- Le commissaire de la MLB, Rob Manfred, a déclaré que la ligue était prête à diffuser elle-même les matchs si nécessaire.
- Une restructuration ou la résiliation des accords de diffusion de la ligue pourrait également mettre fin aux « coupures de courant » controversées.
- Diamond, propriété de Sinclair, a manqué 140 millions de dollars en paiements d’intérêts mercredi et négocie avec ses créanciers.
Le commissaire de la Major League Baseball, Rob Manfred, a déclaré que la ligue était prête à gérer la faillite imminente de Diamond Sports Group, la société mère de plusieurs chaînes qui diffusent les matchs de la saison régulière de la MLB.
S’exprimant lors d’une conférence de presse sur l’entraînement de printemps jeudi, Manfred a déclaré que la ligue interviendrait pour diffuser des matchs si nécessaire, ajoutant que la situation pourrait également fournir l’occasion de répondre à l’une des plus grandes plaintes des fans – les pannes de courant qui perturbent le visionnage, selon The Presse associée.
« Je n’aime rien de tout cela », a déclaré Manfred lors de la conférence, selon l’AP. « Je pense qu’il est nécessaire d’avoir une solution centralisée à ce qui est un problème vraiment sérieux et de nous faire avancer vers notre prochaine étape de livraison de jeux aux fans, de les livrer là où ils veulent les regarder, et sans le genre de pannes que nous avons avait dans l’ancien modèle. »
La MLB est prête à prendre en charge la diffusion des matchs de la saison régulière, qui débuteront le 30 mars, a déclaré Manfred. Cela signifierait probablement augmenter les capacités de diffusion de sa chaîne câblée MLB Network et trouver un nouveau partenaire de diffusion dès que possible, a rapporté Front Office Sports.
Sinclair Broadcasting Group, l’un des plus grands diffuseurs de nouvelles locales à travers le pays, a acheté les droits en 2019 pour diffuser une grande partie des matchs de la saison régulière américaine pour la MLB, la NBA et la LNH. Sinclair a ensuite créé une filiale, Diamond Sports Group, pour gérer les chaînes précédemment détenues par Fox Sports. et les a renommés Bally Sports dans le cadre d’un accord avec la société de casino de Bally.
Diamond Sports Group était criblé de dettes depuis le début et est resté à flot jusqu’à mercredi, lorsque le diffuseur des matchs de saison régulière de 16 équipes de la NBA, 14 MLB et 12 équipes de la LNH, a manqué des paiements d’intérêts d’environ 140 millions de dollars, selon The New York Fois.
Le paiement manqué a déclenché un délai de grâce de 30 jours, et le Times a rapporté que Diamond continuait de négocier avec les créanciers et les ligues sportives au sujet d’une éventuelle restructuration de la dette ou de l’annulation de la dette en échange de capitaux propres.
Manfred a déclaré qu’il espérait que les offres numériques et les futurs accords de diffusion permettraient à un fan de payer pour diffuser les matchs de son équipe à domicile sans se soucier des « pannes ».
Les fans se sont plaints des coupures de courant pendant des années, car les restrictions des accords de diffusion actuels empêchent les fans de diffuser les matchs de leur équipe locale via le propre service de la MLB, obligeant beaucoup à payer plus pour le câble ou les services de streaming qui diffusent les chaînes.
Si Diamond ne paie pas aux équipes de la MLB les milliards qui leur sont dus dans les mois à venir, Manfred a déclaré que cela permettrait à la ligue de résilier les accords avec les différentes chaînes Bally Sports et de reprendre la diffusion jusqu’à ce qu’un nouveau partenaire soit trouvé.
« Du point de vue d’un fan, même si ce n’est peut-être pas la chaîne qui est votre RSN traditionnel [Regional Sports Network]si vous y réfléchissez du point de vue de la portée, les jeux étant disponibles numériquement, sur le marché, c’est quelque chose que les fans crient depuis des années », a déclaré Manfred.
Les problèmes causés par les difficultés financières de Diamond affecteront probablement la MLB en premier, car la saison régulière de la NBA et de la LNH sera terminée au moment où la situation sera résolue et à ce moment-là, les droits de diffusion des séries éliminatoires passeront à des réseaux comme ESPN, ABC et TNT.