MUNICH — Réveille-toi, Europe. Nous devons relever le défi de la Chine.
Tel était le message adressé samedi par le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, à l’élite mondiale de la sécurité réunie à la conférence de Munich sur la sécurité.
Le chef de l’alliance militaire a directement lié la guerre de la Russie en Ukraine à la Chine, faisant allusion aux inquiétudes quant au lancement par Pékin d’une guerre contre Taïwan, l’île autonome que Pékin revendique toujours.
« Ce qui se passe en Europe aujourd’hui », a-t-il averti, « pourrait se produire en Asie demain ».
Moscou, a souligné Stoltenberg, « veut une Europe différente » tandis que Pékin « surveille de près pour voir le prix que la Russie paie – ou la récompense qu’elle reçoit pour son agression ».
« Même si la guerre se termine demain », a-t-il ajouté, « notre environnement sécuritaire est modifié à long terme ».
Les remarques de Stoltenberg s’inscrivent dans le contexte d’une conversation plus large entre alliés occidentaux sur la manière d’aborder la Chine alors qu’elle profère des menaces militaires revanchardes envers Taïwan et gonfle ses propres industries avec l’aide du gouvernement.
Alors que des pays comme les États-Unis ont poussé leurs alliés à surveiller de plus près Pékin et à se distancer de l’économie chinoise, d’autres ont exprimé leur prudence quant à la transformation de la Chine en un ennemi aussi sans équivoque.
Le chef de l’OTAN a averti que les alliés occidentaux doivent agir unis sur les fronts militaire et économique.
« La guerre en Ukraine a mis en évidence le danger d’une dépendance excessive à l’égard de régimes autoritaires », a-t-il noté.
« Nous ne devrions pas commettre la même erreur avec la Chine et d’autres régimes autoritaires », a-t-il déclaré, appelant l’Occident à renoncer à sa dépendance vis-à-vis de la Chine pour les matières premières qui alimentent la société. Il a également mis en garde contre l’exportation de technologies clés vers le pays.
Et tout en se concentrant sur les adversaires externes, Stoltenberg a également imploré les alliés de l’OTAN d’éviter les querelles internes.
« Nous ne devons pas créer de nouvelles barrières entre les économies libres et ouvertes », a-t-il déclaré.
« La leçon la plus importante de la guerre en Ukraine », a-t-il ajouté, « est que l’Amérique du Nord et l’Europe doivent être solidaires ».
CORRECTION : La référence de Jens Stoltenberg à l’Asie a été mise à jour.