L’accord du Royaume-Uni avec l’UE ouvre la porte à plus

Shamik Das était responsable politique et communication du Parti travailliste au Parlement européen. Il est également l’ancien responsable de la communication et des affaires publiques du Mouvement européen.

Un dirigeant britannique s’avance, affirmant qu’il « fera fonctionner le Brexit ».

Il accepte un nouvel accord avec l’Union européenne, réglant le protocole contesté d’Irlande du Nord qui exige des contrôles sur le commerce du Royaume-Uni vers l’Irlande du Nord. Il parle de faire tomber les barrières et d’éviter les divergences ; il fait du bruit pour (re) rejoindre les programmes de l’UE et s’accorde sur un nouvel accord de sécurité. C’est une voix calme et sensible, agissant dans l’intérêt national.

Étonnamment, ce chef est le Premier ministre conservateur Rishi Sunak – et non le chef travailliste Keir Starmer.

Mais avec le Premier ministre maintenant ouvertement s’approprier Slogan de Starmer, solutions et métier, la question devient, où aller ensuite pour l’opposition au Brexit ?

Avant tout, il faut féliciter Sunak pour l’avoir fait – les gros titres, les détails, la chorégraphie – dans le contexte actuel de tensions croissantes en Irlande du Nord et d’ennui économique dans tout le Royaume-Uni.

De plus, des accessoires sont également dus au leader travailliste, pour avoir dit à l’avance qu’il soutiendrait un accord – pas de si, pas de mais – donnant au gouvernement le feu vert pour négocier librement, sans être pris en otage par des mécontents conservateurs d’arrière-ban, qui étonnamment semblent avoir presque universellement accueilli l’accord avec un esprit aussi ouvert que possible. Bien que l’ancien Premier ministre Boris Johnson et le Parti unioniste démocrate d’Irlande du Nord soient ce qu’ils sont, ils n’ont pas encore été conquis.

Dans l’immédiat, cet accord-cadre de Windsor sur le protocole d’Irlande du Nord – qui a apparemment été largement salué par toutes les communautés d’Irlande du Nord, au sein du parlement, à Bruxelles et dans les capitales européennes, à Washington et par les marchés – devrait tout calmer.

Les politiciens et le public sont épuisés après 10 ans de querelles sur le Brexit, et ils tiennent à passez, alors même que les sondages montrent constamment un soutien décroissant. « C’est de la merde mais nous sommes coincés, je ne veux plus rien entendre », semble être l’essentiel. Et les deux principaux chefs de parti — ainsi que la BBC – vont maintenant suivre, en disant le moins possible sur le Brexit.

Et en tant que stratégie, cela fonctionnera – jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas.

Aussi bienvenu que puisse être cet accord, et quels que soient les problèmes qu’il peut résoudre pour l’Irlande du Nord, le cadre de Windsor ne change toujours pas, et ne peut pas, changer les fondamentaux du Brexit pour le Royaume-Uni.

Cela ne peut pas changer la réalité irréfutable selon laquelle le fait d’être en dehors de l’UE, du marché unique et de l’union douanière signifie que des barrières subsistent ; qu’il n’y a pas de libre circulation des personnes ou des biens ; que les emplois, la croissance et l’investissement sont impactés ; que le pays reste en dehors des grands programmes de l’UE ; et qu’il a laissé des bases de données et des accords sur la migration, la criminalité, le terrorisme . . . La liste est interminable.

Cette semaine, ce sont les tomates et les navets et les rayons vides de nos supermarchés, tous causés par un manque de travailleurs pour cueillir les produits locaux et l’impossibilité de les importer librement. La semaine prochaine, ce pourrait être les coûts énergétiques et les pénuries. Des semaines plus tard, ce sera le chaos des voyages avec le passeport des vacances de Pâques et les files d’attente aux douanes dans les gares, les ports et les aéroports.

Chaque semaine, des entreprises font faillite ou déménagent à cause du Brexit, dans des secteurs à la fois familiers et nouveaux. Il y a quelques semaines à peine, il a été signalé que plusieurs sociétés Fintech britanniques – une industrie qui générait des revenus annuels de 11 milliards de livres sterling, employaient 76 500 personnes et attiraient 3,6 milliards de livres sterling d’investissements – avaient entièrement ou partiellement déménagé.

Ainsi, même si les partis et les électeurs se sont lassés du Brexit, le Brexit ne s’est pas lassé d’eux. Et il les atteindra et les ramènera à la réalité, maintes et maintes fois.

Mais bien que ces cauchemars ne se termineront pas complètement avant le Brexit, les horreurs peuvent être atténuées avec d’autres accords comme Windsor, faisant tomber les barrières et reconstruisant des ponts étape par étape. Avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et l’UE montrant à quel point ils sont réceptifs et ouverts à des accords mutuellement bénéfiques, la porte restera ouverte – et c’est une porte que Starmer devra franchir si le parti travailliste remporte les prochaines élections.

Étant donné que les entrailles principales du plan en cinq points de Starmer pour faire fonctionner le Brexit semblent être les mêmes que celles de Sunak, il serait naturellement tentant pour le dirigeant travailliste de simplement remporter la victoire et de « Gardez votre calme et Keiry On ». Et si une élection était imminente, cela suffirait peut-être.

Cependant, étant donné qu’une élection pourrait avoir lieu dans près de deux ans – d’autant plus que Sunak semble avoir uni les conservateurs du mieux qu’il peut et qu’il est peu probable qu’il soit renversé – Starmer aura besoin de quelque chose de plus.

Il n’est pas nécessaire que ce soit beaucoup, juste assez pour suivre le rythme de la réalité. Et il pourrait le faire en s’engageant à conserver ce que le Royaume-Uni a encore – par une opposition concertée à l’emploi, aux droits des consommateurs et à l’environnement, aux protections et aux normes supprimées par le projet de loi européen retenu. Ou il pourrait le faire en récupérant une partie de ce qui a été perdu – d’abord via l’adhésion associée à des programmes et des programmes, puis en récupérant un peu plus, petit à petit.

Starmer pourrait en effet passer de petits pas à grands pas, tout en restant en dehors du marché unique et de l’union douanière, une position qu’il a réitérée la semaine dernière – même si cela lui rendrait plus difficile la réalisation de la croissance soutenue la plus élevée du G7, avec le reste de ses missions, et même si Sunak lui-même a vanté les vertus de l’adhésion au marché unique, affirmant que l’Irlande du Nord sera dans une « position incroyablement spéciale », avec des entreprises internationales « faisant la queue pour investir » dans la seule partie du pays encore sur les marchés intérieurs du Royaume-Uni et de l’UE.

Dans l’état actuel des choses, nous sommes déjà au pic de divergence. Et la seule voie à suivre est une coopération plus étroite, moins d’obstacles et de meilleures offres. La seule façon de faire fonctionner le Brexit est de le tuer, de le faire en le défaisant et de reprendre le contrôle en revenant à la table des négociations.

Même les Brexiters peuvent voir la vérité maintenant.