Le directeur de la National Gallery of Australia s’est dit optimiste quant au fait que le gouvernement remédiera bientôt au manque de financement de 265 millions de dollars de l’institution, lui permettant de réparer des décennies de dégâts des eaux et d’éviter des suppressions d’emplois.
Le gouvernement albanais ne s’est pas engagé à augmenter le financement dans son budget de mai, mais Nick Mitzevich a déclaré qu’il avait de l’espoir étant donné que la NGA était incluse dans la nouvelle politique culturelle de 300 millions de dollars du gouvernement fédéral.
Lancée par le ministre des Arts, Tony Burke, le mois dernier, la politique comprend un financement de 11 millions de dollars pour voir la vaste collection d’art de la NGA prêtée à des galeries et musées régionaux à travers l’Australie.
« Nous devons être optimistes et cette politique était une première étape importante et un signe positif que les problèmes de viabilité financière des institutions culturelles seront considérés assez favorablement, car nous sommes essentiels pour pouvoir mettre en œuvre et donner vie à la politique culturelle, », a déclaré Mitzevitch.
Mais la politique ne traite pas des dividendes d’efficacité imposés par le gouvernement, qui ont obligé la NGA à trouver 6,2 millions de dollars d’économies en réduisant les programmes, les expositions et en réduisant le personnel au cours de la dernière décennie.
La politique ne traite pas non plus d’une crise budgétaire imminente le 30 juin, lorsqu’un paiement complémentaire annuel d’une valeur de près de 25 millions de dollars expire.
Mitzevich a déclaré que des réparations urgentes au bâtiment classé au patrimoine de 40 ans étaient nécessaires. Le bâtiment fuit depuis plus de 10 ans et son système de climatisation est inadéquat. Les ascenseurs et les ascenseurs doivent bientôt être remplacés.
« Au cours des 10 prochaines années, la NGA aura besoin de 265 millions de dollars pour remplacer et réparer ses bâtiments, ses usines et ses équipements », a-t-il déclaré.
« [The building] protège 7 milliards de dollars d’art, c’est donc à la fois un espace de réunion communautaire et un coffre-fort bancaire. Compte tenu de ces deux emplois très importants, un programme d’entretien et de remplacement a dû être mis en place très tôt et malheureusement, au cours des deux dernières décennies, le bâtiment n’a pas reçu le niveau d’attention dont il avait besoin.
Burke devait rencontrer des responsables de la NGA et d’autres institutions culturelles basées à Canberra lundi après-midi. Il a dit qu’il écoutait attentivement leurs préoccupations en matière de financement et a accusé le gouvernement précédent de monter « des guerres culturelles qui ont poussé un certain nombre de nos institutions les plus importantes au bord du gouffre ».
« Toutes nos institutions culturelles souffrent après une décennie de négligence sous le gouvernement précédent », a déclaré Burke.
« Notre gouvernement est à l’écoute. Avant le budget de mai, il n’a jamais été aussi important d’obtenir des informations à jour sur la gravité de la situation.
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À la fin de l’année dernière, le président de la NGA, Ryan Stokes, a écrit à Burke et a expliqué ce qui pourrait arriver si le manque de financement n’était pas résolu.
Selon des documents sur la liberté d’information obtenus par le Sydney Morning Herald, Stokes a mis en garde contre les licenciements forcés, a réimposé les frais d’entrée et pourrait fermer la galerie deux jours par semaine. Le NGA est désormais gratuit et ouvert tous les jours.
« Nous avons pensé qu’il était important de souligner l’ampleur de la situation en suggérant que si la situation n’était pas résolue, il y aurait des conséquences assez importantes », a déclaré Mitzevich.
« Honnêtement, je ne pense pas que ces conséquences soient valables car le gouvernement valorise trop les institutions culturelles et il veut que les institutions culturelles mettent en œuvre la nouvelle politique culturelle. »
En 2020, la NGA a annoncé son intention de supprimer plus de 12% de ses effectifs en raison de pressions budgétaires, ce que le ministre en chef de l’ACT, Andrew Barr, a qualifié d' »imprudent » et de « décevant ».
Les archives numériques de la Bibliothèque nationale d’Australie, Trove, qui sont utilisées chaque année par des milliers d’universitaires et de chercheurs, sont également confrontées à une incertitude en matière de financement. Un financement annuel d’environ 5 millions de dollars doit expirer le 30 juin.