule magique pour trouver des opportunités à Hollywood, car l’expérience et l’histoire de chacun sont différentes. Je reconnais que j’ai été complètement immergé dans cette industrie dès le début. Cependant, même avec un réseau, je devais encore travailler dur pour prouver que j’étais tout aussi capable que les gens avec qui j’avais grandi.

Quand j’agissais encore en tant que jeune adolescent, j’étais constamment dans les bureaux des directeurs de casting Barbara Fiorentino, Danielle Aufiero et Amber Horn, essayant d’en apprendre le plus possible sur leur côté de l’industrie. Nous avons établi suffisamment de rapports les uns avec les autres au point que je me sentais à l’aise de les contacter pour travailler pour eux, et ils ont accepté.

Les directeurs de casting sont si essentiels au succès d’un film ou d’une émission de télévision, et j’avais hâte d’en savoir plus sur cet aspect du processus créatif. C’est grâce à la tutelle de ces trois femmes et de Treadwell que j’ai été embauché pour mon premier emploi en tant qu’associé de casting pour le film « Elle : A Modern Cinderella Tale », où Treadwell était directeur de casting et producteur exécutif. À partir de là, j’ai continué à travailler dans le casting aux côtés de Fiorentino, Aufiero et Horn alors qu’ils castaient des talents dans des émissions comme « The 100 » sur The CW et « UnREAL » sur Lifetime. À partir de là, j’ai travaillé avec un autre expert en casting, Richard Pagano, que je l’ai aidé à lancer des talents sur la saison 1 de « Altered Carbon » sur Netflix.

Il y a cette notion que tout le monde essaie de « réussir » à Los Angeles. Le fait est que chaque film et épisode de télévision que vous voyez est le résultat d’un énorme effort d’équipe. Les plus grands noms de l’industrie cinématographique y sont arrivés grâce à leur travail acharné et à leur dévouement, ainsi qu’à leur volonté d’apprendre des autres experts de l’industrie.

Grâce à l’un de mes contacts d’affaires professionnels, j’ai trouvé ma passion dans la production exécutive

Quand j’étais encore en casting, un de mes amis est venu me voir et m’a demandé si je voulais investir dans un projet, ou si je connaissais des investisseurs qui seraient potentiellement intéressés à être des bailleurs de fonds sur un projet en développement. Une fois de plus, j’ai saisi cette nouvelle opportunité.

La créativité ne peut obtenir un excellent scénario jusqu’à présent que sans soutien financier. C’est là qu’interviennent les producteurs exécutifs : ils sont chargés de s’occuper des aspects financiers des projets. Essentiellement, ils garantissent que le projet peut être correctement financé afin d’honorer la vision de l’écrivain – et d’une manière financièrement réalisable pour toutes les personnes impliquées. Je me suis imposé comme un producteur exécutif fiable sur plusieurs projets, dont « The Trial of the Chicago 7 ».

Au jour le jour, je passe au crible les offres de projets que j’envisagerais de soutenir avec mes sources de capital-investissement, en plus de gérer les talents révolutionnaires que je représente par le biais de ma propre agence de gestion des talents, Artistic Fortune Entertainment. Après tout, j’ai eu la chance de créer ma propre carrière grâce à la tutelle de mentors qui ont cru en moi, alors je me sens passionné à l’idée d’utiliser l’expérience que j’ai acquise au fil des ans pour aider les autres dans l’industrie.

Un de mes collègues producteurs m’a envoyé le scénario de « Monica », et il m’a saisi le cœur dès la première page. J’étais fier de prêter mon nom à ce projet parce que c’était comme une opportunité d’être un véhicule à bien des égards – pour donner de la place pour exposer des conversations réelles et significatives dans le monde.

Quiconque veut percer dans cette entreprise doit être prêt à faire plusieurs choses

Vous devez travailler dur, vous consacrer à apprendre des autres dans votre domaine, démontrer que vous pouvez accomplir des tâches pour réaliser un film ou un épisode télévisé, et aller au-delà de ce qu’on vous demande de faire sur un projet .

Plus important encore, croyez en vous et en ce que vous pouvez apporter à la table. Personne n’investira en vous si vous ne croyez pas que vous valez la peine d’être soutenu.

Correction : 16 novembre 2022 – Une version antérieure de cette histoire indiquait de manière erronée où Davis était né et avait grandi. Il est né à Santa Monica et a grandi à Culver City et Hancock Park, mais n’est pas né et a grandi à Santa Monica. Il a également été inspiré pour se lancer dans le cinéma par plusieurs membres de sa famille, et non par ses parents. Une version antérieure de cette histoire omettait que Davis ait travaillé aux côtés de Tina Treadwell, Barbara Fiorentino, Danielle Aufiero, Amber Horn et Richard Pagano tout en travaillant au casting du film « Elle : A Modern Cinderella Tale » et des émissions « The 100″,  » UnREAL » et « Altered Carbon » saison 1.