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Paris (AFP)- L’ancienne star du patinage artistique Sarah Abitbol a levé le voile sur les abus sexuels dans le sport en France en révélant qu’elle avait été violée par son ancien entraîneur à l’adolescence – mais dit qu’elle se sent « punie » en conséquence.
Saluée comme une « héroïne » pour avoir sensibilisé, elle dit qu’elle se sent parfois « punie » pour s’être exprimée, mais insiste sur le fait qu’elle ne changerait rien à son approche pour révéler une expérience aussi déchirante.
« Si c’était à refaire, je le ferais et même plus tôt », a déclaré Abitbol, un ancien médaillé de bronze mondial, gentiment mais avec défi, dans une interview à l’AFP.
En janvier 2020, poussée par un profond besoin de raconter son histoire, Abitbol, aujourd’hui âgée de 47 ans, sort une autobiographie intitulée « Un si long silence » dans laquelle elle accuse son ancien entraîneur Gilles Beyer de l’avoir violée à plusieurs reprises. fois de 1990 à 1992 alors qu’elle avait entre 15 et 17 ans.
Trente ans ont passé mais son témoignage a eu un effet dramatique, poussant le président de la Fédération française des sports de glace, Didier Gailhaguet, à démissionner.
« Ce livre était ma dernière chance. J’en avais marre de ne pas vivre normalement. Tu ne réalises même plus que tu as un problème profond parce que tu ne veux pas le voir et la vie peut te passer à côté », a expliqué Abitbol, qui est également sept fois médaillé européen dans la catégorie couples.
Elle a fait ses révélations trois ans après le début du mouvement #MeToo dont les effets ont provoqué un changement rapide d’Hollywood aux salles de réunion du monde entier.
« En 2020, la société était prête à entendre. Il y avait le pouvoir des médias de frapper fort, de me sauver de l’emprise de cela et d’aider la prochaine génération.
« Plus d’une cinquantaine de fédérations (sportives) ont été touchées. C’est terrible mais en même temps positif. Il fallait sensibiliser. »
– ‘Dis juste ma vérité’ –
Près de trois ans plus tard, les gens viennent dire « merci, en tant que championne qui a parlé », a-t-elle déclaré.
« Même les grands-mères de 75 ans me disent ‘je faisais encore des cauchemars, je me voyais dans ton livre, j’ai tout noté comme toi' », raconte Abitbol, qui tenait un petit carnet dans lequel elle détaillait les violences sexuelles qu’elle avait subies. subi et qu’elle dit avoir « rouver après 30 ans de silence ».
Abitbol vit maintenant la plupart du temps à Miami, en Floride, et dit avoir retrouvé le goût de vivre.
« Quand vous vous réveillez le matin et que vous n’avez pas d’anxiété, même s’il y en a encore un peu, vous vous sentez mieux », a-t-elle déclaré.
« Tu peux voler seul, tu peux suivre un programme d’entraînement, t’occuper des enfants tout en dormant seul dans ta chambre. En un sens, tu sens que tu recommences à vivre. »
Elle a créé une association « La voix de Sarah », pour soutenir les victimes de violences sexuelles, et accompagne celles qui souhaitent porter plainte au commissariat.
Elle prépare également un programme pour les spectacles de patinage Holiday on Ice, programmés de février à avril 2023. Elle promet qu’ils seront « un message à toutes les victimes de violences ».
C’est en se préparant pour ces spectacles qu’elle a réalisé à quel point ses paroles avaient été choquantes et dérangeantes pour de nombreuses personnes dans le domaine du patinage.
« Quand j’ai eu besoin de patineurs, dans certaines patinoires, pour essayer, certains clubs ont dit : ‘Si c’est pour Sarah Abitbol, non, on préfère pas’.
« C’est une double peine d’avoir parlé. C’est quand même compliqué quand parfois tu proposes aussi tes services en fonction de ton expérience de championne de haut niveau et en même temps tu veux sensibiliser », a-t-elle déclaré.
« (On nous dit) C’est Sarah Abitbol, c’est celle qui a parlé de tout ça, qui a ruiné l’image de cette fédération.
« Ben ouais! » elle dit. « Mais je ne voulais rien casser, je voulais juste dire ma vérité pour améliorer les choses pour les enfants.
« Ils ont quelque chose à se reprocher ? Ils ont peur ? Que se passe-t-il ? C’est exactement là où je veux aller, je veux voir ce qui se passe ! »
Quant aux suites judiciaires concernant son agresseur, « ça traîne depuis deux ans ». Elle invite les autres à parler.
« Mon agresseur est chez lui, il se rend au commissariat une fois par mois, il n’est pas en prison mais il ne peut plus sortir car tout le monde connaît son visage.
« Pour moi, il est puni. Mais je préférerais qu’il soit en prison. »
© 2022 AFP