CANBERRA, Australie (AP) – Le meurtre du patron du motard Nick Martin sur une autoroute à Perth, en Australie, a laissé à la police un trésor de preuves qui les ont conduits au coupable: un amateur de sensations fortes devenu arme à feu. Mais ils voulaient plus.
La pandémie de coronavirus l’a fourni sous la forme d’un filet électronique : données d’enregistrement par code QR provenant d’applications de recherche de contacts de 2 439 fans qui ont assisté à la course de décembre 2020. Une ordonnance gouvernementale obligeant les gens à fournir des informations de recherche de contacts en cas d’épidémie de COVID-19 signifiait que toute personne qui s’enregistrait à la piste ce jour-là laissait son nom, son numéro de téléphone et son heure d’arrivée via l’application SafeWA COVID-19 ou sur papier. La police a émis un «ordre de produire» les informations au département de la santé de l’État deux jours après que Martin a été tué par balle.
La police a accédé aux données malgré la promesse du Premier ministre d’Australie-Occidentale, Mark McGowan, que les données ne seraient accessibles qu’au personnel de recherche des contacts.
« Ils ont trahi la confiance du public d’Australie-Occidentale et ils ont laissé tomber tout le monde », a déclaré Mia Davies, chef du parti national d’opposition de l’État, dans une déclaration écrite accusant le gouvernement de ne pas avoir légiféré de garanties dès le départ.
La police d’Australie-Occidentale n’a pas répondu aux demandes de commentaires de l’Associated Press.
Incapable de négocier une solution avec la police, le gouvernement de McGowan a finalement adopté des lois en juin 2021 interdisant aux forces de l’ordre d’accéder à ces données QR. Plusieurs autres États et territoires australiens ont également introduit des lois pour empêcher la police d’accéder aux données de recherche des contacts.
Certains critiques accusent l’absence de réglementation australienne en matière de confidentialité de la manière dont la police a exploité les informations collectées pour une urgence sanitaire. Des pays comparables – dont la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni – ont des enregistrements QR qui ne collectent pas et n’hébergent pas d’informations sur les allées et venues des individus dans des bases de données centrales, a déclaré la cryptographe Vanessa Teague, chercheuse en confidentialité à l’Université nationale australienne.
Une alternative consiste à stocker les données de suivi des contacts sur les téléphones individuels des personnes, de sorte que les informations de l’utilisateur de l’application ne soient accessibles que lorsqu’elles ont été en contact étroit avec une personne dont le test COVID-19 est positif.
Michelle Falstein, secrétaire adjointe du Conseil des libertés civiles de la Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que la loi australienne de 1988 sur la protection de la vie privée avait été promulguée avant qu’Internet ne soit largement utilisé et bien avant que pratiquement tous les citoyens adultes et adolescents aient un téléphone intelligent.
« La vie privée dès la conception est une chose à laquelle les législateurs ou certainement le gouvernement ne pensent pas en Australie », a déclaré Falstein.
À Perth, il n’a pas été démontré au tribunal que les données d’enregistrement QR exploitées par la police avaient quoi que ce soit à voir avec l’arrestation du meurtrier de Nick Martin, qui a depuis plaidé coupable. Identifié dans les documents judiciaires uniquement par les initiales BLJ, le tireur a rampé à travers un trou dans la clôture et s’est enfui de la même manière, évitant vraisemblablement l’enregistrement QR. Son nom est retenu par les autorités parce qu’il est un témoin coopérant contre l’homme qui, selon lui, l’a engagé pour le coup.
Les données ordinaires des téléphones portables ont placé BLJ à l’endroit où les experts en balistique ont calculé que la balle avait été tirée. CCTV l’a montré sur la piste plus tôt dans la journée portant des chaussures de course Fila similaires à celles qui ont laissé des empreintes de pas au point de vue du tireur.
D’autres preuves sont tombées entre les mains de la police lorsque BLJ a apporté son fusil à un armurier pour remplacer le canon. Le commerçant a enregistré l’altération dans une base de données d’armes à feu, qui a rapidement attiré l’attention des détectives. La police a récupéré le canon d’origine de l’armurier et la balistique a prouvé qu’il avait tiré le coup de feu qui a tué Martin.
La petite amie de BLJ a également déclaré à la police qu’il avait reconnu avoir commis le meurtre et qu’il avait depuis plaidé coupable.
___
Contactez l’équipe d’enquête mondiale d’AP à [email protected] ou https://www.ap.org/tips/