Après deux rotations de la finale par équipe masculine aux championnats du monde de gymnastique à Liverpool, il aurait été juste de conclure que les espoirs de médailles de la Grande-Bretagne étaient kaputt. Face à une opportunité claire d’arracher une médaille, ils se sont dirigés vers le redoutable cheval d’arçons – l’appareil qui expose les nerfs, ruine les rêves et prend les âmes – et ils ont fondu.
Malgré à quel point les choses semblaient sombres, au plus bas après la deuxième rotation, l’équipe a gardé son sang-froid et s’est battue dans une finale chaotique par équipe masculine, récupérant pour sauver une spectaculaire médaille de bronze. La régularité de la Chine leur a permis d’obtenir l’or, tandis que le Japon a pris l’argent.
Tout au long de cette saison, les choses se sont mises en place pour GB. Parallèlement à l’expérience de James Hall et Courtney Tulloch, tous deux âgés de 27 ans, le noyau jeune de l’équipe s’est épanoui. Joe Fraser et Giarnni Regini-Moran, respectivement 23 et 24 ans, ont établi une plus grande régularité. L’émergence de Jake Jarman, avec les scores énormes que le joueur de 20 ans génère au saut et au sol, a été inestimable.
Ils sont arrivés ici, après avoir remporté des médailles d’or par équipe aux Jeux du Commonwealth et aux championnats d’Europe, remplis de confiance et ils ont bien commencé sur le terrain.
Mais le cheval d’arçons, si souvent décisif en gymnastique masculine, était le suivant. Les États-Unis, qui avaient suivi de peu GB en qualifications, ont eu leur propre set d’ouverture cauchemardesque. Cela a présenté une première opportunité pour le reste du peloton, mais GB a faibli.
Tout d’abord, Hall est descendu du cheval vers la fin de sa routine pour un score de 12,2. Bien que Jarman soit resté, ses petites erreurs ont été sévèrement déduites et il a marqué 12,566.
Cela a laissé à Fraser, le champion du Commonwealth, le fardeau de sauver la rotation. Au lieu de cela, il s’est effondré. Après avoir chuté et commis de nombreuses erreurs, il a marqué 10,466, un coup presque fatal aux espoirs de médaille de GB.
Après avoir marqué 40,999 au cheval d’arçons lors des qualifications, GB a réussi 35,232 en finale. Le Japon a eu ses propres problèmes avec deux chutes alors que l’anxiété du cheval d’arçons semblait se répandre dans l’arène.
GB a immédiatement haussé les épaules et a produit un ensemble solide sur les anneaux, ponctué par un excellent 14.666 de Tulloch et une célébration encore meilleure alors qu’il exigeait plus de bruit de la part de la foule.
Alors que Jarman baissait les mains, Tulloch et Regini-Moran ont décroché leurs voûtes extrêmement difficiles.
Alors que GB brûlait à travers les barres parallèles, Fraser finissant sa routine impeccable avec un rugissement, leur persévérance a porté ses fruits. Le Brésil et la Corée du Sud ont souffert au cheval d’arçons, tandis que l’Américain Colt Walker a décollé de la barre fixe.
GB est arrivé dans sa rotation finale à la barre fixe à la quatrième place, 1,2 points derrière l’Italie au cheval d’arçons.
Lors de la rotation finale, Hall a calmement navigué dans son ensemble de barres, marquant 13,7, et Fraser a réussi avec 14,000. De l’autre côté de l’arène, au cheval d’arçons, l’Italien Yumin Abbadini est tombé de côté.
Tout ce que Jarman avait à faire était de ne prendre aucun risque et de rester sur la barre. Il a joué son rôle à la perfection, marquant 13,1, et après une folle journée de compétition, GB a atterri d’une manière ou d’une autre sur le podium.