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EXCLUSIF – Josh Warrington veut combattre Mauricio Lara ensuite, mais pense que le Mexicain perdra contre Leigh Wood samedi, organisant à la place un combat de stade entièrement britannique qu’il a déjà négocié pour l’été.
Wood affronte Lara dans la ville natale de Nottingham, 11 mois après avoir enduré un candidat au combat de l’année avec Michael Conlan. Le joueur de 34 ans a été renversé tôt mais a superbement récupéré, mettant finalement en place une manche de championnat classique de tous les temps.
Alors que l’horloge tournait, Wood a fait sortir Conlan du ring pour conserver sa couronne poids plume WBA. La moitié irlandaise de l’arène bruyante et à guichets fermés était incrédule, la moitié des East Midlands en pure extase.
Le triomphe est survenu quinze jours avant que Warrington ne fasse son retour contre Kiko Martinez, qui a vu le «guerrier de Leeds» remporter une victoire impressionnante à domicile pour se remettre dans l’image du titre. Cependant, sa carrière a pris une autre tournure inattendue lorsque Luis Alberto Lopez a remporté une décision discutable contre Warrington.
REGARDER: Leigh Wood contre Mauricio Lara sur DAZN
C’était la deuxième fois qu’un Mexicain non averti faisait dérailler les plans du promoteur Eddie Hearn, qui envisageait à nouveau un voyage inoubliable à Las Vegas pour les fans de boxe du Yorkshire. Lara était la méchante de la pièce la première fois, éliminant Warrington alors invaincu pendant la pandémie de COVID-19.
Une fois les restrictions levées et Warrington a retrouvé son public, Lara a visité le stade hostile de Headingley, qui était devenu un chaudron bouillonnant dans la préparation de l’événement principal. L’arbitre a arrêté le concours tôt en raison d’une coupure à Lara, gâchant cependant le tir de vengeance pour Warrington.
Quoi qu’il arrive dans l’affrontement alléchant de ce week-end, Warrington apprendra son prochain adversaire – mais sa préférence met enfin fin à la saga Lara. Il a déclaré à The Sporting News: « Je vais travailler sur la série, faire le punditry pour DAZN.
« J’ai hâte d’y être. Ce sera intéressant de voir comment se déroulera le combat… Je devrai peut-être prendre d’assaut le ring, saisir le micro et être un peu une diva, appelant les gens !
« Dans le passé, j’ai regardé des gens comme Lee Selby. Nous avons parlé de nous battre pendant si longtemps, et il a dû se battre contre son mandataire à Londres. Dès que cela serait fait, nous annoncerions notre combat pour Elland Road. Je me souviens d’avoir été au bord du ring pour ça, en train d’encourager Lee et d’espérer qu’il ne se coupe pas ou ne se blesse pas !
« Celui-ci est un peu différent, car peu importe qui gagne, cela m’intéresse beaucoup. Leigh Wood est un grand combat national pour moi. Il est devenu bon ces dernières années, s’est rajeuni avec des victoires sur Can Xu et Michael Conlan. Tout le monde adore les histoires de ménage. Il est très soutenu par les fans de Forest.
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« De l’autre côté, vous avez Mauricio Lara, avec qui j’ai beaucoup d’histoire : l’homme qui m’a infligé ma première défaite, le scénario Headingley. Il y a eu une défaite et un match nul, maintenant j’aimerais obtenir le troisième combat et une victoire sur lui.
« Lara serait celle que je voudrais parmi les deux. Les deux sont toujours d’énormes combats, mais certainement Lara. »
La relation entre les rivaux transatlantiques est devenue épineuse depuis que le ballon Headingley a éclaté en septembre 2021, Lara appelant constamment Warrington. Le Britannique ne voit qu’une seule raison à cela : « Cela semble être devenu un peu personnel avec Lara. Il se rend compte que lorsqu’il mentionne mon nom, il en tire beaucoup d’attention.
« Évidemment, il est constamment assis au fond de mon esprit. Putain de merde, j’aimerais bien en avoir un troisième et le mettre au lit, mais en même temps, vous devez vous concentrer sur votre propre chemin. Pour moi, c’était Kiko Martinez et le défi obligatoire qui ne m’a pas réussi.
« Lara a toujours été dans mon esprit. Mais il semble en faire toute une histoire. Après celui de Headingley, il semblait que c’était lui qui était dévasté.
« Je pense que les coulisses de DAZN m’ont un peu jeté sous le bus, m’ont terni, car il semblait que j’étais heureux de survivre à deux rounds, saluant tout le monde là-bas. Cela l’a dévasté, alors que si vous regardez attentivement, vous voyez c’est lui qui appelle l’arbitre.
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« Pourquoi feriez-vous ça? Qu’est-ce que l’arbitre va faire? Pourquoi l’appelleriez-vous pour regarder votre coupe? Pour moi, c’est une excuse: il veut sortir. S’il veut vraiment ce combat, il fait tout pour y rester, il cherchait désespérément l’attention de l’arbitre.
« Les scènes alors étaient lui criant et criant et en faisant tout un plat. Il n’avait pas cette dévastation quand nous étions encore sur le ring – tout était à huis clos. Quand j’ai boxé Lee Selby, il s’est fait couper au deuxième tour et il a atteint le 12e tour. Son coin a fait tout ce qui était en son pouvoir pour s’assurer qu’il restait dans ce combat.
De nombreux critiques doutent que Warrington puisse gagner un combat de trilogie, principalement en raison de la puissance affichée par Lara en route vers sa victoire par KO. Cependant, l’ancien champion IBF n’a pas été impressionné, insistant sur le fait que Wood en aura assez pour faire face à un barrage précoce.
Il a poursuivi: « Je ne pense pas que j’obtiendrai Lara, vraiment pas. Tout le monde dit qu’il est un tel banger. Même mes followers disent: » Josh, tu n’as pas besoin de ce troisième, il peut frapper « . Mais Kiko Martinez peut le faire, tout comme n’importe qui qui arrive à ce genre de niveau.
« Les gens oublient que je me suis levé et que j’ai pris ses meilleurs coups pendant neuf rounds. Il m’a mis à terre et le quatrième, et j’étais à moitié commotionné, mais j’ai gagné le cinquième. C’est un bon puncheur s’il vous attrape net, mais je pensais en le deuxième combat, il m’a rattrapé propre dans les deux premiers rounds et ça n’a pas eu le même effet que le premier combat.
« Nous avons tous vu plus de Lara maintenant. Nous savons tous quelles sont ses forces, quelles sont ses faiblesses. Son dernier combat, nous en avons vu beaucoup – il a fait exploser le gars, oui, mais il s’est décollé dans les premiers rounds Leigh et Ben [Davison] proposera un plan de match suffisamment bon pour traverser la tempête, annuler son pouvoir et le boxer. »
Si cela se produit, les fans de boxe britanniques se régaleront avec un événement en plein air au City Ground historique, le stade de football utilisé par Nottingham Forest chaque semaine ayant une capacité de 30 000 personnes. La moitié de la salle abritant les fans de Leeds United, faisant le voyage d’une heure sur la M1 pour soutenir les leurs, et l’autre moitié encourageant le garçon local Wood, aurait certainement des pulsations rapides.
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Warrington a révélé: « Nous avons eu des discussions. Des offres ont été sur la table. Des accords sur les pourcentages ont tous été négociés. Je suis plus qu’heureux d’aller au City Ground. J’ai fait deux stades à Leeds; ça va être agréable de descendre à Nottingham.
« Il sera le combattant à domicile, mais je sais à quel point mon soutien voyage. Ce ne sera pas un blanchiment complet des fans de Leigh Wood. Quand j’ai combattu Carl Frampton à Manchester, c’était 50-50, et ça va être la même chose au City Ground, ce serait quelque chose d’absolument fantastique Un gros combat pour le titre national dans un stade : qu’est-ce que tu peux aimer plus que ça ?
« Cela dépend aussi des styles – Leigh, quand il se lance, est dans des combats très excitants. Nous savons tous ce que je peux apporter – putain de coup de tête de temps en temps! Je devais intégrer ça! Je me rends compte que je Je n’aurai plus beaucoup d’opportunités à ce stade de ma carrière, donc je vais absolument tout donner. »
Wood a vécu un conte de fées au cours des 18 derniers mois, surmontant de manière inattendue Can Xu au Matchroom Fight Camp – un combat qui n’a été élevé au rang de l’événement principal qu’après que l’ancien vedette Conor Benn a attrapé Covid. Cela a suralimenté la carrière de « Leigh-thal », qui n’avait pas perdu depuis longtemps contre Jazza Dickens alors qu’il se débrouillait en tant que champion britannique une décennie après être devenu professionnel.
REGARDER: Leigh Wood contre Mauricio Lara sur DAZN
Warrington a déjà commencé les jeux d’esprit, affirmant que son avantage résidera dans l’expérience d’être en tête d’un projet de loi d’Elland Road : « J’ai dit à Leigh l’autre semaine qu’il n’avait pas encore vécu cela. Il en a eu un chatouillement contre Michael Conlan. J’ai dit : ‘tu n’as pas vécu avec la pression, tu ne sais pas encore comment gérer ça’.
« Ça commence quand c’est f**king annoncé. Il se promènera dans le centre-ville de Nottingham, et les gens iront au combat, son visage sera partout là-bas. C’est f**king adorable, c’est sympa, mais ça apporte un autre type de pression.
« Semaine de combat, tout est là: pesées, presseur, tout ce que c’est, c’est là. J’ai fait deux combats de stade, j’ai fait la une de mon arène à domicile 12 fois, j’ai fait une émission PPV à Manchester . Vous devenez insensible à ce genre de choses. C’est tout nouveau pour lui, à un stade avancé de sa carrière. »
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