Le patron du groupe Wagner dénonce le refus de reconnaître son rôle dans les combats de Soledar

Le chef paramilitaire Yevgeny Prigozhin, fondateur du groupe Wagner, a dénoncé des tentatives de « voler la victoire » à ses mercenaires dans la ville de Soledar, dans l’est de l’Ukraine, dans un autre signe de tensions croissantes dans les rangs militaires russes.

«Ils essaient constamment de voler la victoire au Wagner PMC [Private Military Company] et parler de la présence de l’inconnu, uniquement pour minimiser leurs mérites », a déclaré Prigozhin dans un communiqué publié par le service de presse de Concord sur sa chaîne Telegram, sans préciser à quelles victoires il faisait référence.

Le ministère de la Défense de Moscou a affirmé vendredi que les soldats russes avaient capturé la ville minière de Soledar, bien que les forces ukrainiennes aient déclaré que de durs combats s’y déroulaient alors qu’ils établissent de nouvelles positions défensives.

Le ministère russe de la Défense a déclaré mercredi que des forces régulières russes opéraient dans et autour de Soledar, sans mentionner Wagner.

La déclaration de Prigozhin est un autre signe de luttes intestines dans l’armée russe. Des personnalités ultranationalistes telles que Prigozhin et le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov ont longtemps réclamé une restructuration des échelons supérieurs du commandement militaire et le récent remaniement des généraux par Vladimir Poutine est considéré comme un signe de luttes intestines au Kremlin.

Prigozhin a déclaré dans le communiqué qu’il était plus préoccupé par « la lutte interne, la corruption, la bureaucratie et les fonctionnaires qui veulent rester en place » que par les États-Unis.

Peu de temps après sa déclaration, l’AFP a rapporté que le ministère russe de la Défense avait émis un rare signe de reconnaissance pour Wagner, affirmant que l’opération à Soledar avait été menée par « un groupe hétérogène de troupes » mais « l’assaut direct sur les zones résidentielles de Soledar… a été mené à bien grâce aux actions courageuses et désintéressées des volontaires des escouades d’assaut de Wagner.