La diabolisation de Nancy Pelosi par le GOP

Vendredi, quelques heures seulement après l’annonce de la nouvelle selon laquelle le mari de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, Paul, a été victime d’une violente attaque à leur domicile, le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, s’exprimait lors d’un rassemblement de campagne républicaine dans son État.

La situation était grave. Un intrus est entré par effraction dans la maison des Pelosis et a battu Paul avec un marteau. Youngkin a profité de l’occasion pour dire qu’il ne tolérait aucune sorte de violence ― mais il a quand même décidé de faire du leader démocrate une punchline.

« Le mari de la présidente Pelosi, ils ont fait un cambriolage hier soir dans leur maison, il a été agressé. Il n’y a de place pour la violence nulle part, mais on va la renvoyer être avec lui en Californie », a déclaré Youngkin. « C’est ce que nous allons faire. »

Pelosi est en fait retournée en Californie vendredi – pour être avec son mari, qui était subissant une intervention chirurgicale pour réparer une fracture du crâne et des blessures au bras droit et aux mains.

Le commentaire de Youngkin a peut-être manqué de tact, mais ce n’était pas inhabituel pour les républicains, qui ont fait de Pelosi leur principal croquemitaine pendant des années. Discours après discours et publicité après publicité, les républicains ont diabolisé Pelosi et ont parfois utilisé une rhétorique violente pour en parler. Elle a longtemps été la cible de la colère des conservateurs et, parfois, de la violence réelle.

David DePape, l’homme de 42 ans qui a été arrêté lors de l’attaque, est venu à la maison à la recherche de l’orateur et a crié : « Où est Nancy ? Où est Nancy? » Les autorités n’ont pas encore révélé le motif de l’incident, mais la présence de DePape sur Internet suggère une obsession pour théories du complot d’extrême droite.

« Nancy Pelosi a la peau la plus épaisse de la politique », a déclaré Faiz Shakir, conseiller du sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) qui a déjà travaillé pour Pelosi. «Elle a subi toutes sortes de violences verbales croissantes pendant des années et a toujours compris que si vous voulez être un leader, il y a une certaine ténacité qui doit l’accompagner. C’est absolument horrible qu’un de ses détracteurs ait décidé que la violence physique était le seul recours à sa force.

Pelosi est devenue la première femme présidente de la Chambre en janvier 2007. Son rôle central dans les attaques républicaines s’est vraiment accéléré en 2010, après que les démocrates ont approuvé la loi sur les soins abordables. « Incendie Nancy Pelosi» est devenu un cri de ralliement du GOP. Dans les années qui ont suivi, les républicains ont déclaré que Pelosi menait une «assaut sur vos droits du deuxième amendement » et l’ont accusée de «tyrannie.” Lier un démocrate de première ligne à Pelosi ― une riche femme libérale de San Francisco ― est une évidence pour les républicains dans la plupart des courses au Congrès.

Elle est devenue un raccourci facile pour les républicains pour décrire le Parti démocrate comme déconnecté des Américains ordinaires. Ils la dépeignent, très franchement, comme une méchante – ou, comme Donald Trump l’a appelée, une « personne méchante, vindicative, horrible.”

« De 2006 au 6 janvier, elle a été la cible de toutes sortes de conspirations et de haine de droite. Vous ne pouvez pas nourrir les gens avec du poison pendant des années et ensuite être surpris quand ce qu’ils font est toxique », a déclaré Jesse Ferguson, ancien haut responsable du Democratic Congressional Campaign Committee.

De nombreuses menaces ont pesé sur sa vie. Il y avait l’homme de Caroline du Nord qui a menacé de tirer sur Pelosi et est venu à DC avec plusieurs armes à feu et, selon le FBI, environ 2 500 cartouches de munitions en 2021. Cette même année, un homme de l’Arizona a appelé son bureau de Washington et menacé de la tuer. Un homme du Minnesota a également appelé son bureau californien et a menacé d’infliger « de la douleur de toutes les manières ». Puis il y a eu l’homme de Floride qui menacé de la décapiter en 2019.

Le 6 janvier 2021, alors qu’une foule violente de partisans de Trump envahissait le Capitole américain, la police a évacué Pelosi parce que sa vie était en danger. Des fonctionnaires fédéraux ont arrêté un homme qui s’est introduit par effraction dans son bureau, a fouillé des papiers et a pris des photos de lui-même avec ses pieds sur un bureau.

Néanmoins, les républicains ont a cherché à plusieurs reprises à la blâmer pour l’attaque du Capitole, centrée sur des affirmations inexactes selon lesquelles elle était personnellement responsable de l’échec de la sécurité le 6 janvier.

Et les médias conservateurs comme Fox News présentent régulièrement des segments et des images comme ça:

Les républicains continuent de présenter Pelosi dans les publicités d’attaque de ce cycle électoral. En fait, alors que j’écris cet article, une publicité de campagne est apparue pendant le match des World Series liant la représentante Abigail Spanberger (D-Va.) à l’orateur libéral. La rhétorique n’est pas toujours violente, mais parfois elle l’est.

«Je veux que vous regardiez Nancy Pelosi me tendre ce marteau. Ça va être dur de ne pas la frapper avec», a déclaré le chef de la minorité à la Chambre Kevin McCarthy (R-Calif.) aux journalistes en août, discutant de la reconquête du GOP à la Chambre lors des élections de novembre. Son porte-parole a déclaré qu’il « plaisantait manifestement ».

Pelosi s’inquiète depuis longtemps des effets de la rhétorique politique violente. En 2009, Jonathan Nicholson du HuffPost, alors journaliste du gouvernement Bloomberg, a demandé à Pelosi si elle s’inquiétait de la violence du mouvement en plein essor du Tea Party. Elle a invoqué l’assassinat du superviseur de la ville Harvey Milk à San Fransisco en 1978.

« Je suis préoccupé par le langage utilisé parce que j’ai vu cela moi-même à la fin des années 70 à San Francisco, ce genre de rhétorique. … Il a créé un climat dans laquelle la violence a eu lieu », a-t-elle déclaré, ajoutant:« Je souhaite que nous modérions tous notre enthousiasme dans certaines des déclarations et que nous comprenions que certaines des oreilles sur lesquelles cela tombe ne sont pas aussi équilibrées que la personne qui fait les déclarations peut le supposer .”