Jean-Paul Boetius, nouvellement engagé par le SV Darmstadt 98, a vaincu le cancer à deux reprises et souhaite relancer sa carrière. Avec un parcours personnel marquant, il trouve une connexion avec le club, où son histoire est célébrée par les supporters. Malgré des défis de santé, il reste optimiste et désireux de contribuer à l’équipe. Boetius encourage également les autres à consulter un médecin en cas de symptômes, partageant son expérience pour sensibiliser à la maladie.
Jean-Paul Boetius, le nouveau joueur du SV Darmstadt 98, a triomphé du cancer à deux reprises. Avec les Lilien, il aspire à retrouver sa place sur le terrain, en s’appuyant sur la même force qui l’a aidé à surmonter sa maladie.
Il n’y a peut-être pas de meilleur cadre pour Jean-Paul Boetius que le SV Darmstadt 98 pour relancer sa carrière footballistique. Lors des matchs à domicile, les supporters se rassemblent dans la tribune Jonathan-Heimes, où son portrait orne le mur du gymnase, accompagné de la phrase inspirante « Tu dois te battre ! ». Cette phrase, prononcée par le fan des Lilien, Jonathan Heimes, est devenue la devise non officielle du club. Bien qu’Heimes ait perdu son combat contre le cancer, son héritage perdure au sein des Lilien.
Le parcours de Boetius, le nouveau numéro 10 de Darmstadt, se distingue de celui des autres équipes de la Bundesliga. Son expérience personnelle résonne avec l’esprit du club. Après avoir lutté contre le cancer à deux reprises et passé un an et demi sans club, il a finalement signé avec Darmstadt 98 cet hiver. « Je ressens une immense gratitude. J’ai traversé une longue période sans club, malade. Mais aujourd’hui, je suis enfin ici », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Boetius : ‘Je pensais que j’avais touché le fond’
Être malade peut sembler anodin, comme un simple rhume, mais pour Boetius, cela signifie un diagnostic de tumeur testiculaire. En 2022, alors qu’il jouait pour l’Hertha BSC, il a été diagnostiqué et a subi une opération rapide. En seulement quatre semaines, il était de retour sur le terrain. « Tu dois te battre ! » Son contrat avec l’Hertha a pris fin, mais les offres se sont faites rares.
Malheureusement, un nouveau coup dur l’attendait : le cancer était revenu. Cette maladie, qui semblait être derrière lui, avait métastasé dans les ganglions lymphatiques rétro-péritonéaux, nécessitant une chimiothérapie suivie d’une réhabilitation. « Je pensais que j’avais déjà touché le fond, car j’étais sans club. Puis la maladie est revenue et ma situation s’est encore détériorée », a partagé Boetius.
Boetius : ‘Ce n’était pas toujours aisé’
Chaque année, environ 500 000 personnes en Allemagne reçoivent un diagnostic de cancer, entraînant plus de 230 000 décès. Chacun est touché par cette maladie, que ce soit personnellement ou à travers des proches. Des statistiques froides, mais chaque cas individuel représente une tragédie, un bouleversement profond dans la vie des personnes concernées.
Pour Boetius, la chimiothérapie et la réhabilitation ont fait paraître le football professionnel incroyablement éloigné. Pourtant, sa carrière avait commencé sous d’excellents auspices. Formé à la jeunesse de Feyenoord Rotterdam, il a fait ses débuts professionnels en 2012, remportant la Coupe des Pays-Bas et la Supercoupe, et devenant champion en Suisse. En 2014, il a même porté les couleurs de l’équipe nationale néerlandaise aux côtés de stars comme Robin van Persie et Wesley Sneijder. Dans la Bundesliga, il a disputé 143 matchs et marqué douze buts. Mais face à la maladie, ces chiffres semblent insignifiants, et c’est dans les moments difficiles que sa famille et ses amis ont été présents. « Ce n’était pas toujours facile, mais j’ai reçu énormément d’amour et j’ai gardé espoir », a-t-il ajouté.
Boetius : ‘Il y a toujours quelqu’un qui souffre davantage’
Avec un regard résolument tourné vers l’avenir, la mentalité positive de Boetius lui a permis de surmonter ses épreuves. « C’est ma nature, je suis très optimiste. Il y a toujours quelqu’un dans le monde qui va moins bien que moi. Pourquoi devrais-je me lamenter ? », affirme-t-il.
Au SV Darmstadt 98, Boetius envisage de faire son retour dans le football professionnel, de manière progressive. « Je ne suis pas encore à 100 % », confie-t-il. Avec les Lilien, qui attendent une victoire depuis longtemps, il pourrait devenir un pilier grâce à son talent et son expérience. Jusqu’à présent, il a disputé trois matchs en deuxième division, totalisant 102 minutes de jeu. Boetius est un joueur offensif doté d’une grande technique, et dans des circonstances normales, il ne serait probablement pas en deuxième division.
Boetius : ‘Si tu ressens quelque chose, consulte un médecin’
Sa personnalité joue également un rôle clé. « Je suis quelqu’un qui unit les gens », déclare-t-il. « J’aborde tout avec légèreté, pas seulement parce que j’ai traversé la maladie. C’est ma façon d’être. Je prends cette situation au sérieux car je déteste perdre. »
Il a déjà remporté son combat le plus important, et ce, deux fois. « La première fois, je n’avais même pas de douleurs, le cancer était déjà présent depuis trois mois. La seconde fois, j’avais mal et j’ai décidé d’aller chez le médecin », raconte-t-il. C’est presque un appel à l’action : « Si tu ressens quelque chose, consulte un médecin. Cela ne prend même pas deux minutes. »