L’AFL Players Association a critiqué la ligue pour son processus « imparfait » d’enquête sur les allégations de racisme à Hawthorn, affirmant que cela pourrait faire hésiter les gens à signaler leurs inquiétudes à l’avenir.
Dans un communiqué, le directeur général de l’AFLPA, Paul Marsh, a déclaré qu’il avait « de sérieuses inquiétudes concernant le processus de l’AFL » qui n’était « pas vraiment indépendant ».
« Les allégations soulevées par les joueurs et leurs familles dans le cadre du rapport Binmada de Hawthorn étaient de nature extrêmement grave et inquiétante et nécessitaient un processus indépendant, de grande envergure, doté de ressources suffisantes et culturellement sûr », a déclaré Marsh.
Il a déclaré que la question « présente à l’industrie un besoin urgent de réfléchir à la question de savoir si les bons systèmes de déclaration, les engagements et les niveaux de responsabilité à l’échelle de l’industrie existent pour garantir que cela ne se reproduise plus ».
L’AFLPA a proposé une politique et un cadre des droits de l’homme à la ligue dans le cadre des négociations collectives en cours.
« Jusqu’à ce que ce travail soit terminé, nous craignons fortement que les joueurs et autres membres de notre industrie qui souffrent de racisme, de sexisme ou d’autres formes d’exclusion ou de discrimination hésitent à faire part de leurs préoccupations ou à partager leurs expériences », a déclaré Marsh.
Le président de Hawthorn, Andy Gowers, a admis que la clôture de l’enquête sur le racisme présumé au sein du club de l’AFL ne représente pas une « résolution totale » de l’affaire, et a déclaré qu’il espérait que la ligue ne continuerait pas à sanctionner le club.
Gowers s’est entretenu avec les médias mercredi matin, après que l’AFL a révélé qu’un panel indépendant ne ferait aucune conclusion défavorable contre les trois anciens membres du personnel de Hawthorn liés aux allégations : Alastair Clarkson, Chris Fagan et Jason Burt. Tous les trois ont fermement nié tout acte répréhensible.
« L’annonce faite hier soir par l’AFL, dans un sens, est un pas vers une résolution, une résolution plus large, mais ce n’est qu’une partie de celle-ci, car elle n’implique que les joueurs », a déclaré Gowers.
«Une résolution finale nous impliquera, l’AFL et aussi notre ancien personnel en plus de cela. Donc, il y a des émotions mitigées. Parce que même si c’était une résolution pour une ou deux parties dans un sens, ce n’est pas une résolution totale et nous ne sommes pas en mesure d’avancer complètement.
L’AFL envisage toujours des sanctions contre Hawthorn pour toute violation potentielle des règles de l’AFL en relation avec les allégations.
Gowers a déclaré que dans un « monde parfait », le club ne serait pas sanctionné, avec des sanctions telles que des amendes ou le retrait des choix de repêchage parmi les options qui auraient été envisagées.
« Nous sommes déçus que ce soit la nature de la discussion. Nous nous y sommes lancés avec les meilleures intentions. Là où ça s’est terminé, personne n’est content. C’est clair », a-t-il dit.
« Mais le dialogue entre toutes les parties n’a pas pu avoir lieu jusqu’à présent. Nous serions ravis de cela et nous pensons que c’est une opportunité pour les gens d’être entendus, de dire leur vérité et de guérir, comme je l’ai déjà dit.
Gowers a regretté que les anciens joueurs et membres du personnel des Premières Nations n’aient pas pu parler au club de leur version des événements. Mais il était d’accord avec les sentiments exprimés à plusieurs reprises par le directeur général de l’AFL, Gillon McLachlan, mardi soir, selon lesquels la manière dont le rapport a été rendu public a influencé la capacité du club à pouvoir le faire correctement.
« Comme Gil l’a dit hier soir, il y a eu une fuite et cela a tout fait exploser », a déclaré Gowers.
En avril 2022, The Age a fait état de multiples inquiétudes que l’ancien Hawk Cyril Rioli et sa femme Shannyn Ah Sam-Rioli avaient concernant le temps passé par le joueur au club.
Le club a demandé à l’ancien joueur de l’AFL Phil Egan d’enquêter sur son histoire. Les termes de référence, selon le rapport, comprenaient «d’écouter et d’apprendre des expériences des joueurs et du personnel», de comprendre si l’une de ces personnes avait besoin d’un soutien continu fourni par le club et de revoir ses pratiques actuelles pour s’assurer qu’il avait un soutien. environnement pour les joueurs et les entraîneurs.
Egan a ensuite parlé aux joueurs et au personnel actuels et anciens des Premières Nations, affirmant que 23 personnes avaient été identifiées et 17 avaient été contactées.
En août 2022, Egan a terminé le rapport, également connu sous le nom de rapport Binmada, qui décrivait une série d’allégations graves.
On ne sait pas quand le rapport a été fourni à Hawthorn.
Mais fin septembre 2022, l’ABC a révélé les détails du contenu du rapport et s’est entretenu séparément avec les familles de trois joueurs des Premières Nations.
Gowers a déclaré mercredi qu’il ne savait pas d’où venait la fuite mais qu’il n’était pas au courant d’une suggestion qu’elle proviendrait de Hawthorn.
Il a concédé qu’il aurait été « préférable » que les anciens entraîneurs aient été contactés, mais que, selon les règles de l’AFL, une fois le rapport Egan reçu par le club, il devait le fournir à l’unité d’intégrité de l’AFL.
Gowers a également précisé qu’il était conscient que l’affaire était loin d’être terminée, l’enquête indépendante soutenue par l’AFL prenant déjà huit mois et n’ayant pas rendu public de rapport sur ses conclusions.
Il ne serait pas attiré par d’autres conséquences possibles auxquelles le club serait confronté, en dehors de ses commentaires concernant les sanctions de l’AFL, une action en justice civile et des plaintes en matière de droits de l’homme auraient également été envisagées par d’anciens joueurs.