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Par Ambar Warrick
Investing.com — Les prix du pétrole sont restés dans une fourchette étroite jeudi, subissant deux jours de fortes pertes alors que des signaux de demande médiocres de la Chine et des signaux bellicistes sur les taux d’intérêt américains ont suscité des inquiétudes croissantes concernant davantage de vents contraires à la consommation de brut cette année.
Les chiffres chinois sont beaucoup plus faibles que prévu pour février, tandis qu’une baisse plus forte que prévu indique que l’activité manufacturière – généralement un indicateur pour l’économie – fonctionnait bien en dessous de sa pleine capacité.
Cette lecture fait suite à des données montrant que les importations de pétrole de la Chine ont diminué au cours de la période janvier-février, malgré la levée des restrictions anti-COVID.
Les faibles chiffres, associés à un objectif de PIB plus faible que prévu pour 2023, ont entravé les paris selon lesquels un rebond économique en Chine entraînera la demande de brut à des niveaux record cette année.
Une confrontation potentielle entre les États-Unis et l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a également maintenu les marchés pétroliers sur leurs gardes, alors qu’un groupe de sénateurs américains bipartites a déclaré qu’ils devaient faire pression sur le cartel pour qu’il mette fin à la collusion sur la production et les prix du pétrole. Le projet de loi, s’il est adopté, pourrait réduire considérablement l’influence du cartel sur les prix du pétrole.
les contrats à terme ont augmenté de moins de 0,1% à 82,55 dollars le baril, tandis que les contrats à terme ont chuté de 0,2% à 76,53 dollars le baril à 20h57 HE (01h57 GMT). Les deux contrats ont baissé de près de 4% chacun cette semaine.
Les prix du brut ont fortement chuté après que le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a averti que les taux d’intérêt américains augmenteraient probablement plus que le marché, suite à la récente rigidité de l’inflation. Ses commentaires ont stimulé le dollar et ont suscité des inquiétudes croissantes quant au fait que les taux d’intérêt élevés freineront la croissance économique et feront baisser la demande de brut cette année.
Jeudi, le pétrole est resté épinglé à un plus haut de trois mois, maintenant le pétrole cher pour les acheteurs internationaux et pouvant nuire davantage à la demande.
Les craintes de la Fed ont vu les marchés regarder largement au-delà des données montrant une contraction pour la première fois en 10 semaines. Ceci, couplé aux commentaires des principaux dirigeants pétroliers selon lesquels la production américaine avait probablement atteint un sommet, indiquait une offre plus restreinte à court terme.
Les prix du pétrole se négocient à la baisse pour l’année, alors que l’on craint de plus en plus qu’une récession mondiale ne réduise la demande de brut. Les commerçants ont également réduit leurs paris sur une reprise rapide de la demande chinoise, à la suite d’une série de faibles chiffres économiques du pays.