Le milliardaire australien Forrest s’empare de CWP Renewables pour plus de 2,7 milliards de dollars

Par Scott Murdoch et Sonali Paul

SYDNEY / MELBOURNE (Reuters) – La société privée du milliardaire minier australien Andrew Forrest, Squadron Energy, a acquis CWP Renewables pour plus de 4 milliards de dollars australiens (2,7 milliards de dollars), ont déclaré mercredi trois personnes familières avec l’accord, alors qu’il cherche à accélérer la transition du pays vers énergie plus propre.

Forrest a déclaré dans un communiqué que Squadron avait acquis CWP Renewables mais n’a pas révélé le prix. La société cible possède 1,1 gigawatts de parcs éoliens et un pipeline de développement de 1,3 GW de parcs éoliens et solaires, avec plus sur la planche à dessin, le tout en Australie.

Forrest a fait un gros effort pour sevrer l’Australie des combustibles fossiles et développer une entreprise d’hydrogène vert par le biais de sa société de minerai de fer, Fortescue Metals Group (OTC :), et de sa société privée Squadron.

« Le monde doit abandonner les combustibles fossiles et nous avons un produit très compétitif. Et plus nous créons et déployons de nouvelles énergies renouvelables, moins cela devient bon marché pour chaque Australien et pour le monde », a déclaré Forrest à Reuters après l’annonce.

Squadron prévoit de développer 5 GW de capacité éolienne d’ici 2030, a déclaré le directeur général de CWP, Jason Willoughby.

« L’une des choses dont nous sommes si heureux avec l’investissement de Squadron est que nous avons maintenant le capital pour financer cette croissance », a déclaré Willoughby à Reuters.

« C’est une considération vraiment essentielle – que la vitesse et l’ampleur de la transition énergétique sont vraiment importantes, c’est vraiment important, et je ne pense pas que les gens l’apprécient pleinement. »

CWP a été vendu par l’investisseur suisse Partners Group, qui a déclaré avoir construit l’entreprise australienne après avoir investi pour la première fois dans le parc éolien Sapphire dans l’État de la Nouvelle-Galles du Sud en 2016.

« Nous sommes fiers d’avoir construit une plateforme majeure d’énergies renouvelables qui est appelée à jouer un rôle clé dans la décarbonation du mix énergétique australien », a déclaré Martin Scott, responsable australien de Partners Group, dans un communiqué.

Parmi les autres sociétés qui avaient examiné CWP figuraient l’espagnol Iberdrola (OTC :), Tilt Renewables, en partie détenue par AGL Energy (OTC :), et Origin Energy, qui visent toutes à se développer dans les énergies renouvelables alors que l’Australie accélère sa transition vers le charbon. Puissance.

Forrest a déclaré que les ambitions de ses entreprises étaient complémentaires, Squadron développant les « électrons verts » nécessaires à Fortescue pour produire de l’hydrogène vert, qui est fabriqué en divisant l’eau par des électrolyseurs alimentés par des énergies renouvelables.

Avec CWP Renewables, Squadron aurait l’échelle dont il a besoin pour répondre à la demande des grands clients commerciaux et industriels pour une énergie verte fiable dans l’est de l’Australie, a-t-il déclaré. Squadron est déjà propriétaire majoritaire du développeur de parcs éoliens Windlab et construit également un liquéfié (GNL) terminal d’importation en Nouvelle-Galles du Sud et un centre d’énergie renouvelable dans le Queensland.

Willoughby a déclaré que CWP visait à donner le feu vert d’ici mars 2023 pour construire un parc éolien de 400 MW, qui coûterait plus d’un milliard de dollars australiens. Ensuite, au cours des 12 prochains mois, il souhaite signer environ 1 GW de parcs éoliens supplémentaires.

Forrest a déclaré que Squadron fournirait autant de capital que nécessaire, mais devrait également apporter des fonds de fonds de pension australiens et de grandes institutions.

« Nous avons un mur de soutien pour cela. Il y a littéralement des billions de dollars de capitaux à la recherche de projets d’énergie verte », a-t-il déclaré.

(1 $ = 1,4948 dollar australien)